- Что это? -спросил я.
- Билет до Улан-Удэ. Пойдем, уже объявили регистрации.
- Что?! - только сейчас я понял, что мы не просто так приехали в аэропорт, не встречать кого-то, не выяснять что-либо, а лететь.
- Восьмая стойка, - уточнил мальчик. - Пойдем.
Не понимая, что я делаю и зачем, я молча повиновался. После регистрации на рейс я занервничал. У меня же ничего с собой нет, кроме надетых на меня брюк, рубашки и паспорта! Куда я еду?! Какого черта?! В кармане тридцать рублей, а я вылетаю в Улан-Удэ, о котором и слышал-то последний раз, наверное, в школе!
Мой здравый смысл взял, наконец, верх:
- Слушай, Агван, я никуда не поеду.
Мальчик посмотрел на меня своими раскосыми глазами, потер бритую голову и ничего не ответил.
- Агван, я, кажется, к тебе обращаюсь!
- Если бы ты никуда не ехал, ты бы сейчас здесь не сидел, - отозвался Агван, невозмутимо перебирая содержимое своего рюкзака.
- Эй, первоклассник с ранцем! Ты что, меня еще учить будешь?! Ты хоть понимаешь, где это - Улан-Удэ? - я намеренно исказил произношение слова "Улан-Удэ", чтобы как можно сильней обидеть своего спутника.
- Конечно, я ведь там родился, - ответил Агван и пристально посмотрел на меня.
- Черт! Так у нас что, вояж по памятным местам?!
- Просто надо ехать, - смягчился Агван. - И чем быстрее мы будем ехать, тем лучше. Ты боишься того, что не должно тебя волновать. Сравни то, что ты делаешь, с тем, что тебя пугает. Разве не смешно? - сказал Агван и улыбнулся.
- А чего смешного? И что я такое делаю, что можно лететь на край света без копья в кармане?! -его философия стала меня раздражать.
- Ты сам знаешь, - ответил Агван и больше не произнес ни слова, несмотря на все мои последующие ремарки и деланные едкие замечания.
Самолет принял нас на борт. Командир поздоровался с пассажирами по селекторной связи, напомнил, что летим мы в Улан-Удэ и что под нами будет десять тысяч метров, а погода в пункте прибытия - отменная. Девушки-стюардессы тут же продемонстрировали технику использования спасательных жилетов и проверили, как мы пристегнули ремни.
Перед самым взлетом у меня снова был приступ паники, смешанной с раздражением и отчаянием.
- Агван, все, я никуда не еду! - сказал я" повернувшись к нему всем корпусом.
- Почему не едете? - послышалось откуда-то сбоку.
В щель между спинками передних сидений на меня смотрели изумрудно-зеленые глаза молодой женщины. Ее шикарные темно-рыжие волосы, вьющиеся золотой стружкой были, убраны в изящный пучок на затылке. Она улыбалась:
- Вы боитесь летать на самолетах?
-Нет, он ничего не боится! - вмешался Агван с неожиданной резкостью.
- Ух ты, какой строгий! - она расхохоталась.
- А как вас зовут? - спросил я, желая смягчить очевидную бестактность своего спутника.
- Аглая, - представилась красавица.
- Да! А его - Агван! - воскликнул я и осекся. Может быть, не стоило втягивать мальчика в наш разговор? Мне захотелось быстро переменить тему. Я - Данила. А куда вы летите, если не секрет?
- Не секрет, - рассмеялась Аглая. - Конечно, не секрет! Я лечу в Улан-Удэ!
- Да, извините. Дурацкий вопрос. - сказал я, ощущая отчаянную неловкость.
- Не бойтесь самолетов. Раньше я их тоже боялась. Все время думала, как такая металлическая махина может висеть в воздухе. А потом подумала - какая разница, как ему это удается? В глубине души все мы хотим летать, а у него получилось. Это ведь замечательно!
- Замечательно, - ответил я.
Тем временем наш самолет разогнался, оторвался от земли и стал набирать высоту. Наш разговор прервался, но мне хотелось его продолжить. Я все искал повод обратиться к Аглае, но никак не мог придумать, что бы такое у нее спросить.
- Аглая, - позвал я девушку.
- Да - она снова показалась в проеме между сидениями.