– Лорд, – еще раз позвала и наконец-то получила внятный отклик, точнее, недоуменно взирающие на меня синие глаза. – У меня нет походной одежды.
– А-а, – выбравшись из размышлений, ответил маг, доставая небольшой мешочек точь-в-точь как те, что обычно носят богатые вельможи (впрочем, этот мужчина таким и был), а из него выуживая три серебряные монетки. – Держи, должно хватить на все необходимое в дорогу.
Уже у самой двери раздался тихий голос, заставив меня остановиться:
– Эйра, – он впервые назвал меня так, но я не стала оборачиваться. – Поездка будет не самой безопасной. Возьми оружие.
Остаток дня провела в приятных женскому сердцу хлопотах. Для начала купила себе пару дорожных штанов, подходящих для верховой езды, плащ и несколько кофт. Все в нейтральных темных тонах. Практично и удобно, а в дороге, думаю, тем более. Я вообще ни разу не выезжала за пределы нашей столицы, по крайней мере, этого не помню. Вот интересно, куда мы с магом направимся? В географии я не сильна, нам ее преподавали обзорно, да и, как поняли все дети работного дома, преподавательница (а все предметы она у нас вела одна) тоже ее знала слабо.
Вечер я провела в сборах, тщательно укладывая новые вещи, к которым положила на всякий случай и одно платье. В душе радостно трепетало. Посмотреть мир хотя бы чуть-чуть удается далеко не каждому выходцу из работного дома, а мне, кажется, повезло. Зачитываясь в детстве приключенческими романами, мы вместе с Моникой представляли, как когда-нибудь отправимся в длинное путешествие. Посмотрим разные странны, познакомимся с их обычаями, ну и, конечно же, встретим принцев. А какая девочка не мечтает о принце?
Оружие было упаковано сверху: мало ли, вдруг понадобится, после чего я закрыла сумку. Мой взгляд привлекла та самая книга. Взяв ее в руки, я начала листать страницы, лишь слегка касаясь их пальцами, боясь повредить и без того ветхие листы. Мне так хотелось узнать, про что рассказывает этот фолиант, а он молчал. «На каком языке написана эта книга?» – задалась я вопросом всерьез, намереваясь выучить его, если понадобится.
Ночью мне снился очень странный и волнующий сон. Я находилась в каком-то непонятном помещении, похожим на зал, но так его назвать нельзя. Это была очень просторная комната, хоть и сложно было сказать, насколько она огромна, ведь большая часть ее располагалась в непроглядной тьме. В ее середине находился камень, факелы вокруг него не горели, но он будто сам подсвечивался темно-синим цветом, исходящим из его недр. В первое мгновение я чувствовала себя не в своей тарелке, но чем больше разглядывала, тем сильнее раздваивались мои впечатления. Одна часть меня желала убежать отсюда как можно скорее. Другая же будто пришла к себе домой, где давным-давно не была, и ее затапливало счастьем.
– Здравствуй, – послышался незнакомый голос, по которому было трудно определить, мужчина говорит или женщина. Огляделась по сторонам в надежде найти говорившего, но никого не увидела. Легкий укол разочарования коснулся моего сердца и сразу же пропал, а вот интерес стал разрастаться с новой силой.
– Кто это? – с места в карьер бесстрашно задала я вопрос, прекрасно понимая, что это всего лишь сон. Здесь, очень на это надеюсь, мне совершенно ничего не грозит, а значит, можно вести себя спокойно. И задавать вопросы, на которые хочется получить ответ, а не те, которые задавать прилично (хотя когда меня это заботило?). Не ответит – и черт с ним. Ответит – хорошо.
– Часть тебя, – все тот же голос сейчас напоминал мне шелест чешуи. Не знаю почему, но именно такая ассоциация родилась в моей голове при этих словах. Верила ли я в то, что слышала? Возможно. Когда-то давно мы с Моникой читали одну притчу о том, как маг разговаривал сам собой во сне и сделал так величайшее открытие в мире – телепорт. Споря и пререкаясь с самим собой, докопался до истины. Но я же не маг.
– Что тебе нужно? – еще один важный вопрос.
– Я хотел познакомиться…
После этой фразы я рассмеялась. Нет, ну действительно очень забавно звучит: познакомиться он хотел! Сперва говорит, что он часть меня, а теперь знакомится. Ага. Что же он все семнадцать лет тихо жил во мне да жил, а тут вдруг познакомиться решил? Надо же знать, внутри кого ты живешь, а то как-то неуютно. Как все это занимательно.
