– Это всё равно, Анна, милая, – Дэн ласково дотронулся до её руки. – Мы все вместе – были и будем.
– Дэн прав, – Тим встал и потянулся с хрустом. – Мы знали, на что идём, с самого начала. Без Ловца работать мы не сможем, так что если работаем, то в полном составе.
– А мы работаем?
– У нас не доделан заказ Ирэны. Завтра и начнём.
Анна задержалась в дверях и неуверенно повернулась:
– Тим…
– Да?
– Как думаешь, Агент там случайно оказался?
Тим опустился на стул.
– Я не знаю, – ответил он тихо, – но я очень на это надеюсь.
Затаив дыхание, Тим переливал Оракул из сосуда в мерный стаканчик. Работа эта требовала внимания и тщательности: нальёшь меньше – Оракул может не подействовать, нальёшь больше – будить будет сложнее, да и к чему зря переводить препарат, который, образно говоря, на вес золота? Образно – потому что золото всё-таки значительно дешевле.
– А не так уж он и похож на воду, – Ирэна, склонив голову, наблюдала, как падает в стаканчик последняя тягучая капля. – Гуще и тяжелее. Тим, а из чего делают Оракул?
– У Оракула растительное происхождение, – рассеянно ответил Тим, не отрывая взгляда от стаканчика.
– Понятно… – Ирэна замолчала, но Тим, в сущности, догадывался, о чём она хочет поговорить с ним. После возвращения Анны они так ничего Ирэне и не объяснили – просто сообщили, что нужен ещё сеанс.
– Тим, а как выглядят Агенты Гильдии?
– Что?
– Как выглядят…
– Нет-нет, я тебя услышал. А почему это тебя интересует?
– Ну просто… Дэн говорил мне, что видел Агента во сне, и у Анны в этот раз не получилось найти Марка, потому что она встретила Агента, да?
– Это тебе Анна сказала? – Тим посмотрел на Ирэну в упор.
– Ну, она не сказала прямо, но догадаться было несложно… И вот я не поняла – а как они узнали, что это были именно Агенты? Почувствовали?
Тим вздохнул.
– Агент во время работы носит плащ и маску – белую, с носом-клювом.
– Чумной Доктор?
– Именно, – Тим выпрямился. – Готово! Можно начинать.
Ирэна кивнула и молча прошла к уже привычной, «своей» ванне.
«Если этот потолок и был когда-то белым, то это было ну очень давно!» – подумала Ирэна, открыв глаза. Но тут же сообразила, что не в цвете дело. Просто в комнате было так сумрачно, что вообще все предметы казались сероватыми.
«Двор-колодец! – удивилась Ирэна, выглядывая в окно. – Как давно в последний раз я видела такое…»
В дверях стоял Марк.
«Если это сон, то я не хочу просыпаться».
Дэн задрал голову насколько мог. За одним из этих окон должна была быть Ирэна. Непонятно, почему Тим выбросил его так далеко, а с другой стороны, это даже лучше – он сейчас сможет быстро определить адрес, и у Анны будет больше времени. Только бы Ирэна догадалась выглянуть в окно!
Она догадалась, Дэн видел её бледное личико, оконная рама дрогнула.
Теперь номер дома… подъезд…
«Тим, готово!»
«А самого Марка ты видел?»
«Нет, но… – растерялся Дэн. – Он же оба раза оказывался с Ирэной, вот я и подумал, что и сейчас тоже…»
«Необязательно, ну да ладно. Сейчас свяжусь с Анной. Стой на месте, я вытащу тебя через пару минут».
В этот раз Ирэна очнулась позже Дэна, Тим даже забеспокоился. В отмеренной дозе Оракула он был уверен, но всё равно воздействие было индивидуальным, предсказать что-то было сложно…
– Адрес! – выговорила Ирэна сразу же, как только Тим снял с неё маску. После пробуждения она говорила нечётко и показалась Тиму непривычно бледной. – У вас уже есть адрес?
– Да, Анна уже выехала, не волнуйся.
– Скажите мне адрес.
– Подожди, нужно сначала убедиться, что он там. Анна сообщит, и…
– Мне нужен он сейчас.
– Да что стряслось?
– Ничего, – Ирэна зябко повела плечами. – Просто мне это место показалось знакомым, кажется, моя подруга снимала раньше похожую квартиру.
– Очень может быть. Квартиры в этом районе, вокруг площади Тургенева, вообще почти одинаковые, – согласился Тим, помогая Ирэне выбраться.
