—¿Pero no esta noche?
Riley luchó contra las ganas de suspirar. Ella quería decir: —¿Cuántas veces tengo que decirte que no volví a ver a Rhea después de que llegué?
En su lugar, ella simplemente dijo: —No.
Ella supuso que Rory también estuvo con las chicas esta noche, y que las otras chicas le habían dicho a Hintz que habían visto a Rhea con él.
—¿Qué sabes de él? —preguntó Hintz.
Riley se detuvo. Lo poco que sabían parecía demasiado insignificante para mencionar. Rory era un chico flaco y alto con anteojos gruesos, y todas las chicas excepto Riley se habían burlado de Rhea por estar interesada en él.
Ella dijo: —No mucho, excepto que vive fuera de la escuela.
Se dio cuenta de que Hintz estaba mirándola de nuevo, como si él esperaba que dijera algo más.
«¿Hintz lo considera un sospechoso?», se preguntó.
Riley estaba segura de que el jefe estaba muy equivocado si sospechaba de Rory. El chico le había parecido tímido y gentil, ni un poco agresivo.
Estaba a punto de decírselo a Hintz, pero el jefe de policía le echó un vistazo a los papeles que tenía enfrente y siguió con sus preguntas.
—¿A qué hora te fuiste de La Guarida del Centauro? —preguntó.
Riley hizo la mejor suposición que pudo sobre la hora, había sido bastante tarde.
Entonces Hintz dijo: —¿Viste a alguna de tus amigas antes de irte?
Riley recordó a las chicas tambaleándose por las escaleras, y que Trudy había estado llevando la jarra de cerveza cuando le preguntó:
—¡Oye, Riley! ¿Quién era el guapo con el que andabas?
Riley dijo: —Trudy, Heather, Gina y Cassie bajaron las escaleras. Me dijeron que Rhea ya se había ido. Luego me fui.
Mientras Hintz tomaba notas, la cabeza de Riley comenzó a llenarse de preguntas propias. Recordó haber preguntado dónde estaba Rhea, y Trudy había dicho:
—No sé. ¿Dónde está Rhea?
... y luego Heather había respondido: —Rhea regresó al dormitorio.
Riley se preguntó qué sabían las otras chicas de la partida de Rhea.
¿Sabían si ella se había ido sola o no?
¿Y qué le habían dicho a Hintz al respecto?
Riley deseaba poder preguntarlo, pero sabía que esa no era una opción.
—¿Te fuiste sola? —preguntó Hintz.
—Sí —dijo Riley.
—¿Y caminaste sola de regreso al dormitorio?
—Sí.
El ceño fruncido de Hintz se profundizó mientras la miraba.
—¿Estás segura de que eso fue prudente? La escuela ofrece un servicio de acompañamiento para cruzar el campus de noche. ¿Por qué no lo solicitaste?
Riley tragó grueso. Esa le pareció la primera buena pregunta que Hintz había hecho hasta ahora.
Ella dijo: —Creo que siempre me sentí segura caminando por el campus de noche. Pero ahora…
Su voz se quebró.
«Ahora las cosas cambiaron», pensó.
Hintz volvió a fruncir el ceño.
—Bueno, espero que emplees el sentido común en el futuro. Especialmente cuando bebas mucho.
Los ojos de Riley se abrieron de par en par y le respondió al jefe: —Solo me tomé una copa de vino.
Hintz entrecerró los ojos. Supo por su expresión que creía que estaba mintiendo. Las otras chicas debieron haber admitido que bebieron mucho, y él asumía que Riley también lo había hecho.
Le molestaba su actitud, pero se dijo rápidamente a sí misma que lo que Hintz pensaba de ella no importaba en este momento. Sería estúpido y mezquino de su parte enojarse por eso.
Hintz siguió anotando y dijo: —Eso es todo por ahora. Debes obedecer las mismas reglas que todos los demás en el dormitorio. Quédate en tu habitación esta noche. Ni se te ocurra salir del campus hasta que se te notifique que puedes. Quizá necesitemos hacerte más preguntas.
Riley estaba extrañamente sobresaltada.
«¿Eso es todo?», se preguntó.
¿La entrevista se había acabado?
Ella todavía tenía preguntas, incluso si Hintz no.
