– Пунктик? Он, что, пуританин?
– Почему сразу пуританин? – Энни обиженно сдвинула брови.
– У моего друга, Пита, родители пресвитериане. Так у них все по строгим правилам. Жуть прямо какая-то… Они ему сами выбирают невесту из церкви, представляешь? Как у мусульман. Вот, и спрашиваю… Я же с твоим отцом не знаком, и…
– Нет, нет… – Энни перебила Карла, замахав руками. – что за жуткие картины рисуешь… Мой папа, просто любит, в общем… начинает лекции читать… Тебе, всего шестнадцать… парни только испортят… станешь хуже учиться, лишишься стипендии, секс опасен, СПИД и все такое… Все в этом духе, понимаешь, да?
– Ага, – Карл тяжело вздохнул и сжал голову руками.
– Эй, – Энни, наклонилась ближе к веб-камере. – эй, милый… ты чего? Это я в самых мрачных тонах обрисовала… Он с тобой познакомиться, узнает тебя… Я уверена, ты ему понравишься…
– Ага, понравлюсь… также, как нам, американцам, нравятся мексиканцы…
– Фууу… ты что, расист?
– Да шучу я, – Карл звонко рассмеялся. – а ты повелась!
– Подонок же ты, знаешь, я…
– Энни, дорогая, спускайся вниз. У нас семейный ужин, забыла? – это был Джек.
– Сейчас, па!
– Это папа, надо идти. – Энни с нежностью посмотрела на Карла. – я в ближайшие дни постараюсь с ним поговорить. Обещаю. Ну, я побежала. Люблю, тебя, Карл.
– Люблю, тебя Энни. Вечером на связи?
– Конечно.
– Ну давай.
– Пока.
– Эй, дочка, ты идешь? – Джек, предварительно постучав, открыл дверь в комнату.
– Иду, – Энни спрыгнула с кровати. – Люблю тебя папа – она поцеловала отца в щеку. – О, пахнет индейкой! Боже, кажется, я такая голодная…
Москва.
Российская Федерация.
Центр «Метеор».
Спустившись на второй уровень здания, находившейся на третьем этаже под землей, Илья пробежал по светлому коридору и остановился у массивной деревянной двери. Чуть выше, золотыми буквами было написано: «Вице-президент центра Метеор. Яковлев Максим Петрович»
Проведя пропуском, Илья вошел в кабинет.
Сразу, справа находился кабинет секретаря, с прозрачной стеклянной стеной. Завидев Илью, она тут же поспешила к двери.
– Илья? – она явно была удивлена. – Разве, у тебя назначено?
– Нет, – буркнул Илья, и направился к двери по центру, но секретарь преградила ему дорогу. – Эй, Оля, ты что… мне нужно к Максиму, срочно!
– Максиму Петровичу, – поправила его Оля. – Он сейчас занят.
– Да плевать, мне он нужен. И поверь, это срочно!
– Все так говорят, – Оля явно не намеревалась уступать. – Что у тебя, зарплату выплатили, на пару тысяч меньше? Ну извини… кризис и все такое…
– К черту, зарплату! – вспылил Илья. – Слушай, меньше всего, я хочу стоять сейчас здесь, и еще, меньше разговаривать с Максимом, после того, как он турнул меня с совета директоров… Но это срочно! Он должен узнать результаты!
– Да, – Оля недоверчиво посмотрела на него. – Твоя очередная уловка?
– Нет! Нет! И еще раз нет! Слушай, не дашь войти, придется связать тебя, и выломать дверь! Так или иначе, но я войду! Понятно? Так, что, будешь и дальше стоять глазеть на меня, или все же пойдешь и доложишь о моем визите?
– Ну и придурок же ты… Подожди немного, – Оля скрылась за дверью.
Через минуту она вышла.
– Иди. Правда, сразу скажу, он не в настроении.
– Хм, сейчас станет все еще хуже… – саркастически хмыкнул Илья, и подмигнув побледневшей Оле, шагнул в кабинет.
Конечно, он мог обойтись и без этой злой шутки, но… как же упустить такую возможность? Оля еще та, дурочка. Как ее вообще до сих пор держат?
– Очередная твоя уловка? – громкий бас вывел Илью из раздумий.
– Максим, – он протянул ему руку.
Максим Петрович – уже немолодой, с седыми волосами, и морщинами на лбу, профессор метеорологической академии РФ, почетный гражданин РФ, и имеющий немало других заслуг, в нерешительности посмотрел на протянутую руку, но спустя секунду, крепко пожал ее.
– Так, по какому поводу такой срочный визит? – Максим Петрович тяжело кряхтя, опустился в кресло.
