– Окей, – я улыбнулась. – Спасибо, что поговорила со мной.
– Всегда пожалуйста, – она тоже улыбнулась и провела ладонью по моему лбу. – Время идет так быстро… Однажды ты проснешься и обнаружишь в себе что-то новое, важное и сильное. Ты станешь кем-то, кем никогда не была раньше.
– И это тоже из области фантастики! – рассмеялась я и встала. – Что ты читаешь?
– Путеводитель по Австралии. Поездка уже через две недели. Решила подготовиться.
– Так скоро? Я думала, еще полтора месяца!
– Я же говорю, время летит.
Она тепло улыбнулась, и я кивнула головой.
– Пойду, поем.
Я разогрела себе обед и, усевшись за стол, украдкой посмотрела на маму. Она склонила голову над книгой, и ее белые кудри рассыпались по плечам. У нее были белые волосы, а у меня темные – наверное, в папу. Она напоминала остров, на котором всегда тепло и умиротворенно, а я – скрученный комок нервов, дергающийся по любому поводу. Она знала, что делать в любых случаях, а я умела только сбегать. Зато у меня были ее серо-зеленые глаза и нежные, женственные кисти рук. Ее смех и походка. Ее любопытство и интерес к жизни. Как можно быть такими непохожими и похожими одновременно?
И все же я была ее дочерью. Дочерью женщины, которая знала, что нужно делать и когда. Знала, чего хочет от жизни и умела это брать. Которая в одиночку построила карьеру, бизнес и наш нескромно большой и богатый дом. Которая с легкостью могла бы оплатить мне образование и квартиру, но не сделала этого, чтобы я сама научилась добиваться своих целей. Которая научила меня ценить время и труд. И все это была она – островок, на котором всегда уютно и тепло.
Без пяти восемь раздался телефонный звонок. Я подскочила и, не обратив внимание на мелодию, зачем-то стала поправлять прическу у зеркала. И когда дело было сделано, я сняла трубку и почти прокричала «Алло!»
– О, Господи. Зачем так кричать?
– Кетерин?! – еще громче спросила я.
– Да престань ты кричать!
Черт, да я же так пропущу нужный мне звонок!
– Кет, я тебе перезвоню позже, ладно? – я старалась говорить как можно спокойнее, но получалось плохо. Я скорее взволнованно тараторила.
– Да что с тобой? Ты дома? Ты поговорила с мамой?
– Все отлично. Пока, перезвоню позже!
Я повесила трубку и громко выдохнула. Без одной минуты восемь. Ждем.
Прошло еще пять минут, а после еще пять, а после еще десять. Телефон не звонил.
– Ну, а чего ты ожидала? – сказала я себе в зеркало. – Чудеса может и случаются, но не с тобой.
Я спустилась в кухню и достала ведерко шоколадного мороженого, припрятанного в морозилке на случаи, когда очень нужно погрустить.
– Да, друг, вот мы и встретились снова.
Не знаю, что произошло. Вероятно, я задумалась или еще чего, но очнулась я от голоса мамы с опустошенным наполовину ведерком на руках.
– Дайен, до тебя не докричишься!
– Что? Что ты говорила? – переспросила я, вытащив ложку изо рта.
– У тебя телефон разрывается в комнате. Ты разве не ждешь звонка? И… почему ты ешь мороженое в темноте?
Я почувствовала себя застуканной на месте преступления, да еще и с глупейшим выражением лица. Медленно поставив ведерко на стол, я вытянулась стрункой, пригладила одежду и пошла в комнату, стараясь выглядеть спокойно. Впрочем, стоило мне выйти за пределы видимости мамы, я побежала наверх, перепрыгивая ступеньки.
Мама была права, телефон звонил, и мелодия была не из тех, что оповещает о звонках подруг. Я несколько раз прорепетировала «Алло», чтобы снова не закричать, и сняла трубку.
– Да?
Вот черт.
– Дайен, привет, это Брайан. У тебя все в порядке?
– Э-э-э… да! Все просто отлично!
Я скорчила недовольную гримасу себе в зеркало. Хорошие ответы разбежались с мыслями по углам, а голос никак не выравнивался. Еще и язык занемел от мороженого.
– Дайен, – как-то серьезнее сказал Брайан. – Прости, что подвел тебя.
– Ты? Меня?
– Да. Мы ведь договаривались на восемь. Но я застрял в пробке, а мне очень не хотелось говорить с тобой, отвлекаясь на посторонние вещи. Сейчас уже почти девять. Мне стоило написать смс, предупредить. Прости.
