Он виновато улыбнулся.
Бионика почувствовала, что Алексей тянет её вперёд. И она пошла рядом с ним.
Куда он её ведёт? Для чего? Зачем? Купить одежду? Но, как можно покупать одежду совершенно чужому человеку? У бедной девушки совершенно запутались мысли. Мозг был переполнен эмоциями, стрессом, ложью! Она лгала! В первый раз в жизни лгала! «Ужас!». Но шла рядом, и её рука утонула в руке пилота Алексея, который работает здесь «недалеко»…
3. Первое знакомство
Они покинули парковку и шли теперь по большой площади перед громадным зданием. Это здание было построено рядом с космопортом, который был собственностью института. Именно с этого космопорта и стартовал беспилотный зонд, нашедший признаки жизни на спутнике Юпитера.
Бионика, которой несколько минут назад пришлось откликнуться на имя Ника, молча шагала рядом со своим новым знакомым. Она до сих пор чувствовала себя как-то неловко рядом с ним, хотя Алексей уже несколько раз повторил ей, что всё в порядке, со всеми бывает, и посоветовал ей не расстраиваться. Она на это только улыбалась и продолжала идти молча.
Площадь закончилась, и Алексей вывел девушку за проходную.
Взгляд девушки не мог сосредоточиться ни на чём, – вокруг было столько нового и интересного, что хотелось охватить всё сразу, но ресурсов нейронных сетей мозга биомеханического человека не хватало, и вся информация уходила в архивы, которые потом можно будет «воскресить» в памяти и проанализировать.
Организм девушки сегодня почти с самого утра работал в авральном режиме: сначала на неё кричал Геннадий, потом – побег, полёт, страх, стыд, новые встречи с незнакомыми людьми; а теперь вот – поход с настоящим пилотом в магазин женской одежды! Энергия расходовалась быстрыми темпами. Конечно, энергетических ресурсов должно хватать как минимум на неделю, но, если учесть все сегодняшние обстоятельства, то стоило бы подумать и о том, что вскоре нужно и «подзаправиться»! Но все произошедшие события совершенно выбили из колеи биомеханическую девушку, и она забыла обо всём. Она шла рядом с человеком, который приковывал к себе её внимание. Ну, почему, думала она, почему это происходит? Чем этот мужчина отличается от всех остальных? Почему такие же чувства не вызвали у неё те парни, которые занимались дезинфекцией салона аэрокара?
Алексей что-то рассказывал, но Бионика полностью погрузилась в свои мысли и почти не слышала его слов.
Мысли девушки прервались лишь тогда, когда Алексей остановился возле блестящего джетлайнера2. Сразу, как мужчина подошёл к авто, дверь плавно скользнула вверх и скрылась в крыше – джетлайнер признал своего хозяина.
– Присаживайтесь, мадмуазель, – сказал Алексей.
– Куда? Зачем?
Он улыбнулся и сделал пригласительный жест. Бионика послушно опустилась на сиденье. Что заставило её принять такое рискованное решение, сказать было трудно; она поняла, что сидит в салоне с совершенно незнакомым человеком только тогда, когда закрылась дверь, и джетлайнер плавно двинулся вперёд. Девушка занервничала, а Алексей, видимо заметив это, сразу попытался успокоить её, сказав, что ехать недалеко, и они будут всё время двигаться по людным местам. «Так что, не бойтесь, – заключил он, – я вас не съем!» Он улыбнулся, как-то по-особому смотря ей прямо в глаза.
Путь и вправду оказался недолгим. Джетлайнер совершил только два поворота и остановился у большой стеклянной витрины. За прозрачным стеклом красовались механические манекены – мужчины, женщины и дети – принимающие разные позы, рекламируя одежду.
«Странно, – подумала Бионика, рассматривая манекенов. – Я ведь практически такая же, как они! Но почему-то Алексей не обращает на них никакого внимания. Эти манекены тоже механические, почти, как я, с той лишь разницей, что их сделали на заводе, а меня вырастили в инкубаторе».
Алексей потащил Бионику в магазин.
