– Я здесь! Дебс! – Но дверцы лифта закрылись.
Она меня прекрасно слышала. Я в этом уверена.
Мысли бешено крутились в голове, когда я рванула дверь на лестницу и, грохоча каблуками, поскакала вниз. Они знали, что я их догоняю. Неужели нарочно меня избегают? Да что произошло, черт бы все побрал, за последние три года?! Мы же подруги! Ну допустим, сейчас я начальница… Но ведь дружат же люди со своими начальниками! Или нет?
Я добежала до первого этажа и почти вывалилась в холл. Первыми, кого я увидела, были Каролин и Дебс, выходившие через стеклянные двери, а перед ними вышагивала Фи.
– Эй! – крикнула я почти безнадежно. – Подождите! – Я бросилась к выходу и нагнала девчонок уже на ступеньках здания.
– Привет, Лекси, – едва слышно фыркнула Фи, еле сдерживая смех.
Наверное, я выглядела довольно нелепо – раскрасневшаяся от бега, в черном костюме и с официальной прической.
– Мне казалось, мы вместе идем на ленч, – проговорила я, отдуваясь. – Я же сказала – уже иду!
В ответ – тишина. Подруги упорно не желали встречаться со мной взглядом. Дебс вертела серебряный кулон на длинной цепочке, и ее легкие светлые волосы теребил теплый бриз. Каролин сняла очки и протирала стекла полой белой блузки.
– Слушайте, что происходит? – Я пыталась говорить непринужденно, но голос предательски дрожал от обиды. – Фи, почему ты не ответила ни на одно из моих посланий? У нас что, какая-то проблема?
Они молчали. Я почти видела бумажные облачка с мыслями, витавшие над их головами, как рисуют в комиксах. Но я разучилась читать эти облачка – я отчего-то выпала из компании.
– Девчонки, – попыталась улыбнуться я, – пожалуйста, вы должны мне помочь. У меня амнезия. Я ничего не помню. Мы что, поссорились?
– Нет, – пожала плечами Фи.
– Ничего не понимаю! – Я умоляюще заглядывала им в лица. – Последнее, что я помню, – мы были лучшими подругами. Мы пошли в клуб в пятницу после работы, заказывали банановые коктейли, пели караоке, еще Лузер Дейв не пришел… Помните?
Фи резко выдохнула и, приподняв брови, посмотрела на Каролин.
– Но это же было очень давно!
– Да что произошло с тех пор?!
– Слушай, – вздохнула Фи. – Брось ты все это. Ты побывала в аварии, ты нездорова, мы не хотим тебя расстраивать…
– Да, давайте все вместе куда-нибудь сходим и возьмем по сандвичу, – добавила Дебс, глядя на Фи с выражением «ну ладно, доставим ей удовольствие».
– Не нужно меня опекать! – Это прозвучало резче, чем я хотела. – Забудьте об аварии! Я не инвалид, со мной все прекрасно, просто мне нужно услышать правду. – Я в отчаянии смотрела то на одну, то на другую. – Если мы не ссорились, что произошло? В чем дело?
– Лекси, да ничего не произошло, – неловко ответила Фи, – просто мы больше никуда не ходим вместе. Мы уже не подруги.
– Но почему? – Сердце у меня болезненно сжалось, но я старалась оставаться спокойной. – Неужели потому, что я теперь начальник отдела?
– Нет, дело не в том, что ты начальник. Это ничего бы не изменило, не стань ты… – Фи замолчала. Она сунула руки в карманы, упорно глядя вниз, на каменные ступеньки. – Если начистоту, все потому, что ты стала…
– Кем? – Мой взгляд растерянно метался с Фи на Каролин, а с Каролин на Дебс. – Скажи мне!
Фи пожала плечами:
– Заносчивой стервой.
– Скорее уж последней сучкой-начальницей, – пробормотала Каролин.
Мне показалось, воздух замерз у меня в легких. Сучка-начальница? Я?!
– Я… Я не понимаю… – заикаясь, выговорила я. – Из меня получился плохой босс?
– О, босс из тебя вышел отличный, – язвительно сказала Каролин.