На его репутации было однодействительно черное пятно; нодело было в
то время замято и так обросло всякими кривотолкамиеще до моего появления в
тех местах, что я не решаюсь излагать его здесь. Будь это правда -- это было
бы непростительным укором для такогоюноши, будь это выдумка -- это была бы
непростительнаяклевета.Ясчитаюнеобходимымотметить,что онвсегда
хвалился своей неумолимостью и, возможно, убедил в этом многих, недаром слыл
он средисоседей человеком, которому опасно перечить.Словом, этот молодой
дворянин(в 45-м году емунебыло еще и двадцати четырех лет) не по летам
прославился в своих краях.
Немудрено поэтому, что мало кто слышал о второмсыне,мистере Генри
(моем покойном лорде Дэррисдире). Не было в нем крайностей ни в дурную, ни в
хорошуюсторону,абылонпростой, честный человек, как многиеизего
соседей.
О нем мало ктослышал,сказаля;вернее будет --онеммалокто
говорил. Слышали о нем рыбаки залива, потому что он был завзятый рыболов, но
зналонтолк ивлечениилошадей ис юношеских летвплотную занимался
ведениемделпоусадьбе.Никтолучше меня не видел, насколько этобыло
неблагодарноезанятиеикаклегкобылопритомположении, вкотором
оказалась семья, без всякого основания прослыть тираном и скрягой.
Четвертой в доме была мисс АлисойГрэм,близкаяродственницасемьи,
сиротаи наследница значительного состояния, нажитого ее отцом на торговле.
Эти деньгимогливывестимоегогосподинаизбольших затруднений(ведь
поместьебыломногократно перезаложено), имисс Алисон предназначаласьв
женыБаллантрэ, на чтоонашла вполне охотно.Другоедело-- насколько
охотно подчинялся этому решению сам Баллантрэ. Она была миловидная девушка и
втедни очень живая и своенравная --ведь дочерейу милорда не было,а
миледидавноскончалась, так чтомисс Алисон росла без присмотра,как ей
вздумается.
Известие о высадке принца Чарли [4] перессориловсю семью. Милорд, как
и подобает домоседу, предлагалвыжидать событий.Мисс Алисон высказывалась
заобратное, потому что это казалось ей романтичным, и Баллантрэ (хотя, как
я слышал, ониредко сходились вомнениях)на этот раз был наее стороне.
Насколькоя понимаю, его привлекала эта авантюра,соблазняла и возможность
поправитьделадомаи,неменее того,надежда заплатить личныедолги,
которые размером своим превосходили всепредположения. Что касается мистера
Генри, то поначалу Он, видимо, говорил мало, егочеред наступил позже. А те
трое, проспориввесьдень,пришлинаконец крешениюдержаться среднего
курса: один сынпоедетсражаться за "короляДжемса", а другой останется с
милордом дома, чтобы не потерять расположения "короля Джорджа" [5].
Несомненно, это решениебыло подсказаномилордом, и хорошоизвестно,
что так поступили многие влиятельные семьи Шотландии.
Нолишь только окончился один спор, как разгорелся другой.