Глаза девушки снова разбежались. Люди, люди, люди, товары, манекены, роботы, витрины, летающая голографическая реклама, маленькие кафешки, большие кафешки… снова товары, люди, реклама, фонтаны, кинотеатры… Бесчисленные магазины окружали со всех сторон. Шум, музыка, всевозможные запахи! Голова закружилась, Бионика зашаталась, ноги подкосились, и она рухнула бы на пол, если б её не поддержал Алексей.
Люди стали оборачиваться. Некоторые подбегали, чтобы предложить помощь.
Алексей усадил девушку на ближайшее кресло.
– Что с вами? Ника!
Он испуганно смотрел на неё.
Уже стала собираться толпа.
– Я-а-а… нормально…
Взгляд её наконец остановился на самом ярком образе… Самым ярким образом было лицо Алексея. Он смотрел на неё, она на него.
– Вам плохо! Нужно вызвать…
– Нет! Не нужно! – быстро сказала Бионика, окончательно придя в себя. Она вдруг подумала, ЧТО может начаться, если медработники раскроют её инкогнито. – Нет. Всё в порядке. Просто немного закружилась голова. Наверное, от голода… – Бионика не знала, почему сказала именно это. Она совершенно не хотела есть. Она понимала, что её мозг просто не справился с навалившимся потоком информации и был на грани перезагрузки, которой так опасался её создатель. Она проверила энергию – пятьдесят процентов! А ведь ещё совсем недавно было сто. Стресс вытягивал жизненные силы с невероятной скоростью. Нужно было, во что бы то ни стало поскорее возвращаться домой, ведь, если так пойдёт и дальше, то случится то, о чём предупреждал Геннадий: она может свалиться посреди улицы и умереть, не добравшись до «источника».
Её мысли снова прервал голос Алексея; он как бы выплыл из дальних далей и врезался в уши биомеханической девушки:
– …нельзя оставаться! Вам стоит вернуться домой и успокоиться.
Да, он прав. Нужно вернуться. Нужно снова пробраться в аэрокар Геннадия и сидеть там до тех пор, пока он не придёт; Бионика помнила, что Геннадий обещал прилететь в санаторий сегодня вечером. Она резко встала. Алексей спохватился и поддержал её, боясь, что она снова станет падать. Но ничего не произошло – Бионика уже полностью пришла в себя, её мозг перенастроился и вошёл в новый режим, о котором девушка до этого момента даже не подозревала. Мозг стал лучше справляться со стрессом, энергетические потоки распространялись по телу равномерными импульсами, тело, наконец, смогло расслабиться, пульс вошёл в норму. И сразу стало как-то легко! Захотелось действовать, познавать мир, веселиться!.. За считанные секунды Бионика забыла об опасности, которая нависла над ней, вследствие потери энергии; она чувствовала выработку адреналина, который помогал ей справиться со всеми трудностями. Она улыбнулась, посмотрела на своего спутника и сказала:
– Я в полном порядке. Спасибо. – Тут она заметила витрину с женской одеждой: девушка-манекен медленно танцевала, стоя на небольшом возвышении, а на ней были надеты брюки серебристого цвета, которые переливались всеми цветами радуги; блузка с коротким рукавами и яркими пуговицами… туфельки на небольшом каблуке… – Я хочу такую одежду… – Бионика сама не заметила, как сказала это.
Алексей посмотрел на манекена, потом – на Бионику, улыбнулся и сказал:
– Ну, если вы уверены в том, что вы уже в полном порядке, то пойдёмте в магазин. Вы точно уверены, что вам не плохо?
– Да. Всё прошло, правда!
И они отправились в магазин…
Некоторое время спустя, Бионика уже крутилась перед зеркалом, рассматривая себя со всех сторон. Она была счастлива. Ей так нравилась её новая одежда!.. Геннадий тоже снабжал Бионику всем необходимым, и модной одеждой в том числе, но сейчас, было совершенно всё по-другому! Она смогла выбрать САМА! Не то, что выбирал Геннадий, а то, что понравилось именно ей.