..
-Тэттикорэм?-перебилмистерМиглз.-Неимеюнималейшего
представления.
- Мне казалось, - продолжал собеседник, - что...
- Тэттикорэм? - снова подсказал мистер Миглз.
- Благодарю вас... что ее так и зовут - Тэттикорэм, и я не раздивился
этому странному имени.
- Видите ли, - ответил мистер Миглз, - все дело в том, что мы смиссис
Миглз - люди практические.
- Это я уже не раз слыхал во время техприятныхиинтересныхбесед,
которые мы с вами вели, прогуливаясь по этим каменнымплитам,-отозвался
собеседник, и легкая улыбка пробилась сквозь тень печали,лежавшуюнаего
лице.
- Да, мы люди практические. Однажды, тому лет пять или шесть, мы повели
БэбивцерковьприВоспитательномдоме-слыхаливыолондонском
Воспитательном доме? Такое же заведение, как приют для найденышей в Париже.
- Я бывал там.
- Так вот, однажды мы повели Бэби в эту церковь послушать музыку -как
люди практические, мы считаем одним из главных дел своей жизни знакомитьее
со всем, что на наш взгляд могло бы ей понравиться; и вдруг во времямузыки
мамочка (так я обычно зову миссис Миглз) расплакалась, и до того безудержно,
что пришлось вывести ее из церкви. "Что с тобой, мамочка? - спрашиваю яее,
когда она немного пришла в себя. - Посмотри, ведь ты жеБэбинапугала".-
"Да, ты прав, папочка, - говорит она, - но ведь не люби я так нашу Бэби, мне
наверно не пришла бы в голову эта мысль". - "Какая такая мысль, мамочка?"-
"Ах, господи, господи! - воскликнула она, и снова в слезы. - Какувиделая
этих детишек, выстроенных тут ряд над рядом, да услышала, какони,никогда
не знавшие земных отцов, взывают ко всеобщему нашему отцу небесному,таки
подумала: а ведь может статься, какая-нибудь несчастная матьтожеприходит
сюда, глядит на детские личики и гадает - где же тут то бедное дитя, которое
ей обязано своим появлением на этотгрешныйсветикоторомуникогдане
суждено узнать ни ласки ее, ни любви, ни лица, ни голоса,нидажеимени".
Вот что значит женщина практическая! Я такейтогдаисказал:"Мамочка,
говорю, в тебе сразу видно женщину практическую".
Слушатель мистера Миглза, невольно растроганный, кивнул головой.
- А назавтра я сказал ей: "Мамочка, я кое-что надумал, что тебе, должно
быть, придется по душе. Давай возьмем одну из вчерашних девочек к нам вдом
и пусть она ходит за нашей Бэби. Мы с тобой людипрактические,иеслибы
потом оказалось, что у нашей маленькой служанки не слишком кроткий нрав и не
во всем она поступает по-нашему, мы будем помнить те обстоятельства, которые
тут надобно принять во внимание. Будем помнить, что в отличие от нас девочка
с колыбели была лишена всего, что такблаготворновлияетначеловеческую
душу - не было у нее ни отцасматерью,нибратишекилисестренок,ни
домашнего очага, ни хрустальных башмачков, ни крестной-волшебницы". Воттак
и появилась у нас в доме Тэттикорэм.