– Привет! Что-то случилось? – вежливо спросил он, отметив её небывало подавленное настроение. Словно не замечающая его ранее Карина вздрогнула от неожиданности, перевела взгляд и не раздумывая попросила Сергея проводить её до дома. Она кратко рассказала, что несколько лет жила с парнем, от которого не так давно сбежала, не желая больше терпеть побои. И первое время всё было тихо, жизнь наладилась, у него вроде появилось новое увлечение. Но с недавних пор он разыскал её, стал часто звонить, уговаривать снова жить вместе и несколько раз караулил у дома. Вот и сейчас у них состоялся не самый простой разговор, в финале которого Карина опрометчиво заявила, что давно уже живёт с другим, но того самого другого на самом деле нет. И она была бы безмерно благодарна, если бы Сергей помог ей разыграть этот спектакль. Да, конечно, ей стоило бы поискать защиту в другом месте, но для полиции это слишком мелкое дело, а бывший муж не в самых деликатных выражениях объяснил, что не намерен связываться с её сумасшедшими любовниками.
– Он трус. Он бьёт только женщин. И, возможно, даже не подойдёт, если со стороны увидит, что я возвращаюсь домой не одна, – уговаривала она растерянного Сергея.
Как женатому человеку, ему было неловко соглашаться на такое пусть даже театрализованное представление. Но, как сильному мужчине и опытному сотруднику службы безопасности, ему стоило согласиться, так как отказ в просьбе мог сильно навредить репутации. Он согласился. Проводил, как само собой разумеющееся, принял приглашение на чай, незаметно превратившийся в страстный вечер. Так продолжалось около месяца. Вместо обеда они сбегали к ней домой или запирались в его кабинете. Захватившие разум перемены и лёгкость в общении заставляли думать, что так будет всегда. Градус страстей стремительно нарастал. Сергей ловил себя на мыслях об абсолютном счастье, понимании, приписал Карине несуществующее чувство стабильности, силы и ещё большей заботы о нём, чем у супруги. Он ощущал внутри желание изменить всё и всех вокруг, поэтому обычным утром летнего дня привычно отвёз жену на работу, поцеловал в щеку со словами «до вечера», хоть и наверняка уже тогда знал, что вернётся домой в обед за вещами.
Глава 3
– Даже не думай. Уезжай. Так будет лучше. Плачь, кричи, гуляй побольше. Если что, звони. Я рядом, – посоветовала близкая подруга Маша в ответ на услышанную цитату: «Спасибо за всё».
С Валюшей их свёл первый курс университета. Они сразу сдружились и до сих пор, несмотря на разные интересы, ритм жизни и карьеры, регулярно созванивались, встречались и были в курсе событий из жизни друг друга. Вот и сейчас, покрутив в недоумении клочок бумаги со странным «спасибо за всё», бездумно походив по квартире в течение часа, она, конечно, позвонила именно ей. Валюшка знала, что не услышит абсолютно бесполезных «держись», «ты сильная», «ты справишься», не Машкин это стиль. В Машиной картине мира всегда было достаточно цинизма, простоты, а потому минимум удивления. Казалось, она была готова даже к самым абсурдным ситуациям и знает, как всё исправить. Молодая, симпатичная, не затёртая жизнью, но при этом прагматичная и осторожная. Несмотря на внешнюю миловидность и хрупкость образа, в обиходе её речи неизменно проскальзывали «дерьмо случается» и обнадёживающее «мы найдём решение». И это было правдой. За бокалом любимого вишнёвого пива они действительно приходили к решению с виду неразрешимых проблем. Или как минимум настолько переключали внимание на другие события, что трагедия вселенского масштаба, с которой начинался вечер, к концу посиделок переходила в разряд весёлой байки. Способность Маши логично выстраивать события в ряд и прогнозировать последствия часто раздражала Валюшу, но, к сожалению, зачастую прогнозы имели способность сбываться. Но даже в самый сложный момент подруга никогда драматично не закатывала глаза и не произносила расхожих фраз: «Ничего не поделать…», «Это жизнь», «Бог дал, Бог взял» и прочие, как она их называла, диванно-народные мудрости, а приказным тоном командовала: «Не реви», «Я знаю, что страшно» и тут же обязательно вспоминала схожую историю из своей жизни. Как ни странно, при своей собранности и цинизме Машка тоже совершала массу странных поступков, крутила заведомо провальные романы и влюблялась, отключив мозг. Наверное, поэтому она никогда не предлагала учиться на её ошибках, полагая, что они у каждого должны быть свои. Ведь помудреть можно только на собственном опыте. «Мудрость, правда, появляется, если в одно и то же два раза не вступать. А ты, к сожалению, любитель этого аттракциона», – частенько подшучивала Маша над подругой на общих вишнёво-пивных посиделках.
