Роро совсем загрустил и тихо прошипел:
– Да, а теперь, пока крыло не восстановится, она так и будет, как птенчик, прости, я виноват.
Отец яростно затопал обеими лапами, слегка хлопнул хвостом по спине Роро, замолчал на какое-то время, затем обратился к девочке:
– Катя, моё имя Рере, сын растёт непослушным, очень жаль, что так произошло. Королева Нани третья подарила на его день рождение волшебные крылья. Жаль, что он воспользовался ими так легкомысленно! Приглашаю тебя в наше жилище, но обещай, что никому не расскажешь о нас! Мы живём под землёй в огромной пещере-гроте, так для народа Нании спокойней. Мы, драконы на службе по охране главных входных ворот королевства. Правители похожи на вас, людей, только маленького роста, почти как ты сейчас. Они владеют волшебными знаниями и дружат с гномами. Много веков, у нас мир и согласие. Надеюсь, что сохранишь тайну, иначе, нам придётся искать другое место для целого народа.
Девочка удивлялась некоторым непонятным словам, но общий смысл ей был ясен. Она поняла, что от неё ждут ответа, и сказала:
– Не беспокойтесь, я никому не расскажу. Быть может, вы отнесёте меня домой, мама будет волноваться!
Рере обрадовался словам девочки, и трескучим голосом ответил:
– Спасибо, за доброту. Я могу тебя отнести домой, но, ты рискуешь быть съеденной кошкой, это очень хищное животное. Посмотри на себя, ты как маленький птенец, а вернуться в обычное состояние помогут волшебные крылышки дракоши, придётся тебе подождать пару дней.
Глава 2. Страна Нания
Отец протрубил в рог и ворота открылись. Две летучих мыши пропищали приветствие, и они прошли дальше по слегка освещённому тоннелю. Вскоре девочка увидела огромную пещеру-грот. Повсюду свисали длинные желтоватые камни-сталактиты, напоминающие сосульки. Вода медленно капала с их концов в небольшие озёра, которые были повсюду. Длинная каменистая дорога вилась широкой лентой между гор и отвесных пропастей. За поворотом они встретились с тремя гномами, одетыми в яркие лиловые шапочки, красные жилеты и коричневые штанишки. Те помахали им в знак приветствия руками, затем перекинув маленькие лопаты на другое плечо, свернули на узкую дорогу.
– Здесь и гномы живут? – Не удержалась от вопроса Катя, обратившись к дракоше.
– Конечно, – сказал Роро, – они добывают для королевы драгоценности. Вон, видишь на уступе скалы их синие домики, а вокруг разноцветные гирлянды? Гномы трудолюбивые, но любят и праздники. Через неделю во дворце будет бал, они любят отплясывать, весёлый народ!
Через несколько метров в углублении, девочка увидела ряд каменистых сосулек. Дракон прошёлся по ним хвостом, как по пианино. Дивная мелодия разнеслась по гроту.
– Папа предупреждает стражников дворца, что он возвращается и можно открыть дверь, – шепнул дракоша.
Повернув налево, затем направо дракон остановился возле красивейшего замка с высокими башнями, вырубленного прямо в скале. Три нарядные змейки распахнули дверь, и они вошли внутрь.
Катя почувствовала робость посреди огромной мраморной лестницы, ведущей к длинному балкону.
Роро весело сказал:
– Теперь ты в полной безопасности. Мы живём в левой башне. Папа должен тебя представить королеве Нани Третьей. Мне достанется от неё, но я знаю, что она не злая.
Отец опять стукнул дракончика хвостом и произнёс:
– Замолчи, своей глупостью, ты всем доставил неприятности. Неизвестно, как отреагирует её величество. А что, если она прикажет заточить в башню несчастную девочку, а тебя посадить на цепь?
Катя испугалась окончательно и, впервые, слёзы показались у неё в глазах. Как захотелось снова вернуться в свою детскую комнату и увидеть семью!
«Какой ужас! Говорила мне мама, не выходить без разрешения и бояться незнакомцев! Неужели, я останусь здесь навсегда»?
Дракоша взял девочку за руку и шепнул:
– Не расстраивайся, я твой друг и помогу в любой беде!
Отец открыл ещё одну дверь в конце балкона и сказал:
– Катя, вот наше жилище, направо, детская, и ты можешь поиграть с Роро, пока ее величество примет решение.
Дракон развернулся и вышел.