Храм перенёс 12 пожаров (первый в 1152 г., последний – в 1703 г.), долго находился в об-ветшалом состоянии, и лишь в начале XIX века его начали приводить в порядок. Однако к этому времени он почти утратил свой первоначальный, столь выразительный облик. Новая эпоха в жиз-ни Никольского собора началась несколько лет назад, когда города Нового Ганзейского союза, в который входит и Новгород, приняли участие в финансировании реставрационных работ.
Собор представляет собой южнорусский вариант храма, но отличается от него пятиглавием и исключительной высотой. Последнюю в полной мере можно оценить, лишь мысленно убрав 2,5-метровый культурный слой. Отсутствие лестничной башни объясняется тем, что на второй этаж собора (хоры) попадали через переход, соединявший его с княжеским дворцом. Несмотря на то что современный облик Никольского собора искажён пристройками XIX века, расположенны-ми с запада и севера, восстановленное пятиглавие, реконструкция изначальной формы куполов, возвращение посводного («позакомарного») покрытия делают его образ очень близким первона-чальному.
Как и большинство древнерусских храмов, Никольский собор был расписан фресками. Их сохранилось совсем немного. Фрагменты «Страшного суда» и примыкающей к нему композиции «Иов на гноище» очень выразительны и обнаруживают ближайшую связь с киевской монумен-тальной традицией.
К числу княжеских построек раннего XII века относится церковь Иоанна на Опоках, в пере-строенных формах которой и сегодня угадывается сооружение неординарное, способное поразить воображение своим размахом.
Храм был заложен в 1127 году князем Всеволодом Мстиславичем, как сообщала летопись, «на память роду своему». Его посвятили Иоанну Предтече – святому покровителю рано умершего сына Всеволода. После окончания постройки специальной грамотой князь передал церковь нов-городским купцам-вощанникам. «Иваньское сто» получало целый ряд привилегий: сбор пошлин от торговли гостей и от записывающихся в купечество; у них хранились весы вощаные, «локоть иваньский» – для измерения длины сукна, «гривна рублёвая» – для взвешивания драгоценного металла, т. е. эталоны веса и длины.
При церкви Иоанна на Опоках существовал особый – купеческий – суд. В его состав вхо-дили три старосты от бояр и два от купцов. Возглавлял суд тысяцкий. В 1453 году древняя церковь была разобрана, и на старых основаниях «повелением» архиепископа Евфимия II возведена новая, в основном сохранившая черты своей предшественницы.
Церковь Иоанна на Опоках по размерам плана совпадает с Николо-Дворищенским собором. Вероятно, они совпадали и по высоте. Часть храма, находящаяся под землёй, всё ещё не изучена.
Перед Октябрьской революцией 1917 года это был одни из самых богатых храмов. Архив-ные документы говорят об огромных количествах серебряной утвари и драгоценных окладов, ко-торые были изъяты в пользу государства и переплавлены.
Одно из самых замечательных архитектурных сооружений Новгорода – церковь Параскевы Пятницы на торгу, построенная на средства «заморских» (то есть занимавшихся внешней торгов-лей) купцов.
Больше всего церковь Параскевы Пятницы похожа на памятники смоленской архитектуры, особенно на дворцовую княжескую церковь Михаила Архангела конца XII века. Высокий одно-главый храм, к основному объёму которого с трёх сторон примыкают более низкие притворы, уг-лы оформлены широкими многоуступчатыми лопатками, а в очертание кровли укладывается трёхлопастная арка, перспективные порталы и сложная система декоративных ниш – всё это при-даёт внешнему облику особую нарядность.
На северной границе Торга жители Лубяницы – улицы, проходившей через Торг, поставили на месте деревянной каменную церковь в честь Св. Георгия Победоносца. Сейчас можно увидеть только нижние части этой постройки. Сложная ярусная композиция ныне существующего храма возникла значительно позже, на рубеже XVII и XVIII веков и навеяна «нарышкинским барокко».