那男人钦佩地看着她。“您说得对。我没有注意到。我想您是专家。向您致敬，海滩您觉得怎么样？”
在那里，他们开始广泛讨论绘画，剖析技术，艺术时期，艺术家的心理，画布的质量，甚至在博物馆那一翼的照明，他们认为不利于完美展示工作成果。
两个小时后，监护人不得不请求他们离开因为要关门了。
在谈话之后，他们还没有自我介绍，男人伸出手来。
“克利夫·布兰登，很高兴认识您。”
“季莫丽娜·德鲁。”回答道，热情地与他握手。“这是我的荣幸。”
“好饿！”他笑着说，坦诚地看着她。
她也望着他，情不自禁地享受这真诚而愉快的面孔。
“我也饿了。”她爽朗地说。
半小时后，他们坐在距离博物馆不远的一家意大利餐厅，享用丰盛的烤宽面条。他们继续谈论了一会儿绘画，然后不知不觉地开始谈论自己。他一个人离婚了多年，没有孩子。他的妻子为另一个男人离开了他，经过多年的婚姻之后，‘她需要新的刺激’，他如是说。
季莫丽娜惊奇地抬起眉毛，想知道有谁能离开一个如此可爱的男人。虽然他们刚刚认识，但她不得不承认自己感到与他完全契合。体内升腾一股热浪，双手几乎颤抖。她以前从来没有体验过这样的感觉，然后她的贞节誓言就被扔到风中。微笑着望着他的眼睛。
“您住得远吗？“ 直接问道。
“我不知道为什么您这么问。”他回答，“和您在一起感觉很好···”
“嘘！”季莫丽娜把食指放在他的嘴唇上，示意他安静。她站起来，走向收银台。他很快撵上了她并付了帐单。
大约一个小时后，晚上八点半左右，他们的衣服散落在克利夫床边的地面上，而季莫丽娜正在失去她的童贞。
回想几个月前的命运之夜，季莫丽娜很激动，但保证不会让他的哥哥看到。 基本上她讲述了博物馆的真相，关于绘画，技术讨论; 唯一的变化是有关的人。 现在，她对自己重复，她会保守真相。后来如果事情稳定了，她会告诉他的。
她起身，开始清理桌子。 德鲁帮助她，然后走向他的椅子。即将坐下时，他改变了主意。
“嗯，你介意我去喝啤酒吗？”
“好吧，但不要回来得太晚了，不要喝得太多。”她警告说。
“是。”他亲切地回答。
德鲁去了他的房间，迅速穿上休闲装。出来与他的妹妹打招呼。
“一会儿见。再见。”
“再见。”
德鲁身后的门刚一关，季莫丽娜就已经坐在椅子上了。满脸微笑拿起话筒拨了一个号码。
她打电话给克利夫。
德鲁快步走向他最喜欢的啤酒屋。那是在离大学不远的一条巷子里，时不时地他去呼吸一下那里的空气，古老的木头、坚硬的长凳和巨大的啤酒桶。他喜欢老式的世界，低灯和昔日的温暖色调。顾客大多是老年人，像他自己，但他也发现有年轻夫妇，他们知道如何欣赏好啤酒，以正确的方式在正确的地方。
空气很凉爽，甚至还有些寒冷，德鲁深深地呼吸，每一步都更加振奋起来。 他爱他的曼彻斯特，他是那个城市的一员，而且觉得这个城市是他的一部分。
那么，现在他在自己的曼彻斯特发现了什么呢？
嗯，舒尔茨，向他走来，四下张望有点迷迷糊糊步履蹒跚。当从一盏街灯下经过时他那条顿战士一样的身影从朦胧中浮现就像躲躲藏藏的隐居者，然后消失在几米之外的黑暗中。
德鲁笑了笑，觉得这场景很滑稽。他挥挥手叫他。
“迪特尔！我的朋友!”
