Романов принял вертикальное положение.
– Щедро. Предлагаю в свою очередь провести ночь в этой избушке из сказки. А потом, когда я вернусь, мы отправимся на конец света в свадебное путешествие.
– В таком случае я желаю попробовать вашей слезы.
– Шурик, наливай.
Шурик пополз к аппарату.
– Это я всегда, пожалуйста.
9
Жизнь у супругов Романовых нормализовалась. Их семейный корабль поплыл ровно, без кренов, подгоняемый лишь любовью и страстью, которые всё сильнее и сильнее разгорались. Спустя месяц после внезапного исчезновения Павла, и когда золотая осень полностью вступила в свои права, Романовы вернулись к обсуждению о путешествии на край земли. После непродолжительной дискуссии Павел вдруг предложил:
– Давай сгоняем на Вишеру. Там осенью краски неописуемы, есть там и живописные скалистые берега. Представляешь, только мы, дикая нетронутая природа, и над нами Бог.
– Я слышала про те таинственные и неповторимые места, от которых дух захватывает. Но как мы туда доберёмся?
– Очень просто. До Перми на самолёте, дальше на автобусе или вертолёте, если повезёт, а потом на катере.
– Это у тебя называется просто.
– Всё в наших руках. Тем более нам цивилизация с тёплыми морями поднадоела. Ты объездила полмира, и я столько же.
– Хорошо, на недельку можно затеряться в необитаемых местах.
– Коль ты согласна, тогда с тебя рюкзаки с одеждой и едой, остальное я беру на себя.
Через неделю Романовы оказались в одном из самых живописных мест на реке Вишера – на камне Писаном. К нему их доставил на катере проводник Виктора – молодой крепкий мужчина. Он же помог туристам подняться на вершину камня и обустроиться. После чего Виктор помахал парочке рукой и сказал:
– Я буду на левом берегу в палатке. Если что, свяжемся по рации.
Когда парень исчез в камнях и соснах, Катя встала на край отвесной стены, посмотрела на причудливые изгибы реки, правый берег которой представлял вертикальные скалы. Левый же берег был почти пологим, за ним тянулась до горизонта необъятная, пестреющая осенними красками уральская тайга. С волнением она произнесла:
– Я теперь убедилась, что нет в мире мест красивее русской земли.
Павел подошёл к жене и взял её за руку.
– Здесь высота восемьдесят метров. Там, внизу, под нами, есть наскальные рисунки древних людей. Виктор нам с воды их показывал. Я думаю, это то место, где мы можем очистить наши души от грехов и зародить новую жизнь.
– Ты меня сюда специально позвал, чтобы именно здесь я от тебя забеременела?
– Да, любовь моя. Здесь всё: тайга, вода, воздух – пронизаны чистотой, первозданностью, безгреховностью.
– Я согласна, а в следующий раз я тебя для продолжения нашего рода позову в свой берёзовый рай.
– Согласен. А теперь давай попросим у Бога прощения за наши прегрешения друг перед другом и перед самим Господом и начнём, точнее, продолжим жить по Божьим заповедям.
Влюблённые, держась за руки, подняли головы к небесам, и каждый из них в мыслях поведал Богу что-то своё, важное, личное. Потом Павел подхватил девушку на руки и унёс в палатку. Впереди у любящих друг друга людей была восхитительная ночь с костром, звёздами и с Богом.
На следующий день туристы проспали до обеда. Они спали бы и дольше, но их разбудила громкая возня у костра проводника Виктора, который готовил разные блюда из вишерской рыбы.
После вкусного обеда Павел, отпустив рыбака, обнял Катю.
– Я тоже хочу половить рыбку там, внизу.
– Но ты туда не доберёшься. Доступ к воде имеется далеко отсюда.
– Ты разве не знаешь? Я же профессиональный скалолаз. Я спущусь по верёвке до удобного выступа и оттуда заброшу удочку. Ты меня немного подстрахуешь.
– Это же очень опасно. Внизу омут. Стены отвесные с ненадёжными выступами.
