Ближайший к нынешним дням пластэтих легенд-
пласт, предшествовавший отмиранию исуеверияибоязни тесныхконтактов с
жуткимиместами,-составлялилегенды,вкоторыхрассказывалосьоб
отшельниках и одиноких фермерах, проживавших обособленно и в какой-то момент
испытавшихпсихическийнадлом,трагическийпопоследствиям:протаких
говорили, чтоони"продали себя"этимстраннымсозданиям.Водномиз
северо-восточныхокругов вначале XIXвекабыла даже своеобразная мода -
обвинятьчудаковатыхинелюдимыхвпособничестве ненавистным силамили
дружбе с ними.
Чтожекасается природыэтихсуществ -то объяснения,само собой,
варьировали.Как правило,их называли "те",или "бывшие",хотяв ходу в
разные периоды и в разных местностях были и другие названия.Основная масса
пуританбезвсякихэкивоковназывалаихблизкимидрузьямидьяволаи
превратила в предмет оживленныхтеологических рассуждений.Жители, которые
по наследствуполучиликельтские легенды,-восновномшотландскогои
ирландского происхождения из Нью-Хэмпшира, а также их родня,поселившаяся в
Вермонте,- связывали эти существасо злымидухами и "маленьким народцем"
болот и лесов и защищались от них заклинаниями, передаваемыми от поколения к
поколению. Но, несомненно, наиболее фантастическое объяснениеприродыэтих
созданийпринадлежалоиндейцам.Хотяразныеплеменаотличалисьсвоими
легендами,ноимелосьсогласиевопределенных,существенныхчертах:
молчаливо предполагалось, чтоэти создания не являютсяисконнымижителями
земли.
МифПеннакуков,бывший наиболеепоследовательными самым красочным,
учил, что "Крылатые" пришли с Большей Медведицы, что в небесах, ивхолмах
создали шахты, вкоторых добывают камни, недоступные имни в какомдругом
местеВселенной.Онине живутздесь, говоритлегенда, апростодержат
аванпосты и улетаютс огромными грузами камней к себе на звезды, насевер.
Ониприносятвредтолькотемлюдям,которыеслишкомблизкокним
приближаютсяилизанимишпионят.Животныеихизбегают,потому,что
испытывают к ним инстинктивнуюненависть,а не потому что боятся стать для
них добычей.Крылатые немогут есть земные продукты и живность земли,так
что привозят ссобойпищусосвоих звезд. Оченьплохо оказаться рядом с
ними, и время от времени молодые охотники, забредающие на их холмы, исчезают
и уженевозвращаются. Плохо также прислушиваться к тому, что те шепчут по
ночамв лесах жужжащими голосами, имитирующимичеловеческие.Имизвестна
речьразных людей - Пеннакуков,Гуронов, людей Пяти Наций, -но,по всей
вероятности,у них нет собственной речи,даонаим, похоже, и ненужна.
Междусобой они общаются,меняя цвет головы,причемкаждый цвет означает
что-то свое.