Маршалл явно ждал, когда Джек спросит «какой?». Джек спросил:
– Какой?
– Мы провели исследования, связанные с переменой магнитных полюсов, и пришли к тому же мнению, что ты высказал в интервью. Как раз об этом мы и будем сегодня разговаривать с вице-президентом. Именно поэтому ты нужен на этой встречи.
Джек откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Он был прав! Нет, он ни на минуту не сомневался в этом, но приятно, когда есть подтверждение, и ты не один. С другой стороны – он был бы рад оказаться неправым.
Джек открыл глаза.
– Хорошо, я буду готов к брифингу.
– Тогда прямо сейчас приступай, Джерри проводит тебя к рабочему месту.
Джек вместе с громилой прошел назад к лифту, спустился на второй этаж и сразу же оказался на небольшой узкой антресоли над гигантским залом. Джек посмотрел вниз и присвистнул. Это было даже трудно описать. Толпы людей, сидящих по отдельности, в кучках, стоящих, бегающих; огромное количество мониторов – они были везде – на столах – по два-три на одном столе, на стенах, на колоннах со всех сторон – все это очень походило на фондовую биржу, а не метеорологический центр, и все это сильно отличалось от центра в котором он работал.
Вслед за Джерри, Джек спустился на эскалаторе в зал, там их уже ожидала молодая девушка в черной юбке, ослепительно белой блузке и бейджиком на груди.
– Аманда Тейлор, – представилась она и протянула руку Джеку. – Я буду вашим куратором.
Джек кивнул и пожал руку.
Джерри кивнув им обоим зашагал обратно – дело сделано, он им был больше не нужен.
– Мистер Хоган объяснил вам, в какой должности вы будете и что именно будет входить в ваш мониторинг?
– Пока я знаю, что мне необходимо подготовиться к брифингу с вице-президентом… Это все что мне известно.
– Поняла. Как видите, здесь, – Аманда обвела рукой зал. – наш основной центр. Это и есть «Спэйс». Мы не стали разделять группы по разным залам, так гораздо быстрее и эффективней. Обмен информации проходит можно сказать в онлайн-режиме. Поэтому в этом зале и метеорологи, и центр по изучению космических угроз, и исследовательская лаборатория сейсмологических активностей, и так далее…
– Я сначала подумал, что попал в Нью-Йорк на фондовую биржу, – усмехнулся Джек.
Аманда рассмеялась.
– Забавно, а я ощутила себя словно в аэропорту Кеннеди…
– И это подходит.
– Кстати, возьми – Аманда протянула Джеку планшет. – Создаешь аккаунт и получаешь доступ ко всей информации, а также экстренную связь со мной, мистером Хоганом.
Джек взял планшет. Очень удобный, компактный, легкий.
– Также, – продолжала Аманда. – Твое направление – это все.
– В каком смысле? – не понял Джек.
– В том смысле, что твой отдел не будет связан рамками определенного направления. – объяснила Аманда. – вы будете заниматься мониторингом всех эпицентров, прогнозированием и аналитикой.
– Хорошо, – кивнул Джек. – очень хорошо. То, что нужно.
Аманда улыбнулась, обнажив ряд белых зубов.
– Адам постарался донести, что тебе нужна свобода действий. И мы это поняли.
Джек подумал, что Адама обязательно нужно пригласить на барбекю, если к уик-энду Денвер еще будет существовать. Мрачная шутка.
– Твое рабочее место.
Джек и не заметил, как они оказались в другом конце зала. Тут было немного тише, небольшой ряд отгороженных друг от друга пластиковыми перегородками рабочих мест. Его место представляло собой: огромный стол, практически десять футов в длину; на нем было целых пять мониторов, пять клавиатур разных размеров, гарнитура, три лотка для бумаг, и кожаное кресло.
Джек положил папку от Маршалла и планшет на стол, а затем повернулся к Аманде.
– Где команда?
– Не совсем команда, – улыбнулась та. – По крайней мере пока что. – она положила плечо на сидящего спиной к месту Джека мужчину в гарнитуре. Тот быстро снял наушники, и встревоженно посмотрел на нее.
– Что случилось?
– Я случился. – ответил Джек за Аманду.
Мужчина повернулся к Джеку: на вид лет 25, может 27, не больше. Не полный, но и не худой. Подтянутый, мускулистый, загорелое лицо, темные волосы – брюнет, небольшая щетина. Темно-синяя футболка, темные джинсы, серебряная цепочка с крестом на груди.
– О, мистер Куэрри, – мужчина улыбнулся приветливой открытой улыбкой и протянул ему руку.
Джек пожал ее и улыбнулся в ответ.
– Вы…
– Это Оуэн, – представила его Аманда. – наш старший аналитик. Сейчас будете работать с ним вдвоем. Позже возможно к вам присоединятся еще несколько сотрудников. Будем смотреть по имеющимся у нас ресурсам.
– Конечно.
– Ну… – Аманда обвела их взглядом. – Я пойду. Устраивайся Джек. И не забывай про планшет – я всегда на связи.
– Ладно.
Аманда ушла, от нее остался только запах духов. Джек отметил про себя, что у нее отличный вкус.
Метеоролог едва успел сесть в кресло, и повернуться к мониторам, как его окликнул Оуэн.
– Мистер Куэрри.
Джек на вращающемся кресле повернулся обратно.
– Просто Джек.
– Хорошо. Я ждал тебя.
– Правда?
– Да. По поручению мистера Хогана, я провел исследования по изменению магнитных полюсов.
– Маршалл… вернее, мистер Хоган сказал мне об этом.
– Есть результаты. И ты должны их увидеть!
В 20 милях от Денвера.
Автострада I-76.
Шевроле Вольт медленно катился по пустынной федеральной магистрали.
Кэрри и Энни с того момента, как отъехали от дома, не произнесли ни слова.
Разговаривать не хотелось.
Кэрри оставила в Денвере мужа, Энни Карла. Хотя, она сумела связаться, и Карл заверил, что он в порядке и не пострадал при землетрясении, Кэрри видела, как тяжело ее дочери. Она ее понимала. Прекрасно понимала. Ведь чувствовала тоже самое. Чувство бессилия и безызвестности.
Кэрри посмотрела на указатель. Они только-что проехали крошечный городок Гудзон и подъезжали к Кинесбургу.
Впереди, до Рочестера еще более 1500 миль.
Денвер.
Штат Колорадо.
Научный центр «Спэйс».
– Так, что у тебя? – Джек сел на краешек кресла рядом с Оуэном, сильно подавшись вперед. Тон, каким тот сказал: «ты должен это увидеть!» ему не понравился. Он не сулил ничего хорошего.
– Секунду. – Оуэн очень быстро набирал какие-то сложные комбинации на клавиатуре. – Готово, смотри! – он выдвинул экран. – Вот как магнитное поле Земли выглядело неделю назад, и вот как оно выглядит сейчас!
– Ого! – от удивления Джек даже присвистнул. Он знал, что изменения были, но чтобы настолько кардинальные?
– И это еще не все, лишь вершина айсберга! Я внимательно просмотрел твое интервью, и решил проверить, а затем показать эти данные наглядно, в презентации, – экран второго монитора замигал. – одно из последствий смены полюсов, глобальное потепление на Севере, и значительное похолодание на Юге…