Но сейчас
он оказался в худшем положении, чем Билл, Джек или Микки.Ведьоннемог
рассчитывать на встречу с этой красавицейвтомобществе,гдепостоянно
вращался. Всеми силами старался он вспомнить, что знал о нравахиповадках
продавщиц, - все, чтоемукогда-нибудьприходилосьчитатьилислышать.
Почему-то у него создалось впечатление, чтопризнакомствеониинойраз
готовыотступитьотнекоторыхформальностей,продиктованныхправилами
этикета. Мысль о том чтобы предложить этому прелестномуневинномусуществу
нескромное свидание, заставляла его сердце отчаянно биться. Однакодушевное
смятение придало ему смелости.
После нескольких дружеских и благосклонно принятых замечанийнаобщие
темы онположилнаприлавоксвоювизитнуюкарточку,поближекручке
небожительницы.
- Ради бога, простите, - сказал он, - и не сочтите задерзость,ноя
был бы рад снова встретиться с вами. Здесь вынайдетемоеимя.Поверьте,
только величайшее уважение дает мне смелость просить васосчастливитьменя
своей дружбой, вернее знакомством. Скажите, могу ли я надеяться?
Мэйзизналамужчин,аособеннотех,чтопокупаютперчатки.С
безмятежной улыбкой посмотрела она в лицо Картеру и сказала без колебаний:
- Отчего же? Вы, видать, человек приличный. Вообще-то я избегаювстреч
снезнакомымимужчинами.Ниоднапорядочнаядевушкасебеэтогоне
позволит... Так когда бы вы желали?
- Как можно скорее, - сказал Картер. - Разрешите мне навестить вас, и я
почту за...
Но Мэйзи залилась звонким смехом.
- О господи, выдумали тоже! Видели бы вы, как мы живем! Впятером в трех
комнатах! Представляюмаминолицо,еслибыяпривеладомойзнакомого
мужчину.
- Пожалуйста, где вамугодно!-самозабвенновоскликнулКартер.-
Назначьте место сами. Я к вашим услугам...
- Знаете что, - сказала Мэйзи, и ее нежно-розовое лицо просияло,точно
ее озарила замечательная идея. - Четвергвечером,кажется,меняустроит.
Приходите в семь тридцать на угол Восьмой авеню и Сорокдевятойулицы,я,
кстати, там и живу. Но предупреждаю - в одиннадцать я должнабытьдома.У
меня мама строгая.
Картер поблагодарил и обещал прийти точновназначенноевремя.Пора
было возвращаться к мамаше, которая уже ждаласына,чтобыонодобрилее
новое приобретение - бронзовую Диану.
Курносенькая продавщица с круглыми глазками,будтоневзначайпроходя
мимо, ласково подмигнула Мэйзи.
- Тебя, кажется, можно поздравить? - спросила она бесцеремонно.
- Джентльмен просил разрешениянавеститьменя,-надменноотрезала
Мэйзи, пряча на груди визитную карточку.
- Навестить? - эхом отозвались Круглые Глазки. - А не обещал он повезти
тебя обедать к Уолдорфу и покатать на своей машине?
- Ах, брось, - усталоотмахнуласьМэйзи.