По моему мнению, участие А. В. Колчака в Гражданской войне является его личной моральной ошибкой, т. к. не может боевой офицер, тем более флотский, воевать со своим, пусть и не правым, народом. Не этому нас учили в Морском корпусе! Однако в истории географических исследований Арктики имя А. В. Колчака останется навсегда!
5 июня 1902 года, передав руководство экспедицией лейтенанту Ф. А. Матисену, неутомимый Э. Толль вместе с тремя спутниками – астрономом Ф. Г. Зеебергом и проводниками-каюрами В. Гороховым и Н. Дьяковым – отправился на собачьих упряжках к острову Беннета… В протоколе Академии наук от 5 декабря 1904 года сказано: «Академическая комиссия пришла к убеждению, что всех членов партии Толля нужно считать погибшими».
Подготовка к генеральной экспедиции в Северный Ледовитый океан активизировалась после того, как в 1907 году начальником Главного гидрографического управления был назначен известный арктический исследователь, полковник А. И. Вилькицкий (в 1909 году присвоено звание генерал-лейтенанта).
В 1908 году Главное гидрографическое управление выступило с проектом организации новой экспедиции по изучению окраинных морей Арктики. В разработке этого проекта самое активное участие приняли офицеры флота Н. Н. Коломейцев, Ф. А. Матисен и А. В. Колчак, имевшие за плечами опыт плавания в арктических морях. По чертежам корабельного инженера Матросова, при непосредственном участии Ф. А. Матисена и А. В. Колчака, на Невском судостроительном заводе были заложены два ледокольных парохода – «Таймыр» и «Вайгач». Суда строились на верфи в Санкт-Петербурге под непосредственным наблюдением А. В. Колчака и обязаны ему своим превосходным по тому времени оборудованием. Ф. А. Матисен и А. В. Колчак были назначены командирами строящихся для экспедиции гидрографических судов.
В 1909 году экспедиционные суда были спущены на воду и совершили длительный переход на Дальний Восток. Маршрут пролегал через Средиземное море и Индийский океан. Весной 1910 года суда «Таймыр» (Ф. А. Матисен) и «Вайгач» (А. В. Колчак) прибыли во Владивосток.
С 1909 по 1912 годы на судне «Вайгач» также проходил службу лейтенант Георгий Львович Брусилов, пропавший в 1914—1915 гг. при исследовании Карского и Баренцева морей.
Г. Л. Брусилов
Выпускник Морского корпуса 1905 года. С 1909 по 1912 годы участвовал в гидрографических исследованиях на ледокольном транспорте «Вайгач» Северной гидрографической экспедиции военного флота России.
В 1912 году Г. Л. Брусилов возглавил экспедицию на парусно-паровой шхуне «Святая Анна» (23 члена экипажа, водоизмещение около 1 000 т) с целью впервые в истории преодолеть Северный морской путь с запада на восток. Несмотря на сложную ледовую обстановку того года, шхуна все же прошла в Карское море через пролив Югорский Шар, южнее архипелага Новая Земля. У западного побережья полуострова Ямал шхуну затерли льды, и, получив повреждения, она вмерзла в них в конце октября. Затем шхуна была вовлечена в дрейф льда на север. В результате Г. Л. Брусилов стал руководителем трагического, но самого длительного в истории русских арктических исследований дрейфа судна, в котором за полтора года было пройдено 1 575 километров. Г. Л. Брусилов проводил метеорологические наблюдения, выполнял замеры глубин, изучал течения и ледовый режим в северной части Карского моря, до того времени совершенно неизвестной. Сам Георгий Львович вместе с судном бесследно пропал в Баренцевом море где-то в 1914 или 1915 годах, в районе архипелага Земля Франца-Иосифа, вместе с последовавшей за ним сестрой милосердия Ерминией Александровной Жданко, первой женщиной, участницей высокоширотного дрейфа, и 11 членами экипажа.
