А настоящей звездой вечеринки стал шеф. Вместо того, чтобы читать доклад, с какими цифрами фирма пришла к юбилею, он взял гитару и спел. Несмотря на то, что был трезвый.
Славно погуляли.
Вот ёлы-палы, а выпивка-то неслабо в сортир гоняет.
Пригибаясь, как под обстрелом, я протиснулся между рядами и вышел из зала.
А если идти отлить, тогда уж сходить и покурить, чтоб два раза не вставать.
О, и крымчанин не выдержал скуки, тоже курит. И вроде, что-то у меня спрашивает.
– Тебе выпивка не мешает?
А-а, вот что он хотел спросить.
– Наоборот, помогает, – ухмыльнулся я.
Напомнил, блин.
Я уже почти вошёл обратно в зал, но теперь придётся остановиться, чтоб глотнуть бодяжной колы из бутылки.
Кино закончилось, а мне захотелось выйти по нужде снова…
– Повторяю для тех, кто в бронепоезде, – голос председателя звучал громче обычного, – Черкасов Алексей Иванович, город Калининград, не спи, твой выход.
Вот блин, как не вовремя.
Да и вообще, мне в лом.
В предвкушении конференции я мечтал о том, как буду выступать на сцене.
Но, по закону подлости, когда наступило время выступления, мне уже полностью расхотелось.
Ладно, отбыть номер и свалить под благовидным предлогом.
Всё равно потом всем участникам видеозапись раздадут – погляжу без спешки и суеты в родном офисе.
Я спустился к сцене, один раз вернувшись на место за забытым планшетом.
Всё-таки я смог подключить Android 4.2.2 к стоявшему на сцене телевизору LG по технологии Miracast.
Мастерство не пропьёшь.
Но зачитывать сухой технический текст просто так было скучно.
Я водил пальцем по экрану планшета, содержимое которого отображалось на телевизоре и вещал:
– Возьмём для сравнения три дистрибутива Линукса, и чтобы не обидеть никого из разработчиков действующих дистрибутивов, назовём их условно «Шняга номер один», «Шняга номер два» и «Шняга номер три». Дальше я позволил себе в докладе сленг и даже немного мата.
– Вот это я понимаю, творческий подход, – посмеивался Валерий Феликсович в сторону Павла, – с душой выступает.
Примерно на половине запланированного доклада я начал путаться в цифрах и фактах.
Глотнуть бы для ясности мышления. А ещё отлить поджимает.
– Простите, – обратился я к организаторам, – вы позволите сделать перерыв? Я отойду, вернусь и продолжу.
– Ты а-а или пи-пи? – с издёвкой в голосе спросил Павел, которому мои выкрутасы стали надоедать.
– Я зю-зю, – решил я пошутить ещё раз, чтобы разрядить обстановку.
– Глупая и неуместная шутка, – вопреки ожиданиям, ответил председатель.
Я потянулся к планшету, лежащему на столе, чтобы заблокировать его, меня повело, и я чуть не уронил его на пол.
Протянув руку, чтобы поддержать планшет, я не удержал равновесие, и упал вместо него.
Из кармана выпала бутылка колы, та самая, разведённая ромом.
Воспользовавшись случаем, я глотнул из неё и, вместо того, чтобы спрятать её в карман, поставил прямо на сцену.
Павел поднял её и протянул мне:
– Ты забыл…
А потом стал удивлённо водить носом, принюхиваясь:
– Валерий Феликсович, да он же пьяный!
– Как пьяный?
– Зю-зю, – развёл руками Павел, – разве вы не чувствуете запаха?
Лицо председателя резко помрачнело:
– Лишить его аккредитации.
Павел перешёл на официальный тон:
– Карточку участника сдадите мне, видеозапись конференции получите в виде ссылки для скачивания на e-mail, указанный при регистрации. Снимите микрофон и покиньте зал.
Да, я всё ещё стоял на сцене, и к моему лацкану был прикреплён радиомикрофон.
– Я неправильный айтишник, – решил я напоследок громко хлопнуть дверью, – хуже работаю, если выпью. Правильный хуже работает, если не выпьет.
И, швырнув микрофон под ноги помощнику председателя, нетвёрдой походкой побрёл к выходу из здания.
