Дежурная морщилась всякий раз, когда Гвен проходила мимо. Наверное, женщина посчитала ее неуравновешенной особой. Когда Гвен впервые позвонила сюда и, балансируя на грани истерики, потребовала немедленного приема у врача, дежурная грубо ответила, что у доктора Керолин Девор все расписано на несколько недель вперед.
Гвен умоляла и плакала до тех пор, пока рассвирепевшая дежурная не позвала к телефону саму Керолин. Керолин, которая наблюдала Гвен с самого детства, а потом стала не только врачом, но и подругой, пригласила ее приехать.
— Сядьте! — рявкнула дежурная. — Вы заставляете других пациентов нервничать.
Гвен испуганно оглядела переполненную комнату и рухнула на стул.
— Мисс Кэссиди? — Из-за угла высунулась симпатичная медсестра.
— Это я! — Гвен буквально взлетела со стула и рванулась к ней. — Это я! — радостно сообщила она дежурной.
Через несколько минут она уже сидела на столе для обследования. Обхватив себя руками — в комнате было холодно, — она болтала ногами и ждала. Когда дверь открылась, пропуская Керолин Девор, Гвен смогла только выдохнуть:
— Ну что?
Керолин прикрыла дверь и улыбнулась.
— Ты была права. Ты беременна, Гвен.
— Беременна? — Ей очень хотелось поверить, но она не осмеливалась.
— Да.
— Правда? — уточнила она.
Керолин рассмеялась.
— Абсолютно и несомненно.
Гвен спрыгнула со стола и обняла ее.
— Я люблю тебя, Керолин! — воскликнула она. — Ох, спасибо!
Керолин снова рассмеялась.
— Ну, меня-то благодарить не за что, но — пожалуйста.
Несколько минут Гвен могла только повторять «я беременна» и счастливо улыбаться.
— Тебе нужно набрать вес, Гвен, — осадила ее Керолин. — Я приняла тебя сегодня, потому что по телефону у тебя был ужасный голос. Это обеспокоило меня.
Она запнулась, словно подыскивая нужные слова.
— Я знаю, что в этом году ты потеряла родителей.
Гвен кивнула, ее улыбка поблекла.
— Траур взял свое. Со времени последнего осмотра ты потеряла четыре килограмма. С сегодняшнего дня я прописываю тебе витаминные добавки и определенную диету. Все пункты довольно простые, но если возникнут вопросы, звони мне. Ешь. Ни в чем себе не отказывай. Сейчас тебе можно немного расслабиться и забыть о фигуре.
Она дала Гвен меню со своими примечаниями и пакет с образцами пищевых добавок, которых ей должно было хватить до похода в аптеку.
— Да, мэм, — пообещала Гвен. — Я наберу вес, честное скаутское!
— Отец детей будет помогать тебе? — осторожно поинтересовалась Керолин.
Гвен глубоко вздохнула. «Я сильная, — напомнила она себе. — От меня зависит мой ребенок».
— Он… хм… ну, он… умер. — Она с трудом выдохнула это слово.
Попытка произнести это вслух вызывала у нее почти физическую боль. «Он умер пятьсот лет назад», — чуть не сказала она. Стоит сделать такую глупость, и Керолин придется упаковать ее в смирительную рубашку.
— О Гвен! — воскликнула врач, сжимая ее руку. — Мне так жаль!
Гвен отвернулась, не в силах смотреть в ее глаза, полные сочувствия. Простая вежливость вызывала неудержимое желание расплакаться. Должно быть, Керолин это почувствовала, потому что ее тон изменился, снова стал профессионально-отстраненным.
— Думаю, по поводу твоего веса мы договорились. Твоему телу понадобится особый уход, к тому же я бы посоветовала ультразвуковое обследование.