舒尔茨朝他的方向看去，眼睛尖了。
“哦！德鲁!”他在片刻之后认出了他。“我的朋友，很高兴见到你！我在找一个吃饭的好地方，但不知如何是好。你有什么建议？”
“没有建议，但有邀请！我要去我最喜欢的啤酒屋，那里还有传统的英国美食。我相信它能以最好的方式满足你的食欲，用醇香的啤酒给你的晚餐补补水。在这儿！”拉着他的手臂，使他扭转了走路的方向。
“哦，好的，谢谢你，莱斯特。”舒尔茨欣然同意了。“离开实验室后，我回到住处，瘫倒在床上了。不久就呼呼睡着了，直到刚才才醒过来。我很高兴碰到了你。”
“我也很高兴。和朋友一起喝啤酒对疲乏的人来说是最好的事。尤其是像我们这样的一天后。”对他眨眨眼睛。
“说起疲乏，往那边看一点儿!”舒尔茨指着他们面前约五十米远的地方。
德鲁遵循朋友的指示。目光穿过萨克维尔公园，一个模糊的身影正襟危坐在图灵旁的板凳上，旁边是天才的雕像。
“看起来像···？”舒尔茨说。
“是的。”德鲁确认，擦亮眼睛。“是的，是他。”
“卡马兰达。”舒尔茨点点头结论。
他们悄悄地走到印度人面前，然后停下来。
不出所料，卡马兰达正在冥想。几秒钟过去了，然后他注意到他们的存在。 抬头看到他们。 咖啡色的脸上露出一丝笑容，一言不发。和他们一起走向啤酒馆。
Ole Sinner酒馆毗邻一条狭小昏暗的街道，坐落在一个无名的街区。一盏黄色的路灯照亮了酒馆的入口，一块木板靠在门左边，上书几个粗糙大字。笔迹呈深红色，有点被时间磨损了，另一个磨损的原因是因为每天都被踢到人行道上，然后重新捡回放在原位。外观是十九世纪的模样。一个大铜环挂在结实的木门上，给人的印象是有必要用它敲门。但一切都没发生，三名男子一到门口附近，门就被一名酒馆伙计打开了，大围裙和小胡子一派工业革命时期的遗风。他亲切地迎接他们，直接把他们带到一张空桌子上。舒尔茨和卡马兰达感到惊讶，但德鲁立即解释其中的奥秘。
“门上有一个光学传感器。当有人来到距离传感器不到三米的地方时，内部的一个小玲就会响起，然后伙计来开门。他总是走来走去，通常会有时间，否则你刚进门槛后也能受到他的欢迎。你知道，受欢迎是一件乐事。
同事们坐下的时候用力地点点头。在一个个人主义成为主要哲学的世界里，对别人漠不关心已成日常做法，甚至不再教育孩子对彼此的尊重，找到一个地方欢迎你的到来已是难得，而且他们会认真地为你服务令人舒心，真的令人舒心。
德鲁快活地笑了笑，看着他的朋友们高兴地拿起菜单，他就欣然看起了啤酒名单，尽管他已经知道自己要点什么。
“你有什么建议，德鲁？”舒尔茨问道，在沉甸甸的实木椅子上坐好。他一定很饿了。
卡马兰达在室内柔弱的光线下眯起眼睛浏览菜单。
“是啊，有什么建议？尽地主之谊。”印度人也开口了。
“我已经吃过了，所以我只要喝一杯好啤酒。给你们推荐一个不错的Balmoral牛排，这是一个用蘑菇，威士忌，奶油和各种香料煎成的牛排。这很美味，非常丰盛。”
两人在菜单上搜索菜肴并阅读详细说明。
“果然很好。”卡马兰达第一个赞成。
舒尔茨肯定地点点头并合上菜单，把它放在一边。
“我会要一个陈年麦芽啤酒。”德鲁说。“这是黑啤酒，很有劲，约6％的酒精度。我觉得这也很适合你们的牛排。”
舒尔茨爱喝啤酒，他来自德国，马上同意了， 卡马兰达也跟着赞成。这时店员来取订单，他拿着一个黄色方形小本和磨损的铅笔。德鲁为所有人点菜，然后店员离开了。