– Хм… да, вероятно так было бы приличнее. Договор ведь штука такая, непреложная.
И откуда это я такие умные слова знаю?
– Я могу загладить свою вину?
– Обсудим это позже, я подумаю.
– Договорились, – Брайан перевел дыхание. – Ну как, ты поговорила с мамой? Ты не брала трубку, я подумал, что ты таки сбежала. Или разозлилась на меня и решила не отвечать.
– Телефон был в комнате, а я на кухне.
– Так ты поговорила с мамой? У тебя… не могу понять по голосу, в каком ты состоянии.
Я усмехнулась.
– Я и сама не очень-то понимаю, какое оно, – честно ответила я и легла на кровать. – А разговор получился очень… легким. Мама сказала, что у меня талант учиться на своих ошибках и что на этой я тоже чему-то научусь. Так что меня все еще ждет летняя зубрежка и осенняя попытка реабилитироваться.
– Это же прекрасно?
– Да, вероятно.
– Тогда я могу сказать, что все будет хорошо, и что у тебя все получится?
– Нет, от этого все же лучше воздержаться, – я усмехнулась, и Брайан тоже.
– Тогда что ты хочешь от меня услышать?
Я замолкла и стала искать ответ. Потому что единственное, что меня на самом деле интересовало, это почему он вообще говорит со мной. Но спрашивать об этом не стоило.
– Дайен?
– Да?
– Ты замолчала. Что-то случилось?
– Ты так часто спрашиваешь это, что определенно что-то случится.
– Прости. Просто… у тебя изменился голос. Я слышу, что тебя что-то беспокоит. Ты поделишься со мной?
– Знаешь, я… Ладно, слушай, – я уселась, прислонившись спиной к стене. – Такими разговорами можно напугать, но тем не менее. Меня действительно беспокоит, почему мы все еще разговариваем.
– То есть?
– Ну, знаешь, это странно, когда внезапно появляется незнакомый человек, которому ни с того, ни с сего становится важным поддержать тебя в трудную минуту. То есть я понимаю, что ты обязал себя позвонить один раз, а не заботиться обо мне всю жизнь. Но ты спросил, что в моей голове, а в ней крутится только этот вопрос.
– А может все дело в том, что я почувствовал настоящего человека, которому мог помочь? Ты ведь мне тоже помогла.
– Как это?
– Очень просто. Говорила со мной как с обычным человеком. И сейчас говоришь.
– А может я все-таки чокнутая фанатка?
– Не думаю, – ответил Брайан, и я услышала, что он улыбается.
– Плакат с твоей группой висел в моей комнате почти до восемнадцати лет, – возразила я с усмешкой.
– А почему ты его сняла? Что-то произошло?
– Брайан, ты не мог бы перестать задавать этот вопрос?
– Мог бы. Если сперва ответишь на мой.
Я недовольно вздохнула.
– Болезненное расставание. Оно меня очень отрезвило и вернуло на землю. После него я решила, что пора завязывать с девичьей ерундой и взрослеть. Теперь вместо плакатов у меня висит карта мира с точками, в которых я хочу побывать, – я в очередной раз вздохнула. – А что у тебя висит на стене? Давай о тебе поговорим, а то все обо мне да обо мне.
Брайан рассмеялся, и его смех прозвучал очень тепло и уютно.
Мы поговорили о его стенах, обсудили любимую музыку, фильмы, книги, места в городе. Поговорили о сложностях в работе музыкантов, поспорили про гитары, рассказали друг другу смешные истории с концертов. И в общей сложности проговорили достаточно долго.
– Брайан, – сказала я, успокаивая смех. – Меж тем уже почти двенадцать.
– Что, серьезно? – разочарованно спросил он. – Черт, я даже и не заметил.
– Да, такое иногда случается.
– Значит, пора прощаться?..
– Выходит, что так.
– Ты обещала подумать, как я могу загладить свою непунктуальность. Придумала что-нибудь?
– Знаешь, на Хайтинг стрит есть маленький итальянский ресторанчик «Serata». Он реально маленький, но очень уютный. По четвергам там подают восхитительное феттучини с ветчиной и грибами. Проблема только в том, что обычно у них никогда нет мест, а завтра уже вторник…
– Я понял тебя, – бодро откликнулся мой собеседник. – Будь там ровно в восемь. В это раз я не опоздаю.