В середине лета эшелон из 17 вагонов отправился с Казанского вокзала вглубь страны с экс-понатами не только Третьяковской галереи, но и Государственного музея нового западного ис-кусства, Государственного музея изобразительных искусств им. А. С. Пушкина, Музея восточных культур. Отвечал за весь груз директор Третьяковской галереи А. И. Замошкин.
Долгое путешествие до Новосибирска длилось больше недели. Новым домом музейных фондов страны стало недостроенное здание Оперного театра. Ящики ставили рядами по музеям и видам искусства вплотную один к другому, в два, а иногда и в три яруса. Временное хранилище было названо филиалом Государственной Третьяковской галереи, а его директором стал А. И. Замошкин.
Основная часть работы легла на плечи хранителей и реставраторов. Они круглосуточно де-журили в хранилищах, совершали ночные обходы, делали контрольные вскрытия ящиков.
А в Москве продолжались бомбёжки. Только дважды фугасные бомбы падали на здание Государственной Третьяковской галереи – во время ночных налётов в августе и ноябре. Но этого было достаточно, чтобы разрушить строения галереи в нескольких местах.
В середине августа огромная баржа, построенная в 1913 году, со второй партией художе-ственных произведений отплыла от Московского речного вокзала и почти сразу же попала в по-лосу воздушного боя. Повреждённую крышу удалось починить только в Горьком, где взяли на борт художественную коллекцию Государственного Русского музея. Далее вверх по Каме к месту назначения – в город Молотов (ныне Пермь). Груз сопровождали старший научный сотрудник М. М. Колпакчи и реставратор И. В. Овчинников. До конца эвакуации они самостоятельно несли ответственность за художественные произведения галереи в Молотове.
В Лаврушинском переулке оставалось всё меньше сотрудников. Буквально в первые дни войны многие ушли в армию или народное ополчение. К зиме 1942 года в штате числилось не больше тридцати человек. В залах было холодно, отопление не работало, везде гулял ветер, в щели залетал снег. В таких условиях становилось крайне тяжело хранить экспонаты. В ноябре ещё 109 ящиков отправилось в Новосибирск.
К началу 1942 года в Оперном театре Новосибирска было сосредоточено огромное количе-ство художественных и культурных ценностей мирового значения из ленинградских музеев (рес-публиканского значения), а также горьковского, смоленского, сумского и ряда других.
Сотрудники филиала в Новосибирске должны были сохранить доверенные им коллекции, но работать приходилось совсем не в музейных условиях. Хранилища располагались на всех этажах. И в этом же здании работало ещё семь организаций. На некоторое время власти Новосибирска даже приютили здесь Белорусский театр оперы. Работа требовала огромного напряжения. Мёрзли, недоедали. При этом не следует забывать, что обязательным для всех работоспособных граждан СССР во время войны были наряды на лесозаготовки и торфоразработки.
В сентябре 1942 года ещё часть экспонатов Третьяковской галереи была вывезена из Моск-вы. Но небольшой коллектив во главе с исполняющим обязанности директора С. И. Прониным в Лаврушинском переулке продолжал трудиться.
В полуразрушенном здании в Москве велась активная выставочная работа. За время эвакуа-ции сотрудниками Третьяковской галереи в Москве и Новосибирске было организовано около 20 выставок. Осенью 1942 года впервые на сибирской земле были показаны художественные произ-ведения из основного собрания Третьяковской галереи.
В течение всех четырёх военных лет сотрудники Третьяковской галереи читали лекции в агитпунктах, на вокзалах, в воинских частях, госпиталях, школах не только в Москве и Новоси-бирске, но и Томске, Соликамске, Красноярске, Молотове.
Война уходила на запад. Уникальному грузу из Новосибирска и Молотова пришла пора воз-вращаться в Лаврушинский переулок. Благодаря усилиям сотрудников Галереи сокровища рус-ского искусства были сохранены. Комиссия в составе представителей Комитета по искусству, ве-дущих реставраторов и искусствоведов Москвы пришла к выводу, что все экспонаты находятся в отличном состоянии.