..
- БЫСТРЕЕ! - зашипелон,разбиваяееслабуюнадежду.Оннервно
кашлянул и начал вытаскивать вещи из комода и в беспорядке запихивать их в
пару старых чемоданов.
ОнаразбудилакрошкуЛаВон.Малышкавыгляделараздраженнойи
удивленной тем, что ее разбудили посреди ночи. Звук ее плача испугал Салли
еще сильнее, о испуг медленно перешел в гнев, когда она увидела, как Чарли
пронесся, сжимаяврукахеебелье.Застежкилифчикаболтались,как
серпантин на новогодних хлопушках. Из груди свисалакружевнаяоборкаее
лучшей комбинации, и Салли готова была поклясться, что она порвана.
- В _ч_е_м_ все-таки дело? - закричала она. - Ты что, спятил? За нами
в погоню отправят солдат, Чарли! Понимаешь, _с_о_л_д_а_т_!
- Вряд ли это произойдет сегодня ночью, - сказал он, и голос егобыл
таким уверенным, что в нем чувствовалось что-то ужасное. - Пойми,радость
моя, если мы сейчас не смотаемся отсюда, нам уже никогданевыбратьсяс
базы. Я вообще не понимаю,какмнеудалосьвыбратьсяизвышки.Надо
полагать, что-то не сработало.Почемубыинет?Всенасветеможет
сломаться. - И он издал тонкий, птичий смешок, который испугал ее сильнее,
чем все остальное. - Крошка одета? Хорошо. Пора убираться. Надеюсь, с нами
все в порядке: слава Богу, ветер дует с востока на запад.
Он снова кашлянул.
- Папочка! - потребовала Ла Вон, протягивая вверх руки. - Папочка!Я
хочу покататься на лошадке!
- Не сейчас, - ответил Чарли и исчез на кухне. Салли услышала шум: он
доставал деньги из голубой супницы на верхней полке.Тридцатьилисорок
отложенныхеюдолларов.Деньги,которыеонаоткладываланапокупку
д_о_м_а_. Итак, все это не было сном. В чем бы ни было дело, все этобыло
явью.
Чарли вернулся в спальню. Он всеещекомкализапихивалодно-и
пятидолларовые купюры в карман своих брюк. Салли взяла крошкуЛаВонна
руки. К тому моменту крошку уже совсем проснулась и могла бы идти сама, но
Салли хотела прижать ее к себе.
- Куда мы едем, папочка? - спросила крошка Ла Вон. - Я спала.
- Ты можешь поспать и в машине, - сказал Чарли, подхватывая чемоданы.
Из одного свисало оборванноекружево.Страшнаядогадка,переходящаяв
уверенность, зародилась в сознании Салли.
- Произошел несчастный случай?-прошепталаона.-О,пресвятая
Богородица, ведь так? Несчастный случай. _Т_а_м_.
- Я раскладывал пасьянс, - произнес он. - Я поднял взглядиувидел,
что циферблат из зеленого стал красным. Я включил монитор. Салли, онивсе
были...
Он выдержал паузу и взглянул на крошку Ла Вон.
- Они все были М-Е-Р-Т-В-Ы, - сказал он. - Все, за исключением одного
или двух, да и тех, наверное, уже нет в живых.
- Что значит М-И-Р-Т-В-Ы, папочка? - спросила крошка Ла Вон.
- Не обращай внимания, моя радость, - сказала Салли.Еесобственный
голос доходил до нее словно из очень длинного ущелья.