Разумеется,упоминалисьи
другиеместа, но анализ показывал, чтовсесосредоточивалосьвокруг трех
основных. Вкаждом случаесельские жителисообщали о появлении в бурлящей
воде, что стекала снемногочисленных холмов,одногоили нескольких, очень
причудливых и будоражащих воображение объектов, причем имела место тенденция
связыватьэтиобъектыспримитивным полузабытымцикломустныхлегенд,
который только помнили старики.
Люди считали,что эти объекты представляли собойорганические, доселе
невиданные, формы.Естественно, чтов этот трагический момент поток несс
собой имного человеческих тел, но видевшие их были уверены, что объекты не
люди, хотя размеры и общие очертания смутно напоминали человеческие. Не были
они,как уверялиочевидцы,икакими -либо животными, во всяком случае,
известнымивВермонте.Это были розоватыесущества примернопятифутов
длиной;стелами ракообразныхипарамикрупныхспинныхплавниковили
перепончатых крыльев и несколькими членистыми конечностями; на местеголовы
унихимелсясвернутый улиткойэллипсоид со множеством короткихусиков.
Описанияэтих существ, полученные изразных источников, былипоразительно
похожими;правда,надопринять вовниманието обстоятельство, чтостарые
легенды,распространенныевэтойхолмистойместности,содержалияркие
описания,которые вполне могли повлиять на воображение свидетелей.По моей
версии все свидетели- а имибыли наивные, простыеинеотесанныежители
глухихрайонов-вовсехслучаях виделиисковерканные, деформированные
стихиейтелалюдей, а полузабытые местные сказки и легенды наделили жалкие
останки фантастическими атрибутами.
Древнийфольклор,туманный,исчезающийипочтизабытыйнынешним
поколением,носилсампосебевесьманеобычныйхарактери,повсей
вероятности,испытал влияние болееранних индейских мифов илегенд. Я был
хорошознакомс этимфольклором,преждевсего поисключительноредкой
монографии ЭлиДавенпорт,котораяохватывалаустныйматериал, собранный
средисамых пожилыхлюдейштата еще до 1839 года. Легенды эти,вдобавок,
почтисовпадалисисториями,которыедовелосьуслышатьмнеличноот
старожилов в горах Нью-Хэмпшира. Если кратко изложить суть легенд,то в них
идетречьоскрытойрасемонстров,которые прячутсягде-товрайоне
отдаленных холмов - в густых лесах высочайших вершин и в темных долинах, где
текутручьииз неизвестных источников.Существа эти редко удается увидеть
воочию,однакосвидетельства их присутствиябыли замеченылишь тем,кто
рискнул забратьсяпосклонамнекоторыххолмовдальше, чемобычно,или
залезть вглубокие, узкие с отвесными краями ущелья,в которые не решаются
заходить даже волки.
Странные следы обнаруживали в пересохшихруслах ручьев и на бесплодных
клочках земли, а также находили удивительные круги из камней, вокруг которых
трава выцвела, причем они явно небыли помещены туда самой Природой.