- Вы брат? - резко спросила она.
Голос у меня, наверно, сорвался, когда я отвечал.
- Да, - сказал я. Лицоуменягорело. Новкаком-тосмыслея
чувствовал себя кудабольшесамимсобой, чемднем, стомсостоянии
обалдения, в каком я сошел с поезда.
- Так я и знала, - сказала невестина подружка. - Не такая уж ядура,
уверяю вас. Как только вы сели в машину, я сразу поняла, ктовы. -Она
обернулась к мужу. - Разве я не сказала, чтоонегобратвтусамую
минуту, как он сел в машину? Не сказала?
Лейтенант уселся поудобнее.
- Да, ты сказала, что он должно быть... да, да, сказала, - проговорил
он.. Да, ты сказала.
Даже не глядя на миссис Силсберн, можно было понять, каквнимательно
она следит за ходом событий. Я мельком взглянул мимо нее, назад, на пятого
пассажира, маленького старичка, проверяяостаетсялионвсетакимже
безучастным. Нет, ничегонеизменилось. Редкобезучастностьчеловека
доставляла мне такое удовольствие.
Но тут невестина подружка снова взялась за меня:
- Кстати, для вашего сведения, я знаю также, что ваш братец вовсене
мозольный оператор. И нечего острить. Я прекрасно знаю, что он лет сто
подряд играл роль Билли Блэка в программе "Умный ребенок".
Тут миссис Силсберн внезапно вмешалась в разговор.
- Это ведь на радио? -спросилаона, ияпочувствовал, чтоона
смотрит и на меня с новым, более глубоким интересом.
Невестина подружка ей не ответила.
- А вы кем были? - спросила она меня. - Наверно, вы - Джорджи Блэк? -
Смесь любопытства и грубой прямоты в ее голосе показаласьменнетолько
забавной - меня она совсем обезоруживала.
- Нет, Джорджи Блэком был мой брат Уолт, - сказал я, отвечаятолько
на второй ее вопрос.
Она обратилась к миссис Силсберн:
- Кажется, это _с_е_к_р_е_т, что ли, но этотчеловекиегобратец
Симор выступали по радио под вымышленными именами. Семейство Блэк!
-Успокойся, детка, успокойся, -сказаллейтенантснекоторой
тревогой.
Его жена обернулась к нему.
- Нет, не успокоюсь! - сказала она, и опять вопрекирассудкугде-то
во мне зашевелилось нечто похожее на восхищение - такой у нее был металл в
голосе, не важно, какой он пробы. -Братецунего, говорят, уменкак
дьявол. - сказала она, - поступил в университет чуть ли не вчетырнадцать
лет. Но если считать его умным после всего, что он сделал сегоднясэтой
девочкой, так я - Махатма Ганди! Тут меня не собьешь! Это возмутительно-
и все!
Мне стало еще больше не посебе. Кто-топристальноизучаллевую,
наименее защищенную сторону моей физиономии. Это была миссис Силсберн. Она
подалась назад, когда я сердито взглянул на нее.
- Скажите, пожалуйста, это вы были Бадди Блэк? - спросила она, ипо
уважительной нотке в ее голосе мне показалось, что сейчас она протянет мне
авторучку и маленький альбом для автографоввсафьяновомпереплете.