– Опасность нас поджидает на каждом шагу. Но если от неё шарахаться каждый раз, то не познаешь все грани прекрасной жизни, – Романов достал из рюкзака верёвку, – я пока посмотрю, за что её привязать, а ты тем временем принеси мне топорик, он за палаткой в сумке.
Катя поспешила исполнить просьбу мужа. Но как только она оказалась за палаткой, услышала пронзительный крик Павла:
– Катя, помоги!
Внутри у девушки всё оборвалось, она в панике побежала на край каменной стены и увидела мужа, висящего над пропастью и пытающегося взобраться наверх. Но ему это не удавалось. Катя схватила Павла за руку и стала его подтягивать к себе. Ни парню, ни девушке не за что было ухватиться. Павел медленно тянул Катю за собой вниз. Борьба за жизнь проходила молча. В какой-то момент Павел прохрипел:
– Катя, я тебя люблю. Живи. Я не могу ногами упереться, под ними пустота. Я постараюсь выжить. Я тобой не хочу рисковать, я прыгаю, – Павел разомкнул Катину руку и полетел вниз. Где-то внизу раздался всплеск воды, после чего девушка потеряла сознание.
Когда Катя очнулась, возле неё стоял Виктор. Проводник качал головой.
– Я его не нашёл, я вызвал водолазов и полицию. Выпей водки, – парень из фляжки влил в рот трясущейся девушки пару глотков жидкости. Катя закашлялась и обхватила голову руками.
До приезда разных людей девушка не проронила ни слова. Её сознание едва воспринимало происходящие события на каменной стене. Лишь один раз она тихо спросила у Виктора:
– Пашу нашли?
Парень тихо ответил:
– Ищут, а мы сейчас поедем в больницу. Тебе нужно пройти определённый курс лечения.
10
Спустя неделю после трагедии Катя выписалась из больницы и вернулась в квартиру Романова. Она села в мягкое кожаное кресло у окна и подумала: найдут Пашу или нет, она будет считать его живым и ждать его возвращения всю свою жизнь, тем более она была уверена, что после ночи любви, проведённой с мужем, она забеременела.
На следующий день поздним утром Катя приехала в свою адвокатскую контору и встретила там незнакомого высокого черноволосого мужчину среднего возраста с орлиным взглядом. Мужчина покачал головой.
– Гражданка Романова, Рощева, Раевская или как вас там ещё, мне с вами надо поговорить.
Катя удивлённо посмотрела на посетителя.
– Пройдёмте в мой кабинет, присаживайтесь. В чём дело?
– Я – следователь комитета Беригин Иван Иванович. Вот моё удостоверение. Я исполняю поручение моего уральского коллеги по факту смерти вашего мужа.
– Вы нашли его тело?
– Нет. Но падение почти со стометровой высоты ему не оставляло никаких шансов выжить.
– Он живой.
– К сожалению, факты говорят об обратном: десять дней поисков ни к чему не привели, и я, более того, считаю, что это вы помогли ему отправиться с обрыва на небеса.
– Замолчите, как вы можете и вообще смеете такое говорить!
– А как можно объяснить тот факт, что вы обманным путём вышли замуж за миллионера, выдав себя за Золушку, и, очевидно, преследуя далеко идущие цели. Теперь эта цель стала ясна – захват бизнеса Романова и его денег.
– Я больше не считаю нужным с вами разговаривать.
– Вы, как адвокат, знаете, что я мог бы вас задержать на определённое время по подозрению в убийстве Романова, но я этого делать не буду. Вместо этого я прошу вас к завтрашнему дню написать чистосердечное признание со всеми деталями произошедшего на уральской реке. А посему до завтра.
Опытный адвокат, оставшись одна, растерянно подумала: не следователь, а робот какой-то. Такой посадит и глазом не моргнёт. Но следующий раз она поставит его на место.
Во второй половине дня Кате позвонил Николаевич и попросил подъехать на фирму мужа и зайти в его кабинет. Через полчаса Романова была на месте, и тот же Николаевич представил ей мужчину средних лет с отталкивающей внешностью, который сидел в кресле владельца предприятия.
– Это Владимир Александрович Аппаратов, давний друг вашего мужа. Он сам введёт вас в курс дела.
Мужчина изобразил на лице подобие улыбки.