ИльяиКириллосталираздеватьсянаберегуЛихого,подгустым
берестом,уплотины запустелой мельницы соседнего вольного села. Село было
спрятанозакосогоромпототбокреки.Местоэтопредставляло опять
порядочнуюглушьидичь,верстах в двух выше Есауловки. За рекой паслись
рыжие,такназываемыетатарские,курдючные овцы. Мальчишка пастух спал в
тени под камнем.
Новые друзья стали купаться, весело разговаривая и пересмеиваясь.
-Тывыкупаешься,домойпойдешь,отличнонаешься у отца-матери! -
сказал Кирилло, жадно остужая пылавшее лицо и тело прохладною водою.
- Да отчего же ты думаешь, Кирюша, что я спать лягу?
-Оттого,Илько,чтоужпро вашего брата казака сказано... Ведь ты
казакпо крови, по дедам, а мои деды москалями сюда пришли; у нас тут каша,
месиво,тывидишь... ты черномазый, а я белобрысый, ты казак с Днепра, а я
казаксДону,тоесть почти не казак! Сказано: "Оттого казак гладок, что
поел, да и на бок!"
Кирилло,однако,прежде на себе испытал эту пословицу, вышел из воды,
легна солнышке, потянулся на траве и стал дремать, пока Илья смывал с себя
прахдолгихпереходови странствований на родину. Вымывшись дочиста, Илья
опятьбросилсявреку;нырнуливыплыл,обогнувши лесистый островок у
плотины.Посмотрел,а на другом берегу, под тенью мельницы, сидит молодой,
невеселыйибледныйсвященникс удочкой. Он слегка покачивался и напевал
какой-то гимн.
-Здравствуйте,батюшка! - отозвался с непривычной развязностью Илья,
выставившисьпо пояс из воды и особенно весело настроенный выпивкой пива, -
извините, что я так... голышом, значит...
Священниккивнулемуголовой,приподнявширокую пуховую шляпу. Это
оказалсячеловек лет двадцати пяти, сутуловатый, с широким скуластым лицом,
глухим, отрывистым голосом и серыми задумчивыми глазами.
-Ктовы? - спросил священник, бывший слегка близоруким и не видевший
из-за мельницы, кто это.
- Угадайте.
Илья выжимал воду из кудрявых черных волос. Бороды у него еще не было.
-Потелумоемуугадайте!Что?-спросилИлья, - трудно по телу
угадать! Барин я или мужик? Ага! Трудновато?
Вэтовремя по другую сторону реки, выдвинувшись из-под береста, стал
одеватьсяКирилло, спиною к мельнице. Священник не узнал флейтиста и стал в
тупик,рассуждаяпозамеченномуна земле пальто музыканта, не господа ли
охотники это из дворян, попавшие сюда случайно прогулкою вдоль Лихого.
Илья засмеялся.
-Что, батюшка? По телу-то белому все, значит, равны? Натура-то у всех
нас, значит, одна перед господом?
-ВынеизКарабиновки,негосподинаПавловародня? - продолжал
спрашивать голого незнакомца близорукий священник.
Илья так и покатился со смеху.