Он не подошёл к ней. Невидимая стена остановила его. «Что я ей скажу?» – пронеслось в голове Коли. – «Что я собрался делать?» Эти два вопроса ударили по его сердцу, которое начало уже сильно биться при виде Кати. Он понял, что первый раз в жизни боится подойти к тому, с кем уже общался. Одна за другой стали всплывать в нём мысли, о которых он не догадывался прежде. «А ведь это я виноват в том, что произошло вчера, – говорил он себе, медленно поднимаясь обратно по лестнице и вспоминая о больной ноге его таинственной знакомой. – Не я начал разговор! Если бы она не сказала ни слова… я бы прошёл мимо… И когда мы шли, она тоже начала говорить первой… Неужели я ничего бы ей не сказал?» Коля шевелил губами, проговаривая что-то вслух, задавая вопросы и отвечая на них. Но никто его не слышал и не видел…
Два дня проплыли без единого изменения. Ничего не получалось, ничего не двигалось, а время шло. Только раз за это короткое время взгляды Коли и Кати встретились. Но ненадолго. Обошлось лишь приветственной улыбкой, во время которой Коля ни на шутку испугался своей скромности. Он вновь ощутил величие своей беспомощности. «Да, в женщине, как говорится, должна быть загадка, но иногда эта загадка способна убить того, кто пытается её разгадать», – думал Труфин, случайно натыкаясь на философские мысли в своей голове. Чем больше времени проходило с того дня, тем сложнее было что-то предпринимать. Коле казалось, что исправить ошибку позже будет глупо. Он не мог ничего с этим поделать, а на уроках не мог думать ни о чём другом.
Кабинет физики выглядел по-прежнему мрачно. Шёл очередной учебный день, школьники рассаживались за парты. Труфин пробирался вперёд, поглядывая на электрические приборы и механизмы, заточённые в тёмных стеклянных шкафах. Два раза в год учительница доставала одно из тех устройств и начинала наглядно что-то объяснять. Только тогда всем становилось интересно. Сегодня все заманчивые электрические машинки так и остались запертыми вдали от любопытных учеников.
Труфин подошёл к первой парте, поглядывая на дверь лаборантской, где и находилась на тот момент классная руководительница восьмого «А», преподавательница физики. Рядом, как и раньше, сидел Кротов, сонно смотря куда-то в угол кабинета с угрюмым лицом.
– Здоро́во! – начал он грубым тоном. – Я вчера со своими поругался!
Коля вопросительно окинул его взглядом, но не промолвил ни слова.
– Я им говорю: «Да не хочу я быть юристом!» А они мне, знаешь, чё? – Коля поднял брови и ещё раз взглянул на своего собеседника. – Сказали, что это несерьёзно. Мол, спорт для тех, кто плохо учился, у кого нет возможности хорошее образование получить. А на кой оно мне сдалось?! – нахмурившись и повысив тон, продолжал Дима.
– Ну а ты что?
– Сказал, что хватит уже! Надоело. И правда: почему я должен делать, что не хочу? Ну… покричали друг на друга. Так и не знаю, поняли или нет.
Коля с сожалением вздохнул.
– Ладно, проехали, – прервал Дима сам себя.
Посидели молча. До урока оставалось ещё пять минут. Через некоторое время Дима взбодрился и стал потихоньку хихикать.
– Ты чего, как под гипнозом? Влюбился что ль? – спросил он, всё ещё улыбаясь. Коля вдруг сделался серьёзным, чуть-чуть прищурил глаза и повернул голову к Диме. Тот кашлянул и быстро замолчал.
– По-твоему, любовь – это смешно? – строго спросил Коля. Он смотрел теперь поверх очков испытующим взглядом на оторопевшего одноклассника. Дима на секунду потерял способность что-либо отвечать.
– Да… нет. Я так, пошутить хотел…
– Не смешно! – отрапортовал Коля. «Да, ведь это, действительно, любовь! – подумал он. – И почему люди говорят на эту тему с пренебрежением и насмешкой?» Пауза затянулась.