这个地方已经半满了，大约七八张桌子，几乎都被他们年龄段的人占据。 但是还有一张桌子，是两个年轻女孩，她们面前有一大杯黑啤酒，但盘子几乎是空的。看起来像大学生，外国人。深色头发拉丁人的面貌特征，德鲁认为一定是意大利或西班牙的。他想了一下，然后豁然开朗。正是这样，事实上！ 最近几个月来，他曾看到她们结伴走在大学里的小路上，有次甚至遇到她们和一位英语老师说话。因此，她们一定是在这里学习语言的，他得出结论。
‘好吧，’德鲁对自己说，‘这样很好，有很多年轻人知道如何享受英国的传统美味。’在那里的两个外国女孩正是这般，这令他充满了欢乐。 觉得他们之间有一座桥梁，连接导师和新一代，有一天他们将从自己手中拿走文化接力棒，并将发扬光大人类最宝贵的资产：传播知识和科学进步。
他正沉浸于这些想法，而卡马兰达和舒尔茨正在窃窃私语。一会儿，那位店员端着沉沉的大盘子回来了，里面是他们点的所有东西。
他将托盘半放在桌子的一边，分发食物和啤酒。仅是看到菜肴就令人满口生津，而标志性的啤酒更是不可抗拒。三个人抓住了自己的杯子，举杯相庆。
“为了新的宇宙！“ 德鲁大声喊道。
“为了系统！”卡马兰达说。
“为了大家！”舒尔茨热情地加入。
邻桌也举杯加入了他们的祝酒。
他们贪婪地喝着众神的甘露，强劲，爽快，美味，然后两位客人大快朵颐诱人的菜肴。
那是庆祝的时刻。
那是他们的夜晚。
那是他们应得的。
第十七章
送走德鲁，麦金塔克独自一人在办公室。刚刚得知最新的工作进展，有关机器潜力的消息令他激动不已，完全不知所措。他不再能专注于手中正在处理的工作；不断思考新型革命性装置的用途。直接在体内进行疾病治疗，将物体移动到难以想象的距离之外，运送人！这似乎是一只蚯蚓，刚刚在地上露出头来，意识到外面的世界是多么广阔，无限的吸引力。这样的感觉攫取了他，令其喘不过气来。
他强迫自己规划出细节，第二天早上将交付给瓦茨小姐最终版本。在这种激动人心的时刻，他的职责感依然坚定，他就是这种人。
写完了最后一个字，把笔放在桌子上，然后一个想法闪现。
他猛然站起来，双手按在公文旁，说：“为什么不呢？”
为了庆祝这个伟大的时刻，他要去见辛西娅，虽然不是约定的日子。当然，他无法告诉她意外访问的真正原因，但她肯定会很高兴见到他，一起度过愉快的夜晚。
他匆忙关上了办公室，去找汽车，加入傍晚的交通流，驶向利物浦。幸运的是，他遇见了不少绿灯，很快就到达黑暗的郊外驶向西方，只有几辆车驶过黑暗的高速公路。他开车速度比平时快，但一直遵守习惯的速度限制，一会儿功夫，就从夜色中驶出，进入沿海城镇。
辛西娅居住的优雅住宅小区坐落在一个精心设计的绿色公园里，那里有生长迅速的树木，五彩缤纷的花坛和修剪整齐的草坪，每天裁剪。这是一个新区，时尚的公寓与景观配合良好。麦金塔克把车停在服务于辛西娅公寓楼的停车场，大步迈向门铃面板。微笑着按响‘法纳姆’，等着。
过了整整一分钟，没人回答。
困惑，他再试一次。
半分钟后，一个压抑的声音从扬声器传出。
“嗯，是的， 什么事，是谁？”
是辛西娅，但他从来没有听到她这样过。
麦金塔克感到疑惑。
“是我，拉克兰，抱歉冒昧，辛西娅，但是···你没事吧？”
“没，没。上来吧，拉克兰。”大门打开了。
麦金塔克进去后快速关上了他后面的门。沿着走廊快速行进，进入大厅，黑暗之中去叫电梯；幸运的是它已经在一楼，立即打开，按下四楼按钮，不耐烦地等待着上楼。
当滑门打开时，他出来右转，来到辛西娅公寓的防盗门前。
门半掩着。 他小心翼翼地推开，惊讶地看到公寓里面完全黑暗。他伸手去摸开关，但一个声音叫住了他。
“请关上门，不要开灯。”她压抑的声音与以前一样。
麦金塔克谨慎地关上了门，发现自己置身于完全的黑暗中。
“辛西娅，但为什么···”
“我头疼，拉克兰。可怕的头痛，我不能看到光。”
