Когда вы их встретили?
- Вчера, незадолго до захода солнца.
Сегодня была среда. Таким образом, подумал он, Анжелика благополучно завершила свое несколько безрассудное путешествие в деревню Брансуик-Фолс. "Ларошелец", который был в тех краях, смог взять ее к себе на борт, как было условлено. По всей видимости, какие-то причины, связанные с находившимся на борту грузом или с изменением ветра, вынудили капитана яхты Корентена Ле Галля изменить время своего отплытия.
Избавившись от тревоги за жену и сына, граф перестал волноваться и по поводу своей возможной задержки. Он найдет другую возможность быстро добраться до своего имения в Голдсборо. Ему и в голову не приходила мысль о том, что встретившийся с ним человек ему солгал, так как среди моряков вообще не принято было говорить не правду.
- Давайте пойдем вместе до Пентагуета, - предложил ему барон де Сен-Кастин. - : Скорее всего, дорога по земле еще покрыта грязью и после оттепели вся завалена ветками. Но мы все равно доберемся быстрее, чем морем, так как вам какое-то время придется дожидаться попутного корабля или плыть на оставленных вами в Хоусноке лодках, а они далеко не быстроходны.
- Хорошая идея, - согласился Пейрак. - Эй, матрос!
Он подозвал к себе моряка, чей силуэт удалялся сквозь туман.
- Это вам, - сказал Пейрак, положив ему в руку горсть жемчужин.
Матрос аж вздрогнул и посмотрел на графа с открытым от удивления ртом.
- Ведь это розовые жемчужины "ламба". С Карибских островов...
- Да.., вам они, я думаю, пригодятся. Не у каждого такие найдутся.
Матрос не мог скрыть своего смущения в связи с таким роскошным подарком.
- Спасибо, монсеньор, - пробормотал он наконец. Он посмотрел на Пейрака с плохо скрываемым испугом и стал быстро удаляться, а потом побежал так, будто за ним кто-то гнался.
Пройдет какое-то время и Жоффрей де Пейрак узнает, что этот человек ему солгал.
Глава 12
Дом Джорджа Шеплея в бухте Макуа, расположенный на оконечности заросшей кривыми кедрами косы, представлял из себя убогую, покосившуюся от ветра хижину из бревен и коры.
Ограда вокруг дома с трудом могла быть названа забором. Но Анжелике и англичанам, потратившим почти целый день, чтобы пройти три лье, отделявшие реку Андроскоггин от этого узкого полуострова, убежище показалось вполне надежным.
Жившая здесь старая и толстая индианка, которая, по-видимому, была матерью индейца, сопровождавшего старого медика, накормила их вареной тыквой с очень вкусным розовым мясом крупных моллюсков, напоминавшим мясо бретонских мидий или кальмаров. В хижине имелось также много коробочек из коры с лекарствами - порошками, травами, бальзамами. И Анжелика занялась лечением раненых и больных.
Несмотря на всю прелесть окружающей природы - великолепные цветы, росшие среди нежной травы, миролюбивое воркование горлиц и других птиц, - дорога всем казалась очень трудной. Нужно было поддержать и приободрить этих израненных, безмерно уставших и напуганных англичан. Больше, чем злых духов, которых они боялись встретить, проходя по болотам, Анжелика опасалась появления новых дикарей, воинственных, с размалеванными лицами и с поднятыми над головой топорами.
И еще двадцать трупов с окровавленными черепами будут оставлены на съедение хищным птицам в этой усыпанной цветами ложбине. Такое вполне могло случиться этой весной, когда почти три тысячи воинов пойдут на штурм факторий Новой Англии, разрушив уже больше пятидесяти из них и предав смерти несколько сот поселенцев.