Había tenido una pregunta en mente desde que había descubierto el cuerpo de Rhea. Recordó entrar en la habitación poco iluminada de Rhea y ver su garganta degollada y sus ojos bien abiertos, pero no se había detenido a mirar su cuerpo bien.
En una voz entrecortada, le dijo a Hintz: —¿Podrías decirme…? ¿Sabes si…?
De repente se dio cuenta de lo difícil que sería hacer la pregunta.
Pero finalmente logró decir: —Antes de morir… Antes de su asesinato… ¿Rhea fue…?
No podía decir la palabra violada.
Por la expresión vacía de Hintz, Riley supo que no había entendido lo que ella estaba tratando de preguntar.
Afortunadamente, la oficial de policía Frisbie sí entendió.
Ella dijo: —No lo sé con certeza, el médico forense viene en camino. Pero no creo que fue agredida sexualmente. Su ropa estaba intacta.
Respirando más tranquila, Riley miró a Frisbie con agradecimiento.
La mujer asintió levemente, y Riley salió de la cocina.
Mientras Riley salió de la sala común, se encontró preguntándose una vez más qué le habían dicho las otras chicas a Hintz, como si Rhea había salido del bar sola o no. ¿Sabían algo de lo que le había sucedido a Rhea que Riley no sabía? Después de todo, habían estado con ella hasta que decidió irse.
Mientras Riley caminaba por el pasillo, vio a un par de policías del campus parados al lado de la puerta de la habitación de Rhea, la cual estaba acordonada con cinta policial. Se estremeció al pensar que el cuerpo de Rhea aún estaba allí, esperando la llegada del médico forense. A Riley le costó imaginar a otra persona volviendo a dormir en esa habitación, pero obviamente no estaría vacante para siempre.
Riley abrió la puerta de su habitación, que estaba a oscuras excepto por alguna luz que entraba del pasillo. Vio a Trudy darse la vuelta en su cama para mirar a la pared.
«Todavía está despierta», pensó Riley.
Tal vez ahora podían hablar, y Riley podría obtener algunas respuestas a sus preguntas.
Riley cerró la puerta, se sentó en su cama y dijo: —Trudy, me preguntaba si tal vez podríamos hablar de nuestras entrevistas.
Aun mirando a la pared, Trudy respondió: —No podemos hablar de eso.
A Riley le sorprendió el tono agudo y helado de la voz de Trudy.
—Trudy, no creo que eso sea cierto, al menos ya no. Hintz no me dijo nada parecido.
—Solo vete a dormir —dijo Trudy.
Las palabras de Trudy fueron como una cachetada para Riley. Y, de repente y por primera vez, Riley sintió lágrimas en sus ojos y un sollozo en su garganta.
Era terrible que Rhea había sido brutalmente asesinada.
Y ahora su mejor amiga estaba enfadada con ella.
Riley se metió bajo las sábanas. Lágrimas corrieron por sus mejillas cuando comenzó a entender algo…
Su vida había cambiado para siempre.
No podía siquiera imaginarse cuánto.
CAPÍTULO CINCO
A la mañana siguiente, Riley se encontraba sentada en el auditorio de la universidad junto con otros estudiantes. Aunque todos estaban deprimidos, tenía que preguntarse si alguien más se sentía tan miserable como ella. Creía que algunos se veían más molestos que tristes. Pocos parecían nerviosos, como si estuvieran asustados por cada movimiento a su alrededor.
«¿Cómo superaremos esto?», se preguntó.
Pero obviamente no todos habían sido cercanos a Rhea. No todos la habían conocido. Seguramente estarían horrorizados ante la idea de un asesinato en el campus, pero no sería personal para muchos de ellos.
Era personal para Riley. No podía quitarse de encima el horror que había sentido al ver a Rhea…
Ni siquiera se atrevía a pensar en las palabras. Aún no podía pensar en su amiga como cadáver, a pesar de lo que había visto la noche anterior.
La reunión estudiantil de hoy parecía estar totalmente desconectada con lo sucedido. También parecía estar tomando demasiado tiempo, haciéndola sentir aún peor.
El jefe Hintz acababa de dar una conferencia sobre la seguridad en el campus, prometiendo que el asesino sería detenido pronto, y ahora el decano Trusler estaba hablando a más no poder sobre cómo hacer que las cosas volvieran a la normalidad en la Universidad de Lanton.