“呃···啊···嗯···我该怎么办？ 我想够到你···”结结巴巴无所适从。
“你知道公寓。试着到这里来，但不要打开灯！”她哀怨地说道。
“哦，呃···好的，我试试。”
他的眼睛渐渐习惯了黑暗，麦金塔克慢慢地走着，一步一步，摸索着墙壁到客厅。辛西娅的声音来自那里。有六七米远，但在完全黑暗中，就像一公里。 中途麦金塔克感到更安全了些就开始加速，但是很快，那个摸索墙壁的手打翻了一个装饰品。重重地摔在地上，一声巨响。
“啊啊啊！”辛西娅惊叫，在痛苦中挣扎。
“该死···”麦金塔克斥责自己，瘫痪了。
“就算噪音也让我难受！ 小心点！”她痛苦地喊道。
麦金塔克汗流浃背。他找不到别的解决办法，只好在地上四脚前进，膝盖着地，朝着声音爬去。
凭着感觉，他意识到落下的物体是一个巨大的乌木雕像，体现了手持长矛的非洲战士。他希望它没有破，这将非常遗憾如果自己给辛西娅造成损失。
“就到那里了。”再前进一点，就是目的地。
“我在这里。亲爱的，你好吗？”辛西娅躺在沙发上，他蹲伏在旁边问道。
“嗯，我很难受。”她含着泪说。“不好，我一点也不好···”
他试着轻轻拉起她的手。
“我很抱歉，如果我知道···如果我能想到···我很抱歉。”异常悔恨，也许他从来没出现在她的日常生活中。至少不是这样的情况。“但是你怎么这样难受？ 我从来没见过你这样。”
“轻声点儿，请。”辛西娅虚弱地告诫他。
“哦，对不起，”麦金塔克马上低声说。“亲爱的，请问，你怎么了？”
“我头痛，你不明白吗？”她厉声说。很糟糕，很明显，她的反应也改变了。
麦金塔克保持沉默了一会儿，让她平静下来。
他这样足足五分钟，然后轻声细语试图与她沟通。
“你能跟我说说吗？”
“刚从工作回到家里，我就头疼了。”对他说，疲倦，低声。“我不知道现在是什么时间。”
“八点钟。”，麦金塔克告诉她，一瞥他的荧光手表。
“那么我这样已经有两个小时了。”
“吃饭了吗？“
“没有。我这样没法吃饭，恶心得厉害，我会呕吐一切的。另外还有强烈的胃痛。我得了偏头痛，这是我的毛病。和许多女人一样。”
麦金塔克伤透了心，他出现在最糟糕的时刻，他打扰了她，让她更加痛苦，所造成的一切骚动，现在他甚至一点也不知道如何帮助她。
“我能为你做些什么，让你感觉更好？“ 他大胆地说，“你吃过什么药了吗？可能是，药片，止痛片···这种情况下会起作用的？”
辛西娅咽了一口，然后大声咳嗽，一只手按着她的胃。
“是的，我吃了通常会起效的药片，但马上就呕吐了出来，所以就像什么也没吃。”她再次咳嗽，好像又恶心了一样。“我不能再吃了。不要再说吃任何东西！”说完了，有点悲伤又有点恼火。
“不说，好吧，好吧。”麦金塔克沮丧地说。蹲在地上，珍贵的衣服，现在已划破起皱成为一团破布。意识到自己饿了，他本来打算和她一起吃晚饭，但现在这是不可能的。他能做什么？ 他试图妥协。
“听着，亲爱的，如果我慢慢地把你抱在怀里，然后送你去睡觉，你觉得可以吗？关上卧室的门，你呆在黑暗中，没有声音干扰你，更安静，比沙发更舒服。你说呢？”他轻轻劝说。
“嗯，可以。”辛西娅低声同意。“但你，你为什么不留下来陪我？”患者问道。
“我···不是我不想和你在一起。我是特地来见你的。事实上，我直接从大学过来，还没有吃饭，所以我想去厨房···”
“啊啊啊！ 不要说吃饭了！我已经告诉过你了！”再次咳嗽就好像要呕吐一样。
