Всего за 9.99 руб. Купить полную версию
Она была неизменно ласкова и добродушна, идажекоммипо
сбыту свинцовых белил или торговец мехами непосмелбывееприсутствии
выйти из границ благопристойности. Весь штат "Акрополя" мгновенновсталбы
на ее защиту, начиная с хозяина, жившего в Вене, икончаястаршимпортье,
вот уже шестнадцать лет прикованным к постели.
Как-то днем, проходя мимо машинописного святилища мисс Бэйтс, яувидел
на ее месте черноволосое существо - без сомнения, одушевленное, -стукавшее
указательными пальцами по клавишам. Размышляя о превратности всегоземного,
я прошел мимо. На следующий день я уехал отдыхать ипробылвотъездедве
недели. По возвращении я заглянул в вестибюль "Акрополя" и не без сердечного
трепета увидел, что мисс Бэйтс,попрежнемуклассическая,безупречнаяи
благожелательная, накрывает чехлом свою машинку. Рабочий денькончился,но
она пригласила меня присесть на минутку на стулдляклиентов.МиссБэйтс
объясниласвоеотсутствие,атакжеивозвращениевотель"Акрополь"
следующим или приблизительно таким образом:
- Ну, дорогой мой, каково пишется?
- Ничего себе, - ответил я. - Почти так же, как печатается.
- Сочувствую вам, - скачала она. - Хорошая машинка-этоврассказе
главная вещь. Вы меня вспоминали ведь, верно?
- Я не знаю никого, - ответил я, - кто умел бы лучше васпоставитьна
место запятые и постояльцев в гостинице. Но вы ведь тоже уезжали. Я видел за
вашим ремингтоном какую-то пачку жевательной резинки.
- Я и собиралась вам про это рассказать, да вы меня прервали, - сказала
миссБэйтс.-Вы,конечно,слышалипроМэггиБраун,котораяздесь
останавливается. Так вот, она стоит сорок миллионов долларов.Живетонав
Джерси в десятидолларовой квартирке. У нее всегдабольшеналичных,чему
десяти кандидатов в вице-президенты. Не знаю, где она держитденьги,может
быть в чулке, знаю только, что она очень популярна в той частигорода,где
поклоняются золотому тельцу.
Так вот, недели две тому назад миссис Браун останавливается в дверяхи
глазеет на меня минут десять. Я сижу к ней боком и переписываюподкопирку
проспект медных разработок для одного симпатичного старичка из Тонопы. Ноя
всегда вижу, что делается кругом. Когда у меня срочная работа, мне все видно
сквозь боковые гребенки, а не то я оставляю незастегнутой однупуговицуна
спине и тогда вижу, кто стоитсзади.Ядаженеоглянулась,потомучто
зарабатываю долларов восемнадцать-двадцать в неделю и ничего другого мнене
нужно.
В тот вечер она к концу работы присылает за мной и просит зайти к ней в
номер. Я было думала, что придется перепечатывать границдвадцатьдолговых
расписок, залоговых квитанций и договоров и получить центовдесятьчаевых,
но все-таки пошла. Ну, дорогой мой, и удивиласьжея.МэггиБраунвдруг
заговорила по человечески.
- Детка, - говорит она, - красивее вас я никого за всюсвоюжизньне
видала. Я хочу, чтоб вы бросили работу и перешли жить комне.