По одобренному Адмиралтейством представлению Главного морского штаба и докладу морского министра С. А. Воеводского 31 августа 1910 г. было решено «учредить Гидрографическую экспедицию для исследования Северного Ледовитого океана от Берингова пролива до устьев реки Лены», получившей название Гидрографической экспедиции Северного Ледовитого океана (ГЭСЛО).
Начальником ГЭСЛО 2 ноября 1910 года был назначен опытный гидрограф полковник И. С. Сергеев, сдавший для этого руководство «Отдельной съемкой Белого моря».
В 1910—1912 годах экипажами судов «Таймыр» и «Вайгач» ГЭСЛО был выполнен огромный объем работ на выходах из Владивостока. Были изучены Восточно-Сибирское и Чукотское моря, описаны Медвежьи и Новосибирские острова, а также часть материкового побережья Северного Ледовитого океана. В 1912 году суда прошли далеко на запад в Северный Ледовитый океан, дойдя до бухты Тикси в море Лаптевых.
Море Лаптевых
Исторически море имело названия: Татарское, Ленское (на картах XVI—XVII веков), Сибирское, Ледовитое (XVIII—XIX веков). В 1883 году полярный исследователь Фритьоф Нансен назвал море именем Норденшельда. В 1913 году по предложению известнейшего океанографа Юлия Михайловича Шокальского, также выпускника Морского корпуса 1877 года, Русское географическое общество утвердило название море Лаптевых в честь русских полярных исследователей, двоюродных братьев Дмитрия и Харитона Лаптевых. Однако официально название моря было закреплено только решением Центрального исполнительного комитета (ЦИК) СССР от 27 июня 1935 года.
Архипелаг Новосибирские острова
Архипелаг состоит из трёх групп островов: Ляховские острова, острова Анжу (выпускник Морского корпуса) и островов Де-Лонга. В состав архипелага входит большое количество островов, но крупнейшими являются четыре острова: остров Котельный, на котором сейчас восстановлена военная база, остров Новая Сибирь, открытый известным российским купцом-путешественником Яковом Санниковым в 1808 году, острова Большой и Малый Ляховские.
В 1646 году помор-землепроходец М. В. Стадухин сообщил якутскому воеводе Василию Пушкину, что он и его товарищи против устьев рек Индигирки и Колымы открыли большой остров: «гораздо тот остров в виду, и горы снежны, и пади и ручьи знатны». Однако первые достоверные сведения об островах в начале XVIII века сообщил казак Яков Пермяков, плававший на судах от устья реки Лена к устью реки Колыма. Тем не менее, несмотря на столь явные доказательства первооткрытия, по непонятной причине принято считать, что Новосибирские острова обнаружил в 1770 году купец Иван Ляхов. Сообщив о своем открытии в Петербург, он попросил разрешить ему монопольный промысел морского зверя на островах. Такое право ему было предоставлено указом Екатерины II, причём острова сама императрица распорядилась называть Ляховскими. После открытия крупного острова Новая Сибирь Я. Санниковым постепенно и все острова архипелага стали называть Новосибирскими, что было узаконено при советской власти ранее упоминаемым Постановлением ЦИК СССР 1935 года.
В 1911 году было начато новое систематическое гидрографическое изучение Белого моря, когда руководство «Отдельной съемкой Белого моря», в соответствии с Высочайшим приказом от 7.03.1911, принял известный геодезист капитан Матусевич Николай Николаевич (выпускник Морского корпуса 1898 г.).
Н. Н. Матусевич
После окончания Морского кадетского корпуса Высочайшим приказом по морскому ведомству №203 Николай Матусевич был произведен 15 сентября 1898 года в чин мичмана с зачислением в Сибирский экипаж. Однако уже 30 ноября того же года девятнадцатилетний мичман был переведен на Черноморский флот, где в то время в чине капитана 1-го ранга служил его отец.