“对不起，对不起，但是···我怎么能解释事情，如果不告诉你是什么情况，而且···“ 突然静了下来，懊悔，等待咳嗽消退。过了一会儿她平静下来，然后麦金塔克没有犹豫，将她抱了起来，现在已经适应了黑暗，把她送进卧室里。轻轻地把她放在床上，从衣橱里取出毯子把她盖上。她呻吟着“嗯···”用手捂住自己的额头。麦金塔克拍拍她的手，走了出去，悄悄地关上了门。
他打开大厅的灯光，瞬间变得眩目。瞳孔在黑暗中一直被扩张到最大，现在强烈的光线已经有时间到达他的视网膜，而瞳孔在收到命令之前没来得及缩小。他眨了几下眼睛，很快又恢复了正常的视力。首先，他去捡起倒下的雕像，检查状态如何，并欣慰地发现它完好无损。 轻轻地把它放在架子上，最后走进厨房。关上门，进一步隔离相对于卧室的噪音，然后缓慢而无声地动作，打开各个抽屉，为自己摆放餐具。
真的非常饿了。
他打开冰箱，寻找啤酒。 幸运的是还有两瓶，一个是他喜欢的品牌，另一个是辛西娅的爱好。他拿起了自己喜爱的，立即倒了一大杯，喝了一大口。马上感到神清气爽，便脱下夹克，放在椅子后面。他打开冰箱找吃的东西。没有多少。辛西娅吃得很少，以保持体型，她吃的大多是健康食品，低脂肪并倾向于素食主义。
显然暂时买了几种只有他才吃的东西，为他的定期到访做准备。一点点的惆怅，拿了一碗混合奶酪，一盘烤蔬菜和一瓶酱。从橱柜里取出一袋无脂面包片，坐下来吃饭。
他大吃起来。如此饥饿，不良的搭配也无所谓。用啤酒浇灌一切，不管怎样，他发现自己吃饱了。他不是一个贪吃者，但是他喜欢的菜肴肯定比那些形成辛西娅饮食的东西具有更多热量。
‘明天我会让她去购物。’他对自己说，他不想让她第二天晚上发现自己没有东西吃。他知道中午饭她在外面吃，但是晚饭需要必要的食物库存。次日清晨，在返回曼彻斯特之前，他将在附近的超市买奶酪、蔬菜，甚至一些美味佳肴，他知道她喜欢吃这些，但她通常因其所含的热量敬而远之。
在餐桌旁闲了几分钟，然后走到窗边，向外望了一会儿，双臂交叉。从那里他可以看到公园路，仍有一些傍晚的交通流。背景里，有一个海湾，黑色的，看不见，被一些锚定的班轮和货船的灯光点缀着。这是一个很好的地方，利物浦，它的郁郁葱葱，精心的城市规划和美丽的港口。位于默西河口，注入爱尔兰海，建立于十三世纪；长期以来一直是世界级的海上交通枢纽，现在旅游业是其经济的重要组成部分。当他有时间和她在一起时，麦金塔克喜欢和辛西娅一起走在码头上。海洋的气息激励着他，不断来来往往的船只让他感到这是驱动世界的内部机制。从某种意义上说，确实如此，因为人和货物的流动是全球商业和劳动的基础。现在事情要改变了，多亏了德鲁的发明。他想知道世界将如何，在几年内。顶多，他希望。他必须打好牌，小心运作。这将成为多年来对英国关键系统所做的最为人称道的变革。他肯定不会出名，但这是值得的。 是的，一切都会好起来的，他觉得。他盯着海湾沉思了一会儿，然后转移目光，回到桌边。几分钟后，他清理了桌子，洗了他所用的东西，这次也没有发出任何噪音，然后他开始检查辛西娅怎样了。他离开了厨房，让灯开着，关掉了走廊的灯。来自厨房的光线照亮了环境，悄悄地走近卧室门。内部没有声音，然后轻轻地转动手柄进去。辛西娅睡着了，腹部朝上像他离开时的那样，双手放松在身边。从半张的嘴巴中吸入和呼出匀称的嘶嘶声，令人放心。显然头痛缓解足以让她睡着了。避免打扰她，他离开了房间，直接到浴室里脱下衣服，在那里快速洗漱，准备睡觉。他的睡衣在卧室里，取出就意味着发出声音。他放弃了，公寓足够暖和。他把衣服放在客厅的沙发上，关掉了厨房的灯，只穿着内衣回房间。非常缓慢地爬上双人床，辛西娅喜欢睡得舒适，侧躺着，在靠门的那一边。她现在躺在床单上，身上是由他之前给她盖上的毯子保持温暖，为了不弄醒她，就让她这样吧。