Гостя СероБрода называли Ангусом Шипящей Змеей и относили к тем темным волшебникам, для которых магия служила лишь путем боли и страха.
– Чем обязан визиту, Ангус? – пока темный маг осматривал каждый уголок комнаты, свиньи толкнули таз с волшебником и передвинули его подальше от Змеи.
Тот резко обернулся, услышав какое-то шарканье по полу, но СероБрод уже успел остановиться. Морщинистое лицо дружелюбно улыбалось.
– Ваш дом с-с-с-странно себя вел, пока я подходил к нему. – Ангус опустил руку в карман и, нащупав крохотную погремушку, потряс ей. Сходство производимого звука с природной погремушкой гремучей змеи было потрясающее. Неподготовленные люди при звуках погремушки, истошно визжа, вскакивали на стол. Ангус видел в каждом сопернике или собеседнике потенциальную жертву. По доброй воле к нему лучше не подходить и даже узнавать, какое сейчас время – очень опасная затея. Потому что в зелено-ядовитых глазах волшебника всегда читается: «Без пяти минут до обеда, глупая ты еда».
– У верховного волшебника дом тоже волшебный, Ангус.
– Вы заболели? – темный маг сменил тему для разговоров, заметив пузырьки из-под микстур.
– Конечно нет, что за глупости. Это все мои свинки что-то захворали.
Мисс Юпитер почувствовала мысленный сигнал от хозяина и, упав на бок, высунула язык.
– Все ясно. – холодно ответил Ангус.
Он считал, что животные – это еда, а никак не домашние питомцы и друзья. Только из-за СероБрода ему приходилось каждый раз, переступая через гордость, здороваться с крольчихой. И, кстати, шипел он лишь для образа и периодически забывал об этом.
– Все яс-с-с-сно. – поправил себя маг. – А вы не подхватили заразу от свиней?
– Я очень осторожен.
– Даже температура не поднялась? – маг приоткрыл дверцу холодильника и провел пальцем по кромке, где недавно росли зубы. – Вы в последнее время не чихали?
Примечания
1
Зародившись в Друдные времена, игра изначально называлась Игра Первых Мужчин. После многочисленных жалоб от женщин, решивших принимать участие в соревнованиях, название сменилось на Игру Первых Людей. С появлением магических существ и, соответственно, их жалоб игра получила другое название – Игра Первых. Но теперь переименовать игру требуют команды, ни разу не занявшие призового места.