А беспристрастные камеры продолжали запись, куда попало всё, в частности и моя реплика «Я зю-зю». А-а, плевать.
* * *
Выйдя на улицу, я тут же принялся названивать московским друзьям, благо, пополнить баланс для расходов в роуминге я не забыл.
Я уже мог назвать их друзьями, несмотря на то, что всего один-два раза в год выпадала возможность повидаться.
Но, в общем и целом, я общался с этой компанией на своём любимом форуме уже семь лет.
И за пять лет до этого двое из них здорово меня выручили, как раз, когда я в Москве загулял и был ограблен у станции метро Речной вокзал.
Сейчас они собрались на шашлыки у края Истринского водохранилища, в 63 километрах от МКАД.
Автобус отправлялся от той же станции Речной вокзал, но в этот раз посадка в него прошла благополучно, и вскоре я прихлёбывал остатки колы с ромом из ещё не допитой бутылки, улыбаясь тому, что водитель автобуса включил «Наше радио» вместо ожидаемого шансона.
«Я свободен, словно птица в небесах,
Я свободен, я забыл, что значит страх…»
Так и есть. До отлёта завтра вечером я свободен. Не так освободился, как хотелось бы, но всё же. А если пить, то это реально помогает приглушить страх от неуверенности в завтрашнем дне. Не я такой – жизнь такая. Высокий уровень тревожности нервной системы – обратная сторона моей повышенной энергичности.
Ребята встретили меня на автостанции и проводили к месту отдыха, которое я бы вряд ли нашёл самостоятельно, с моим врождённым топографическим кретинизмом, да ещё и под мухой.
– Фальстарт, братуха, фальстарт, – заметил один из них, намекая на то, что они ещё трезвые или почти трезвые, а я уже почти готов.
Ром с колой у меня уже кончился, и, добравшись до компании друзей, я тут же стал всех доставать, требуя водки или хотя бы пивка.
Сначала все под благовидным предлогом уклонялись мне наливать. Но потом кто-то налил, причём, сразу много.
Я стал вещать о том, что как творческая личность, употребляю алкоголь, чтобы раздвинуть стены, возведённые сознанием, и достигнуть просветления, а потом нёс ещё более несусветную чушь, о которой стыдно и упоминать.
Очухался я уже в своём гостиничном номере. Было около десяти часов утра.
Смутно припоминалось, как ещё засветло пацаны вызвали мне такси, и даже оплатили его за свой счёт. И этому была веская причина.
Я и впрямь повёл себя по-свински.
Сначала одну красотку пытался клеить, как говорится, не отходя от кассы, напрочь забыв, что у неё уже давно есть жених.
А потом по политическим мотивам с одним хохлом в драку полез.
Дима Андреев, как главный организатор, такси вызывал.
Надо бы перед ним извиниться, но он, скорей всего, ещё спит после вчерашнего.
Позвоню ему ближе к обеду.
Когда он будет уже на ногах, а я стопарик накачу, чтоб разговор легче клеился.
Вот блин, через час я должен быть на конференции.
А, нет, уже не надо.
Обидно. Досадно. Ну и ладно.
Я оделся, перекусил в ресторане, поправив здоровье американским виски, выписался из гостиницы и пошёл в сторону Кремля.
Но осмотр достопримечательностей довольно быстро наскучил.
Вылетать вечером надо было из Внуково, куда идёт аэроэкспресс от Киевского вокзала, и я расположился коротать время в пивном баре у станции метро Киевская.
Ко времени отправления экспресса весь столик был заставлен бутылками из-под тёмного пива. Наличных не хватало, но я предусмотрительно взял с собой банковскую карту с кредитным лимитом. Баланс по этой карте уже был в минусе, но кредитный лимит позволял гулять в этом баре или похожем на него, наверное, с неделю. Конечно, я не собирался так надолго запить, но теоретически возможность существовала.
Когда я уже повернулся, чтобы уйти, официантка окликнула:
– Молодой человек, вы забыли портфель.
Очень хорошо. За договор с литовцами директор голову оторвёт. Тем более, что это единственное, чем можно подсластить пилюлю после позорного изгнания с конференции.
Да, хорошего понемножку. Настала пора возвращаться домой, поджав хвост, где меня ждут унижения и оскорбления. Я понимаю, что за удовольствие надо платить, но чтобы так. Жизнь несправедлива.