– Боюсь, у меня плохие новости…
– Плохие новости… – медленно повторил Максим Петрович. – И почему меня это не удивляет… – он поднял голову, и внимательно посмотрел на Илью, словно пытаясь прочесть его мысли. – Насколько плохие?
– Очень плохие.
– Н-да… надеюсь, Сочи не смыло в океан?
– Там море.
– Точно! – Максим Петрович улыбнулся. – Хотел пошутить – похоже, не вышло. Выкладывай, что произошло?
– Эмм… как бы это сказать…
– Говори, как есть – прямо! Ты же знаешь, я не люблю, когда ходят кругами – вокруг, да около…
– Хорошо, – Илья поправил пиджак. – В общем, магнитное поле Земли изменилось!
– Прости, ты сказал изменилось?
– Да, именно так.
– Но это невозможно! – Максим Петрович улыбнулся. – А если и возможно, то только в фильмах – а там, все возможно… прикинь, гориллы летают, сам недавно видел…
– Ага, а еще там бог с молотом. И все же, то, о чем я сказал возможно… и не в фильмах, а тут, в реальности…
– Думаю, ты просто ошибся…
– Исключено, – Илья отрицательно покачал головой. – Я проверял пять раз. Еще, дал Георгию, он проверил, правда не зная, что именно проверяет… Результат один!
– Невероятно… – лицо Максима Петровича приобрело мертво-серый оттенок. – Черт… Ты в этом уверен, на сто процентов?
– Я бы и сам хотел ошибиться, но нет… В результатах я уверен…
– Пресвятой Иисус… Но, как?
Илья пожал плечами.
– Похоже, что метеориты, имели свои магнитные поля… При взаимодействии с полем Земли и произошло смещение…
– Последствия?
– Пока неизвестно, но вряд ли это к лучшему…
– Конечно, а как же иначе… – пробормотал Максим Петрович. – Кто еще в курсе событий?
– Пока только я.
– Отлично, пусть так и остается… В срочном порядке займись моделированием изменений, на ближайший месяц, а я свяжусь с президентом.
– Конечно, – Илья встал, и направился к выходу, но прямо у двери, его окликнул Максим Петрович.
– Илья, что с нами будет?
Лицо Ильи помрачнело.
– Боюсь, ничего хорошего…
Глава 3
Только на следующий вечер, через день, как он оказался дома, Джек сумел отыскать время, чтобы наконец, оказаться у себя, в рабочем кабинете, расположенном, на мансарде – что-то, наподобие третьего этажа.
Огромный, рабочий стол, на котором, помимо кипы бумаг и папок, уместились два монитора, ноутбук, и музыкальный центр; справа от стола всю стену занимали ряд стеллажей, сверху донизу заставленные книгами, папками, бумагами, а также виниловыми дисками – одно из хобби Джека. Слева от стола – кожаный диван для посетителей, хотя за последние пять лет никто, кроме него, Джека, в кабинет не входил, даже жена – такое вот, негласное правило. Самое главное украшение кабинета – гигантский глобус, стоящий в центре – Джек, несмотря на свой высокий рост, был только едва выше него – все это определяло внутренний облик места, где в основном, за исключением рабочих командировок, Джек проводил свое время.
Из окон, хотя скорее, это была просто стеклянная стена, так как окна были от пола до потолка, открывался прекрасный вид: захватывающий дух, панорама гор и скал Колорадо.
Тяжело, опустившись в кресло у стола, Джек включил ноутбук, и уставился на экран.
В центре «Э. Джефферсона» от него требовали детальный отчет о поездке в Аляску. Вот, только: о чем писать?
О том, что едва они приступили к работе, как с верху прилетел камешек, весом в пару десятков тысяч футов? Или о том, что он не сумел спасти жизнь напарника? О том, что он счастливчик и не только выжил, но и царапины на нем не было? О том, что, как это не смешно, но он чувствует вину «выжившего»?
Психолог, назначенный Центром ему не особо помогла. Зато ее неудачу компенсировали два стакана виски, которые он пропустил в баре. Джек сказал об этом Адаму. Предложил ему хороший вариант, с помощью которого он сможет уменьшить бюджет: каждого испытавшего стресс отправлять не к психологу, а в бар. Адам шутки не оценил. Как и всегда, впрочем.
Джек глянул в окно.
В общем, к черту отчет, работу и Адама… стоп!
Он замер.
Не сон ли это?
Джек, протер глаза, одел очки, затем снова посмотрел в окно.
Нет, определенно не сон! Все выглядело также, как и несколько секунд назад.
Но, как?
Джек не верил своим глазам!