Глава 7
Стало ясно, что желеобразное существо не одно, оно имеет какую-то систему связи, иначе как другое «желе» узнало о том, что их сородич пытается сбежать через резервуар отстойника, и в каком месте. Так же было странно, что «желе» способно к взаимопомощи и состраданию, воспроизводя инфразвуки, из-за которых чуть не разбился вертолет. Что это: эволюция или другая форма «желе»? А может как раз инфразвук, таким образом, подготавливает к процессу переваривания всё, что попадается на его пути.
Пока проверялись материалы, взятые на берегу, полным ходом работал штаб. То, что с «желе» можно бороться огнем и хлором не подходило для открытого применения ни в океане, ни на суше, так как это попутно уничтожило бы все живое кругом.
Единственное, что предложили ученые, это создать в лаборатории «антижеле» с коротким сроком жизни, использовав для этого трахимедуз и наркомедуз, паразитирующих на других медузах.
Но где взять такое количество материала? Срочно был сделан запрос во все крупные аквариумы мира на наличие данного вида медуз.
С начала нападения «желе» -медуз прошло три недели, спутники отслеживали все повышения радиации по всему миру, и пока всё ограничивалось только Японией. Но в тот момент, когда враг стал видим и ему был дан первый отпор и возникли первые предположения как с ним бороться, появились новые тревожные сигналы и новые вопросы.
Спутники на орбите стали фиксировали рост радиации по всему миру, было замечено, что дно океана во многих местах не определяется или океан стал более мелким: разница, с ранее известными данными, шла на сотни метров. Так же возросла миграция косяков рыб и морских животных к северному и южному полюсу. Затем за одну ночь всё, что находилось на западном побережье Северной Америки в глубину на 500 метров, как корова языком слизала. Ни береговая охрана, ни другие службы не подали ни одного сигнала. Так же пострадало восточное побережье южной Африки, Индия, Индонезия, северное побережье Австралии. Данные со спутников о тех местах, где был отмечен подъем дна, говорили, что это невозможно в принципе, и означает только одно, что колонии медуз в форме «желе» приняли планетарные размеры, гигантскими полями облепив все побережья континентов, за исключением северных и южных холодных морей. Потери людей и инфраструктуры было невозможно подсчитать, да и времени на это не было.
Прогноз, сделанный учеными, гласил, что при таких темпах роста, медузы захватят мировой океан и уничтожат всю его фауну в ближайшие полгода. Хлор скорее отравит людей, чем отпугнёт «желе», огнемёты невозможно установить на каждый метр побережья.
Глава 8
Трахимедуз и наркомедуз собирали очень быстрыми темпами и свозили в научный центр, где помещали в предварительно очищенный отстойник, наполненный морской водой. Также были собраны все запасы замороженных яиц этих особей. Решено было сбросить первую партию на самое большое «желе», зафиксированное спутником у западного побережья северной Америки, которое, в данный момент, доедало плавающий остров мусора, размером с Техас, образовавшийся после тайфуна у берегов Японии в 2011 году и плывущий всё это время в сторону Америки.
Для доставки медуз к желе, США предоставили списанный авианосец, пришвартованный на базе в Японии. Медуз заливали туда ковшами, вместе с морской водой. Когда авианосец наполнили, то направили не прямо к полю «желе», а обходом с севера, чтобы корабль оказался между берегом и «желе». На маневр ушло трое суток. Когда «желе» накинулось на оставленный людьми корабль и стало пожирать его корпус, из образовавшихся щелей на него хлынул поток медуз-паразитов.
Через спутник весь мир наблюдал, будет ли результат от этой отчаянной попытки.
Внешне ничего особого не происходило, просто авианосец растаял на глазах в течение 12 часов, медузы-паразиты расползлись по поверхности «желе», и оно спокойно раскачивалось на воде. От недоеденного мусорного поля ещё остались островки, но «желе» их не трогало, может оно решило передохнуть или насытилось, и сейчас у него был сладкий сон.
Чуть ранее этих событий, интересное произошло с китообразными, которые скопились в северных морях. Они все, как по сигналу, одновременно с выходом авианосца из порта Японии, двинулись в сторону северной Америки к полю, которое планировалось атаковать медузами-паразитами.
И когда авианосец был уже съеден «желе», к полю приблизились полчища морских млекопитающий и стаи рыб. Они атаковали его, во время его странной неподвижности. Казалось их жажда голода была так велика, что поле заметно уменьшилось с северной стороны. Одновременно поля «желе» из других частей мирового океана двинулись к месту «битвы». В лаборатории тем временем, поставив воспроизводство медуз на поток, готовили новые партии из размороженных яиц. Зная результаты лабораторных наблюдений, ученые предполагали, что атака млекопитающих ничего не даст и скорее всего они погибнут, отравившись. Но удивителен был сам факт: откуда они узнали об атаке и как смогли синхронизировать свои действия?
Результат появился через три дня: поле «желе», атакованное медузами-паразитами, стало распадаться, его поразил некроз, оно стало темнеть, истончаться, со спутника наконец увидели океаническое дно, радиоактивность упала, но площадь этого «нечто» была еще велика.
Решили выслать вертолеты и посмотреть «поле битвы» вблизи и взять пробы. В это время остальные поля «желе» прекратили движения и опустились на дно.
Глава 9
Облёт вертолетами дал полную картину происходящего. Поле разлагалось, вернее его все-таки пожрали медузы-паразиты и нарушили его целостность и коммуникативность. Куски «желе» уже не находились под поверхностью воды, а плавали на поверхности и активно атаковались с воздуха морскими птицами, а в море стаями рыб. Те куски, что находились в воде, были облеплены колониями медуз, щупальца которых колыхались на их поверхности, словно трава. Поле разбили на участки, и каждый из них облетели, сканируя на наличие какой-нибудь активности, или мозгового центра, способного контролировать «желе».
Тем временем, в целях экономии медуз-паразитов, было решено вычерпать их с поля пиршества в очередной списанный корабль и направить к ближайшему с Японией полю.
Когда вычерпывали медуз-паразитов из океана в трюмы корабля, то обратили внимание, что куски поля, попавшие с медузами-паразитами в трюм, ведут себя странно: не проявляют активности, сворачиваются в клубки, забиваются в углы, стараются спрятаться и их движение вполне осмысленно и по-человечески понятно.
А тут еще случай в лаборатории, где исследовали образцы желе. Лаборант случайно оставил полуоткрытой дверь холодильника, где хранились медузы, а сам уснул тут, прямо в кресле.
Дальнейшее стало известно с камер видеонаблюдения, установленных в лаборатории. Бесстрастные камеры зафиксировали, как тонкие щупальца высунулись из холодильника, приоткрыли дверь, масса сползла на пол, но не спустилась в канализацию, как того следовало ожидать, а поползла к креслу с уснувшим лаборантом. Сгусток медуз поднялся по ноге человека, облепил его тело сплошным слоем, затем всё тело заколыхалось. Прошло несколько минут, слой медуз разорвался сверху вниз по всей длине тела и из оболочки на пол посыпались медузы. Ещё несколько минут, и на полу сформировалось поле медуз в десять раз больше, чем их было в холодильнике. От человека не осталось и мокрого места, зато поле, похоже, поумнело, оно двинулось к двери, вползло к электронному замку не стене, открыло его и двинулось по коридору в направлении служебного выхода к океану.