"Buďte struční," řekl Meredith, aniž vzhlédl od své práce. "Mám práci."
Riley ignorovala Billův ustaraný pohled a směle se posadila vedle stolu Mereditha.
Řekla, "Veliteli, agent Jeffreys a já chceme znovu otevřít vychladlý případ a mysleli jsme si, jestli –"
Stále soustředěný na své papíry je Meredith přerušil.
"Ne."
"Co?" Podivila se Riley.
"Žádost zamítnuta. Nyní, pokud vám to nevadí, mám práci."
Riley zůstala sedět. Cítila se na okamžik jako zmrazená.
Pak řekla, "Právě jsem dotelefonovala s Jakem Crivarem."
Meredith pomalu zvedl hlavu a podíval se na ni. Na rtech se mu vytvořil úsměv.
"Jak se má starý Jake?" zeptal se.
Riley se také usmála. Věděla, že Jake a Meredith byli během jejich začátků v ÚACH blízkými přáteli.
"Je nevrlý," řekla Riley.
"To byl vždycky," řekl Meredith. "Víte, ten starý bastard dokázal působit vyloženě zastrašujícím dojmem."
Riley potlačila smích. Samotná myšlenka, že by Meredithovi připadal někdo zastrašující, byla docela úsměvná. Riley sama se necítila Jakem nikdy zastrašená.
Řekla, "Včera bylo dvacáté páté výročí poslední vraždy Zápalkového vraha."
Meredith se k ní otočil v křesle, začínalo to vypadat, jako by ho to zaujalo.
"Vzpomínám si na ten případ," řekl. "Jake a já jsme byli oba tehdy agenty v terénu. Nikdy nepřekonal to, že případ nebyl schopen vyřešit. Hodně jsme o tom hovořili, když jsme chodili na drink."
Meredith si založil ruce a zahleděl se na Riley.
"Takže Jake vám kvůli tomu zavolal, co? Chce případ znovu otevřít, odejít z důchodu?"
Riley pocítila letmý impuls zalhat. Meredith by byl jistě myšlence otevřenější, kdyby si myslel, že původcem je Jake. Ale nemohla to udělat.
"Já jsem mu zavolala, pane," řekla. "Ale už to měl v hlavě. V tuto roční dobu na to vždycky myslí. A mluvili jsme o nějakých možnostech."
Meredith se opřel v křesle.
"Řekni mi, co máte," řekl.
Rychle si uspořádala myšlenky.
"Jake si myslí, že vrah je stále v oblasti, kde zabíjel," řekla. "A já Jakovým předtuchám důvěřuji. Myslíme si, že byl sžírán vinou – zřejmě stále ještě je. A napadla mě myšlenka, že by mohl pravidelně zanechávat květiny na hrobech poslední oběti, Tildy Steenové. Takže to je něco nového, co bychom mohli prověřit."
Riley z Meredithovy tváře poznala, že jeho zájem roste.
"To by mohlo být opravdu dobré vodítko," řekl. "Co ještě máte?"
"Moc toho není," řekla. "Kromě toho, že Jake se zmínil o skleničce, kterou zajistil jako důkaz."
Meredith přikývl.
"Vzpomínám si. Jeho partner nováček, ten idiot, zničil otisky prstů."
Riley řekla, "Pravděpodobně je stále ve skříňce s důkazy. Možná bychom z ní mohli dostat DNA. To před pětadvaceti lety nebylo možné."
"Dobrá," řekl Meredith. "A co dál?"
Riley se na chvíli zamyslela.
"Máme starou skicu vraha," řekla. "Není tak dobrá. Ale možná by naši technici mohli nechat podobiznu zestárnout a přijít s nápady jak by mohl vypadat dnes. Mohla bych ji předat Samovi Floresovi."
Meredith hned neodpověděl.
Pak se podíval na Billa, který stál stále poblíž dveří.
"Máte momentálně na práci nějaký případ, agente Jeffreysi?"
"Ne."
"Dobře. Chci, abyste na tomto případu pracoval s Paige."
Bez dalšího slova Meredith obrátil svou pozornost zpět k jeho reportům.
Riley se podívala na Billa. Stejně jako ona, i on měl vykulené oči překvapením.
"Kdy můžeme začít?" Zeptal se Bill Mereditha.
"Před pěti minutami," řekl Meredith a posunkem ruky je vyháněl. "Co je s vámi dvěma? Přestaňte plýtvat časem. Pusťte se do práce."