В конце концов емуудалосьустеречьпугливую,
неуловимую душу продавщицы, прячущуюся где-товглубинеэтогомраморного
тела. Слова его нашли дорогу к ее сердцу, самая пустота которого служила ему
надежной броней. Впервые Мэйзи смотрела на него зрячимиглазами.Ижаркий
румянец залил ее холодные щеки.Замираяотстраха,сложилаПсихеясвои
трепетные крылышки, готовясь опуститься на цветок любви. Впервыезабрезжила
для нее где-то там, за пределами ее прилавка,какая-тоноваяжизньиее
неведомые возможности. Картер почувствовал перемену и устремился на штурм.
- Выходите за меня замуж, - шептал он ей, - и мы покинемэтотужасный
город и уедем в другие, прекрасные края. Мы забудем о всяких делах и работе,
и жизнь станет для нас нескончаемым праздником. Я знаю, кудаувезувас.Я
уже не раз там бывал. Представьте себе чудеснуюстрану,гдецаритвечное
лето, где волны рокочут, разбиваясь о живописные берега, и людисвободныи
счастливы, как дети. Мы уплывем к этим далеким берегамибудемтамжить,
сколько вам захочется. Я увезувасвгород,гдемножествовеликолепных
старинные дворцов и башен иповсюдуизумительныекартиныистатуи.Там
вместо улиц каналы, и люди разъезжают...
- Знаю! - сказала Мэйзи, резко поднимая голову. - В гондолах.
- Верно! - улыбнулся Картер.
- Так я и думала!.. - сказала Мэйзи.
- А потом, - продолжал Картер, - мы станем переезжать с места наместо
и увидим, что только душа захочет. Из Европы мы уедем в Индию и познакомимся
с ее древними городами.Мыбудемпутешествоватьнаслонах,побываемв
сказочныххрамахиндусовибраминов.Увидимкарликовыесадыяпонцев,
караваны верблюдов и состязания колесниц в Персии-все,все,чтостоит
повидать в чужих странах. Разве это не восхитительно, Мэйзи?
Но Мэйзи решительно поднялась со скамьи.
- Пора домой, - сказала она холодно. - Время позднее.
Картер не стал снейспорить.Емубылоужезнакомонепостоянство
настроений этойпричудницы,этоймимозы,-никакиевозражениятутне
помогут. И все же он торжествовал победу. Сегодня он держал-пустьвсего
лишь мгновение, пусть на тонкой шелковинке - душусвоейПсихеи,ивнем
ожила надежда. На миг она сложила крылышки, и ее прохладныепальчикисжали
его руку.
Наутро в Магазине подружка Мэйзи, Лулу, подкараулила ее за прилавком.
- Ну, как у тебя дела с твоим шикарным другом? - спросила она.
- С этим типом? - небрежно проронила Мэйзи, поправляя пышные локоны.-
Я дала ему отставку.Представь,Лулу,чтоэтотсубъектзабралсебев
голову...
- Устроить тебя на сцену? - задыхаясь, спросила Лулу.
- Как же, держи карман, от такого дождешься. Он предложил мне выйтиза
негозамужи,вместосвадебногопутешествия,прокатитьсяснимна
Кони-Айленд (1).