– Маш, а может, лучше здесь побыть? Ну вдруг он вернётся домой за вещами? Надо ж всё прояснить. Я ничего не понимаю. Он должен как-то это объяснить, – металась в сомнениях подруга.
– Не лучше. Ты себя изводишь. Будешь раненой ланью вешаться по углам квартиры, вспоминать, загонять себя в рамки: «Что я сделала не так?». Короче, фигнёй страдать.
– Это да-а-а, – протянула Валюша.
– Ну вот и уезжай, хоть в деревню бабушки, хоть в Турцию. Да куда угодно! Смени обстановку. Побудь вне всей этой грязи. С тёткой своей повидайся. А Сергей, да никуда он не денется, притащится к тебе. Я в этом уверена. Вот только к этому моменту ты должна быть с холодной головой и здраво отделить, как ты сама говоришь, факты от эмоций. Раньше это у тебя всегда хорошо получалось.
– Факты я уже приняла. И они унизительные. Соглашусь. Но я должна понять причины… – попыталась найти оправдания Валюша.
– Баба другая. Страстей и страданий захотелось. Вот и вся причина. Легче тебе от этого? – без лишних реверансов вежливости спокойно произнесла Машка.
– Ни фига не легче. Но только он не мог.
– Стоп, подруга, это эмоции пошли. Мог, не мог… А что он мог? В командировки он не ездит, а в магазин тебе за шубой с такими записками не уезжают.
– Но почему я ничего не замечала?
– Думаю, замечала. Но не верила. А сейчас самое время уехать подальше, подумать, разобраться со своей зависимостью от Сергея. Сменить картинку и переключить внимание. Он позвонит. Сам. Вот увидишь.
– Не, Маш, так не бывает. Ну не было у него никаких командировок, странных встреч с незнакомыми мне друзьями, звонков, тайн, ночёвок вне дома. Ничего. Абсолютно всё наоборот: наши вечерние душевные посиделки, планы, встречи с друзьями, совместный отпуск. Мы очень хорошо друг друга знаем, я не представляю, когда, да и зачем он умудрился пустить в наши отношения третьего человека? – недоумевала Валюшка.
– Не хочу тебя разочаровывать, но так обычно и бывает, – цинично заметила подруга.
– Да ерунда какая-то! Может, с отцом об этом поговорить? Может, у них там проблемы на работе?
– Ну, если хочешь подбросить в конфликт ядерную бомбу, то звони, – явно улыбаясь, добавила Маша.
– Верно. Если бы он что-то знал, он бы мне уже сам телефон оборвал со своим «что и следовало ожидать».
– Валюш, вы взрослые люди, вы без твоего отца вполне разберётесь, с кем вам спать и где жить. Тем более что его и раньше это не особо интересовало. А Сергей не Джеймс Бонд, не мир и компанию отца побежал спасать, прихватив трусишки. Уж извини, но с работой это явно не связано.
– Наверное, ты права, – вздохнула Валюша. – Дожить бы до завтра. Возьму недельку за свой счёт и сразу же поеду на родину отца. Там спокойно, там дом бабушки – самое место спрятаться ото всех. Надо только тётку предупредить.
– Умница. И если что, помни, я всегда рядом, на связи днём и ночью.
– Спасибо, Машка. Ты же знаешь, Сергей мне заменил семью, тепла от которой у меня почти не было. Я была счастлива. А сейчас вот и сама не знаю, что делать. Видишь, даже мысль позвонить отцу пришла в голову. Хотя мы с ним ничего, кроме погоды, давно не обсуждаем.