Вероятно, пленник все же простудился. Он вспомнил, что в детстве его лечили, натирая спиртом. Поднявшись на ноги, зажег свечу, нашел кружку с самогонкой, которую не допил вчера, разделся и растер себе ноги и грудь. Оделся и задремал. Сквозь сон ему привиделся странный человек. Он словно вырос из вороха газет, на которые солдат накидал несколько шинелей. В необычной одежде, в длинной нелепой куртке, в широких штанах, с мечом в руках, этот человек, глядя на Ваню, покачал головой. Он молча разжег костер из газет и вынул откуда-то из куртки маленькую посудину – пиалу. Костер горел без дыма, а странный человек с маленькими узкими глазами и волосами, сплетенными как у женщин на макушке в пучок, грел на костре в котелке какое-то варево. Потом он налил это варево в пиалу, дал Ване выпить. По телу от горького питья пробежала странная дрожь, солдат согрелся.
– Теперь ты выздоровеешь. Я буду приходить рассказывать тебе, как выживать в этой пещере. Не часто, но буду. Хочешь, я покажу тебе, каким мир будет через 30 лет?
– Хочу.
– Смотри!
Перед изумленным взором Ивана будто развернулся экран, и его новый знакомый, только уже в другой одежде – зеленой с пятнами – явно военной, предстал перед ним сильно помолодевшим и коротко стриженным. Этот странный военный пробирался через заросший лес мимо огромных стволов деревьев. Сверху свисали голые ветки, преграждая дорогу. Солдат рубил себе дорогу огромным ножом. Вдруг раздался гул и по небу пролетел самолет, но не такой, что Ваня видел совсем недавно, а с серебряными крыльями и намного быстрее двигающийся по небу. Из него посыпались листовки. Солдат поднял одну из них. Каким-то образом Ваня сумел прочесть непонятные значки: война окончена и Япония капитулировала. И год, год он прочитал – 1945-й. На том сон и закончился.