Неожиданно похититель резко схватил меня, потянул к себе и развернул, словно в танце, так, что я оказалась прижатой к стене дома. Боковым зрением я увидела промелькнувший жёлтый вихрь, и откуда-то снизу отчетливо послышалось фырканье Лимон.
Заметив, что ящики снова закрыли нас ото всех, я, к собственному удивлению, не испугалась. Наоборот, было что-то трогательно милое в том, что незнакомец вроде как защищал меня. Вот только от кого? Единственную опасность здесь представлял он сам. Эта мысль позабавила, и я подняла глаза на «защитника». Он застыл, пристально всматриваясь в небольшие отверстия ящиков. Я проследила за его взглядом и ахнула.
– Тихо! – зашипел он, и я почувствовала горячее дыхание на щеке.
Волна страха при виде преследующего меня призрака приковала к месту, и вокруг всё поплыло. Блондин стоял около ворот и с интересом наблюдал за чем-то происходящим во дворе. И тут до меня дошло.
– Ты его видишь? – выдохнула я, посмотрев на похитителя.
Он ответил недовольным взглядом и кивнул. Значит, это не симптом болезни, а обычное групповое помешательство. Я такая же ненормальная, как и он. Незнакомец отступил назад и заметно расслабился, хотя и продолжал смотреть в сторону ворот.
– Ушёл, – послышался короткий комментарий.
Громко урча, кошка прошлась к скамейке и запрыгнула на неё. В недоумении я повернула голову и увидела, что возле ворот никого нет. Я взглянула на стоящего передо мной парня, который в свою очередь со злостью смотрел на Лимон.
– Ты в своём уме? Он же нашёл тебя первым!
– Первой была воин, – равнодушно откликнулась кошка.
– Она не воин!
– Воин.
Бред какой-то, подумала я, нахмурившись. Меня волновало другое, и, прочистив горло, я спросила:
– Кто это был?
Незнакомец поморщился и, проигнорировав вопрос, пристально посмотрел на меня. По всей видимости, он принял решение познакомиться, потому что, протянув руку, представился:
– Давид.
– Сабина, – я коротко пожала её.
Какое-то время мы молчали и смотрели друг на друга.
– Здесь есть место, где можно обойтись без ненужных свидетелей?
Я указала на ступени, ведущие к подвальной двери. Давид кивнул и жестом пропустил меня вперёд. К моему облегчению ключ подошёл. Эльза специально дала мне именно его, чтобы я могла попасть сюда незаметно для остальных. Тётя вечно подозревала собственных братьев, старших племянников и мужа в распитии спиртного до начала застолья. Я невольно улыбнулась.
– Помощь нужна? – тихо поинтересовался Давид, заметив, что я долго вожусь с дверью.
– Замок немного заедает.
– Давай, я попробую, – он положил руки мне на плечи и отодвинул в сторону.
Я собралась протестовать, но отвлеклась на лёгкое прикосновение к ноге. Посмотрев вниз, я увидела подошедшую Лимон. Видимо, она тоже решила присоединиться к нам. Я шагнула в сторону, показывая, что не простила ей шуточки с голосами в голове.
– Где тут включатель? – донеслось изнутри.
Я осторожно вошла в тёмное помещение и стала шарить рукой по стене справа. Приближение Давида я почувствовала за секунду до того, как нашла кнопку включателя. Когда зажёгся свет, я с удивлением обнаружила, что смотрю в основание его шеи, и сделала шаг назад. Скорее всего, я бы упала, споткнувшись о порог, если бы не реакция Давида. Он схватил меня одной рукой за талию и с силой притянул к себе. Смутившись от такой близости, я почувствовала, как начала краснеть, поэтому, буркнув «спасибо», быстро вырвалась из объятий.
Пройдясь по просторному помещению, я обернулась и обратила внимание на забежавшую в подвал Лимон с поднятым трубой хвостом. Недолго думая, она запрыгнула на старое плетёное кресло с накинутым на него клетчатым пледом и вольготно разлеглась. Давид принялся обследовать подвал. Первым делом он запер входную дверь. Заглянув в соседнее помещение, из которого можно было попасть внутрь дома, он замкнул ведущую туда дверь тоже.
– Зачем ты это сделал? – запоздало поинтересовалась я.
– На всякий случай, – произнёс Давид, не оборачиваясь ко мне.