– Авейра, – одна из теней справа будто на мгновение отделилась от остальной тьмы, но тут же все вернулось на прежнее место, – нас разделили… давно…
Мне показалось, или в этом шелестящем голосе слышится грусть? Что он такое говорит? Как человека можно разделить? Лично я о таком никогда не слышала, хотя с моим уровнем образования вообще сложно такие вещи оценивать, мне мало приходилось видеть на своем веку. Но все это казалось странным. Сон, совершенно не похожий на сон. У меня было впечатление, что все это происходит на самом деле, я даже могла различить в воздухе затхлость и легкий запах гари. Так ведь не бывает во снах?
Темнота перестала быть непроглядной, лучи света начали проникать в помещение, можно было рассмотреть, как пылинки танцуют на свету. Мне стало значительно проще дышать, когда тьма начала расступаться, а свет стал дарить надежду. Я и не замечала, что все это время мне будто что-то мешало, не давая дышать полной грудью, словно давило на меня сверху и со всех сторон. Мерзкое ощущение.
– У меня мало времени, – не дождавшись ответа от меня, быстро проговорил голос. – Нам во что бы то ни стало необходимо вновь объединиться. Авейра, мне без тебя долго в этом мире не протянуть… Авейра… Эйра…
И я проснулась. За окном брезжил рассвет, знаменуя наступление нового дня. Липкий осадок остался после сна, и я поторопилась в душ, чтобы скорее смыть воспоминания о нем. Больше всего меня беспокоило то, что одна часть меня действительно чувствовала комфорт, находясь в том иллюзорном зале. Ей было там уютно, а этот голос порождал в ней трепет и благоговение. Но я-то понимала, что все это ненормально. Мне самой было страшно, и пугал меня не столько сон, сколько моя же реакция. Разговаривая с неизвестным, я ни капли не боялась. И как раз это – самое страшное.
«Эйра! – успокаивала я саму себя. – Это всего лишь сон! Игра твоего воображения! Успокойся. Не стоит бояться того, чего не существует. А это был всего лишь очень яркий сон».
– Авейра! – гневный оклик из комнаты заставил меня поторопиться. Неужели опоздала? Как все это не вовремя!
Выбежала вся мокрая, с растрёпанными влажными волосами, и с недоумением уставилась на мага, лежащего на моей кровати. Конечно, чисто теоретически, все кровати в этом доме принадлежат ему, но зачем он разлегся именно на этой? И самое неприятное было то, что кровать-то застелить я не успела, поэтому лорд де Сонт улёгся прямо так, будто его это вовсе и не волнует. Наверное, возмущение читалось на моем лице, потому что мужчина хмыкнул и заявил:
– Авейра, ты нас задерживаешь! Я чуть не уснул, пока тебя ждал.
В этот момент я четко поняла: мне очень нравилась наша предыдущая манера общения, когда он сверлил меня гневным взглядом, а я пререкалась. Отлично же было, а вот эта наглая улыбка вообще ни к чему. Я разозлилась, что, впрочем, со мной бывает регулярно, но в этот раз злоба не поднялась изнутри, сейчас она родилась при взгляде на мага.
– Мой лорд, – тихо начала, цедя каждое слово, но быстро перешла на крик. – Выйдите из комнаты! Мне нужно одеться! Разлегся он тут!
Бранд де Сонт быстро ретировался, но уже за дверью послышался короткий смешок. Это что, позабавило его?! Я тут, значит, негодую, а он смеется! «Ну, ничего-ничего. Лорд де Сонт, вам со мной еще путешествовать», – мысленно потёрла я ладоши, представляя месть.
Только когда я стала облачаться в дорожные вещи, до меня дошло: зачем нам все это, если маг может нас переместить, просто махнув рукой? Зачем тратить кучу времени, сил и денег (на мои вещи уж точно пришлось прилично потратиться, ну, по моим понятиям) и даже нервов, если можно справиться быстрее? Ладно, попробую выяснить у мага в дороге. Вдруг он там будет более разговорчив, ведь нам придется несколько дней провести вместе. «Поживем – увидим» – отмахнулась я от непрошеных мыслей и вышла в холл.