Смущало только одно – сам кабинет, в котором проходила их встреча.
Еще на двери он успел прочесть табличку «Начальник особого отдела корпуса».
И хотя самого майора-особиста, строгого педанта и грозы штабных писарей, не было, Сергей сообразил, что совсем постороннему человеку тот бы свой кабинет ни за что не доверил.
– Присаживайся, младший сержант, – странный старик с седой бородкой клинышком не стал томить Калугу по стойке смирно, а пригласил к действию, куда более приятному, чем простое созерцание хозяина. – Садись, дорогой, в ногах правды, как всем давно известно, нет, и не было!
При этом Айболит доброжелательно – толстеньким белым пальцем пухлой руки указал вошедшему десантнику на его место.
Подразумевая металлический стул с фанерной крышкой, привинченный к полу в метре от письменного стола.
Сам же занял место за столом напротив.
После недолгой паузы, вновь как было и вчера, он внимательнейшим образом рассмотрел внешность солдата.
После чего снова, довольно, как-то прямо по-мушиному потер руками – ладошкой о ладошку:
– Значит и медаль у тебя есть, а не только отменное здоровье.
Последовавший за ним, новый вопрос прозвучал уже иным, действительно командирским тоном:
– А вот кандидат в мастера, ты, по какому виду спорта?
– Самбо, товарищ…
– Зови просто Петр Иванович, – простецки остановил тот солдатское рвение собеседника. – А еще какие спортивные достижения?
– Первый спортивный разряд по стрельбе. Выполнил уже здесь, был в призерах по специальной подготовке.
– Значит, и ножом тогда можешь орудовать, и ногами! Это хорошо! Такой мне подойдет.
– Куда, Петр Иванович? – набравшись в душе нахальства, в ответ на вольности старика, спросил Сергей.
– На специальное задание. Какое же? Если, конечно, братец, вызовешься на него добровольно.
– За врачами ящик с инструментами носить? Нет уж, увольте! – в ответ саркастически хмыкнул Калуга. – Мне и у себя в роте пока хорошо.
– Во-первых, младший сержант, не нужно лишних слов. Просто «да» или «нет». Во-вторых, почему ты решил, что я врач?
– Так, ведь, вчера в медбате сам Вас видел, – недоуменно отреагировал парень на внезапную жесткость, появившуюся в голосе старика.
– Я полковник Главного Разведывательного Управления! Вот моё удостоверение! – Айболит раскрыл, не протягивая ближе, вынутую из кармана темного пиджака, малиновую книжку. – Надеюсь, знакома сия служба?
Он сделал небольшую паузу:
– Нужно просвещать?
Сергея как подменили.
Он вскочил со своего стула как ошпаренный:
– Никак нет, товарищ полковник. Слышал про такую.
– Ну а тогда, – старик тоже поднялся со своего места. – С предложением, парень, надо полагать, согласен?
– Так точно!
– Ну и прекрасно. Сейчас принесут Вам личные вещи и оружие.
А еще странный полковник с внешностью героя из детской сказки приказал:
– Сдать все личное, включая вещи и документы на хранение прямо здесь в особом отделе, вместе с наградами.
И еще добавил:
– Сразу после этого – вылет. Полный инструктаж получишь прямо на месте. Что не ясно?
Сергей промолчал.
Лишь радость, светившаяся в глазах, лучше слов говорило о том, как он рад побывать в настоящем деле, а не мерзнуть ночи напролет в боевом охранении на заснеженных высокогорных перевалах.
Так и не повидавшись больше в тот день с сослуживцами, уже через час он отбыл в неизвестном направлении, вместе с полковником ГРУ, прятавшимся за напускным сказочным обличием «Доброго доктора Айболита».
Его, судя по всему, специально себе опасный старик выбрал в качестве оперативного прикрытия.
И не знал младший в ту пору сержант Калуга расположение нового места своей службы до тех пор, как ни сделал в условленном месте посадку, присланный за ними, вертолет.