Вытащив из внутреннего кармана коричневой меховой куртки мобильный телефон, он легко коснулся пальцами экрана и, бросив на меня хмурый взгляд, положил его обратно. Повисло неловкое молчание.
– Кто был тот человек? Ну, у ворот? – не выдержав, нервно спросила я.
– Враг, – односложно ответил Давид, пристально глядя на меня.
– А? – опешила я.
– Не твой.
– Это хорошо, – сказала я на всякий случай, не совсем уверенная, что понимаю, о чём идёт речь.
– Хотя… возможно, теперь твой, – неожиданно добавил он, – точно я не знаю…
– То есть, как это не знаешь?
– Я не спец в этом вопросе.
– А кто спец?
– Не я.
Да он издевается! От возмущения я не знала, что сказать. Точнее знала, но предпочла не говорить это вслух. Досчитав до десяти, я медленно выдохнула.
– Может, тогда ты в курсе, почему этот «враг» меня преследует?
– Преследует? – Давид усмехнулся. – Не преувеличивай.
– Второй день! – со значением сказала я, выразительно глянув на него.
– Тогда радуйся, что он только преследует и не пытается атаковать.
– Что?! – испуганно воскликнула я. – В каком смысле – атаковать? За что? Я ведь его не знаю! И никогда не видела до вчерашнего дня! Да что у тебя за приколы – твой враг, мой враг?!
– Слушай! Давай ты успокоишься! – грубо перебил Давид. – От твоего крика башка трещит! И, кстати, я ничего не собираюсь объяснять! Я здесь не для этого!
Я жутко обиделась, даже чувство страха исчезло.
– А для чего? – подала голос Лимон, лохматым клубком лежащая на кресле.
– Ты вообще заткнись! – взорвался Давид. – Твоя самодеятельность привела к этому! – он резким движением прочертил рукой в воздухе треугольник, показывая на нас поочередно, после чего наградил меня грозным взглядом.
– Нечего так смотреть! – рассердилась я. – Будто я в чём-то виновата!
– Я бы этого не исключал!
– Да как ты смеешь!..
– А что я должен думать, когда у тебя метка?!
– Какая к чёрту метка?!
– Не придуривайся! Метка на твоей руке!
– Хватит на меня орать!
– Да кто орёт?! – возмущённо поинтересовался он, разведя руками и явно намекая на меня.
– Ты мерзкий, отвратительный!.. – не найдя подходящей концовки для столь пламенной речи, я в бессильной злобе топнула ногой.
Давид нахмурился. Потом его лоб разгладился, а брови поползли вверх. Я мысленно простонала, осознав, что наблюдаю момент узнавания. И всё благодаря дурацкой привычке топать во время бурного выяснения отношений. Я почувствовала, как испуганно забилось сердце под пристальным взглядом карих глаз.
– Ты! – выдохнул Давид.
Поморщившись, я буркнула:
– Вот чёрт!
Его это почему-то развеселило.
– Надеялась, что я тебя не узнаю?
Я скрестила руки на груди и отвернулась, подняв глаза к маленькому окошку под потолком. Лучи послеполуденного солнца пробивались сквозь него, и выхваченные ими частички пыли летали в воздухе, кружась в беспокойном танце.
За спиной засмеялся Давид, я оглянулась.
– Я готов был перевернуть весь город, чтобы тебя найти, а ты была приезжей.
– Ты хотел меня найти?
Он кивнул. В душе разлилось тепло, но приятное ощущение длилось две секунды.
– Чтобы свернуть тебе шею.
Разочарованное возмущение вырвалось наружу:
– Так давай! Чего ждёшь?
– К сожалению, ты нужна живая. Но всё равно я рад, что ты перекрасилась. Страшно подумать, как бы я поступил, оставайся ты блондинкой.
Мои глаза сузились.
– Интересно, почему каждый красивый мужик считает за честь быть хамом?
– Я красивый? – Давид самодовольно улыбнулся.
– Нет, – рассерженно бросила я.
– Ладно, извини.
– Ещё чего!
С минуту мы молча смотрели друг на друга. Шумно вздохнув, Давид пробормотал:
– Прости, Сабина. Мне не стоило так себя вести.
Я никак не среагировала, просто ждала продолжения.
– Видишь ли, я военный, – он развёл руками. – С девушками редко разговариваю. Обычно сразу перехожу…
– О, пожалуйста, избавь меня от деталей! – зажмурившись, я протестующе подняла руку.