– Это та из параллельного класса? – неожиданно сообразил Кротов, опять выстраивая свой рот в беззаботную улыбку. – Я видел, ты давно её высматриваешь!
Труфин искоса поглядел на него и, дёрнув уголком рта, спросил:
– А что?
– Да не, ничего. А что ты в ней нашёл? Она ж невзрачная какая-то, – с деловым видом подметил сосед по парте, продолжая улыбаться.
– Чего? Да что ты в этом понимаешь! – рассердившись, ответил Коля.
– А что?
– Говорю: не всё так просто.
– Хм. Ну и ладно, – закончил Дима, осознав, что продолжение бессмысленно. Тем более, урок начался.
VII
О чём бы ни беседовали школьники на переменах, их разговоры всегда заканчиваются слишком неожиданно.
– Телефоны все сдали? Встаём, встаём! – подойдя к доске, сказала Диана Альбертовна. Все нехотя поднялись с парт.
Классная руководительница восьмого «А» вселяла страх в каждого второго ученика. Духи́ Дианы Альбертовны, запах от которых распространялся по всему кабинету и не давал спокойно вздохнуть, смешивались с её странным акцентом, хоть и весьма понятным. Поговаривали, что она была наполовину грузинкой или армянкой. Хотя и это было не точно. Школьники прозвали её Дианой Джугашвили. О южном происхождении свидетельствовал, кроме акцента, слегка крючковатый нос. Это была единственная преподавательница, которая собирала у всех перед началом урока телефоны и складывала на ящик с мелом около доски. Она не допускала никакой болтовни, а её стрельба из-под очков не пропускала ни одной шпаргалки. Поэтому она постоянно причитала, что на остальных уроках все учатся лучше, чем у неё.
Нет, в целом, Диана Альбертовна была общительным человеком, могла спокойно поговорить с кем-то из учеников на отвлечённую тему. Но, когда она садилась за рабочий стол кабинета физики, всё в ней скукоживалось и превращалось в весьма сложный характер.
– Садитесь! – приказала учительница. Все повиновались. – Перед тем, как перейти к теме урока, обсудим…
«Ну вот, началось! – с раздражением подумал Коля. – Добро пожаловать, сейчас вы услышите всемирно известный монолог… Ладно, а то отвлекусь ещё», – остановился Коля.
Диана Джугашвили стала говорить о самом важном событии текущего месяца. О дежурстве. Никто, кроме учителей, не понимал, почему оно вызывает у них ещё большее волнение, чем успеваемость школьников.
Коля всеми силами пытался сосредоточиться на словах учительницы, так как не хотел лишних неприятностей. Он уже давно научился притворяться, что слушает. Но делать это всерьёз не получалось. Его мысли не покидала длинноволосая чернобровая красавица с прекрасным именем Катя.
«Верно: нет идеальных людей. Наверняка, у неё есть недостатки, как и у всех. Но не всё ли равно? Странно: когда человек влюблён, он выглядит грустным… Но как он может быть грустным, если он счастлив?»
– Нужны двое, кто придёт к восьми часам. Есть желающие?.. Понятно…
Труфин стал вызывать её в памяти, старался вспомнить каждое слово, сказанное тогда за школьным двором. Он представлял в своём воображении те глаза лесного цвета, очаровательный ровненький носик, чёрные брови, длинные волнообразные волосы школьницы, сияющие на солнце. Его затылок вновь покрывался мурашками, правда, более слабыми. Когда Коля долго думал о ней, когда он присутствовал в воображаемом мире мыслей и мечтаний, здесь, в реальной жизни, за первой партой кабинета физики, он реже моргал, иногда слегка наклоняя голову на бок, будто рассматривая что-то или прислушиваясь к тому, что слышал только он. Снова Труфин переживал тот день, представляя всё в новых красках.