Глава вторая
Всей сороковой армии было доподлинно известно, что в Файзабадской бригаде спецназа ВДВ полковника Никифорова каждый просто помешан на спорте. Даже штабных писарей и тех, время от времени, заставляли сдавать нормативы. То – на гимнастических снарядах, а то – и на полосе препятствий.
Благо, хоть за годы стояния в Файзабаде поколениями десантников были сооружены отличные, по меркам Сергея Калуги, разнообразные спортивные сооружения.
Но то, что он увидел в «Хозяйстве Айболита», как про себя он продолжал называть, до сих пор еще бесфамильного Петра Ивановича, поразило его до глубины души.
Впрочем, и сама эта войсковая часть, как в том лично сумел очень скоро убедиться, тоже была не совсем обычная.
Приземлились они, что стало ясно уже по виду из бортового иллюминатора вертолёта, в расположении обширного воинского арсенала. В пустынной местности, где, за десятки километров один от другого, внизу проплывали лишь пепелища, разрушенных до основания и брошенных жителями кишлаков, внезапно выросла, территория с нескончаемыми штабелями ящиков. Среди которых лишь кое-где имелись лишь редкие капониры подземных укрытий.
– Все это, окруженное многими рядами колючей проволоки и минных полей, было недоступно чужакам, – догадался вновь прибывший младший сержант.
По его мнению, также выходило, что не видать здесь душманам удачи, даже проберись они даже через ту обширную зону отчуждения, где за множество километров не оставалось ни одной живой души.
Не считая, конечно, многочисленных обитателей полевых городков охранных воинских подразделений.
– Всем этим воевать можно не один год! – сообразил Сергей, когда их «вертушка», пройдя почти на бреющем полете над складами, притерлась на бетонный пятачок.
– Не мылься, не в охрану попал! – усмехнулся явной заинтересованности десантника плешивый начальник.
По, тоскливо вытянутой, физиономии парня, он, верно, понял причину его душевного расстройства:
– Здесь твои будущие сослуживцы просто от чужих глаз хоронятся.
Учебная база элитных специальных частей военной разведки – ГРУ и впрямь была устроена основательно, как говорится, со знанием дела.
Частые визиты грузовых самолетов и вертолетов легко маскировали рейсы, когда отсюда вывозили уже не оружие и боеприпасы, а группы, отправляющиеся на задание.
И сама казарма, и учебный блок располагались внутри, огромного по площади, арсенала. Так что даже охранники не догадывались о том, кто там обитает и чем занимается?
От вертолета до этой «зоны в зоне» военнослужащих, прилетевших только что на базу, доставили прямо в кузове, крытого вездесущим брезентом, фургона.
Оборудованный на шасси самого простого грузовика «КАМАЗ», внутри, однако, он был совсем иным, чем обычные грузовики.
Ловко сделанные скамьи, столик и встроенный ящик холодильника, – сами за себя говорили, что в такой машине можно отправляться, под видом снарядов, куда угодно.
И уже точно – подальше, чем на те, всего лишь несколько километров, что по отличной бетонке промчались они до места дальнейшего пребывания Калуги.
Снова удивляться ему пришлось сразу, едва выбрался десантник из кузова грузовика.
Там, где сверху были лишь простые брезентовые палатки – казармы, под ними, глубоко под землей, располагались удобные просторные учебные классы с отлично выполненной принудительной вентиляцией.
– Здесь можно будет безбоязненно пересидеть, даже если все вокруг полыхнет к чертовой матери, – пояснил ему Айболит, сопровождая Сергея по, круто идущей вниз, лестнице.
Как и многое другое вокруг, сверху этот спуск в подземелье был укрыт от чужих глаз и объективов чужой космической разведки, опять же простой брезентовой палаткой.
– Проходи, не бойся! Волки не съедят, – большего «добрый доктор» из сказки сказать он не успел, так как внизу, за мощной стальной дверью противоатомного убежища их встречали улыбающиеся физиономии, самых настоящих…Бармалеев.