– Мы сейчас приготовим тебе кофе или чаю погорячее, хочешь? – предложил Дэн.
– Чаю, пожалуйста. – Ирэна вполне отчетливо застучала зубами.
«Как-то там всё сложится у Анны?» – Дэн сунул чайник под кран, но не обращал внимания на то, что вода уже давно перелилась через край до тех пор, пока рукав его рубашки не промок насквозь и вода не закапала на мойку и на пол.
Ступеньки в этом доме были высокими и узкими, и, чтобы не упасть, Анне пришлось схватиться за перила. Подъезд был совсем тёмным, света было мало, что типично для Старого Города, но жители, видимо, пытались украсить его по мере возможностей и вкусов: на радиаторе, вытянувшись, лежал плюшевый жёлтый удав.
«Это уже четвёртый этаж, остался ещё один», – Анна прибавила шагу, услышав, как внизу хлопнула дверь.
«Тим, я почти на месте».
«Отлично. Дерни за верёвочку, дитя моё, дверь и откроется…»
«Я уж лучше позвоню».
«Неромантичный ты человек».
«А я и не скрываю, – Анна нажала на кнопку звонка и чертыхнулась про себя – шаги снизу приближались, видимо, кто-то прямо-таки бежал по лестнице. – Будем надеяться, что на пятый этаж этому кому-то не надо».
Анна собралась было нажать на кнопку звонка во второй раз: кто его знает, может, он и не сработал, а звука за такими толстыми стенами и не услышишь, как щёлкнул дверной замок.
Дверь открывалась неправдоподобно медленно, и Анна почувствовала раздражение.
«Что ещё за глупости, прямо как в плохом фильме ужасов, – недовольно подумала она. – Как будто сейчас дверь, наконец, откроется, а там маньяк с топором наперевес или с бензопилой!»
Шаги снизу затихли, очевидно, неизвестному не понадобился-таки последний этаж, отстраненно заметила Анна – и увидела его.
– Вы?… Но как…
Из двери высовывался омерзительно гладкий белый нос жуткой маски. Рука в чёрной перчатке вцепилась в плечо Анны.
– В этот раз не сбежишь, – глухо прозвучал из-под маски его голос.
– Анна! – знакомый голос и такой громкий.
«Почему так громко, опять Тим чего-то перемудрил с передатчиком…»
После Анна никак не могла описать Тиму, что произошло. Шагов сзади она вроде бы не услышала, но вдруг дверь захлопнулась прямо у неё перед носом – и прямо по стоящему в проёме Агенту – от сильного удара. Удар был явно неумелый, он пришёлся, в основном, по той части двери, что ближе к замку, но своё дело он сделал – Агент отпустил Анну и упал.
– Анна, ты в порядке? Бежим отсюда!
Анна смотрела и не верила своим глазам:
– Ирэна? Как ты…
– Это долго объяснять, идём!
– Но как ты здесь оказалась?
– Примчалась тебя выручать, – Ирэна невесело улыбнулась. – Ну, пойдём же! Он сейчас очнётся! – она нетерпеливо потянула Анну за рукав.
– Подожди минуточку… Я что-то не понимаю… – Анна высвободилась и наклонилась к Агенту.
Он лежал, прислонившись головой к стене, как будто присел отдохнуть. И только маска, трещинами пошедшая от удара, выглядела странно. Затаив дыхание, Анна пальцем зацепила маску за край и потянула её вниз.
Анна отшатнулась.
Казалось, что Марк спит.
– Ты знала? – Анна резко повернулась к Ирэне.
– Догадалась только после сегодняшнего сеанса. Может, всё-таки пойдём отсюда? Кажется, он начинает приходить в себя, я же не культурист…
Дверь подъезда захлопнулась, и Анна глубоко вздохнула.
– Ну, теперь-то ты расскажешь мне? Нам туда.
– Я провожу тебя немного, но к ребятам не поеду. Привет им от меня передай.
– Передам.
Некоторое время они шли молча.
– Да всё очень просто, – сказала наконец Ирэна. – Во время последнего сеанса я увидела это во сне. Мы с Марком были вдвоём в этой квартире. Тут раздался звонок в дверь. Марк накинул на голову капюшон и только после этого открыл дверь. А через его плечо я увидела тебя.
– И что потом?
– Ничего, – покачала головой Ирэна. – Тим почти сразу вытащил меня из сна. Но у тебя было такое лицо… Как у человека, у которого ноги отнялись от шока.
– М-да.
– Ну и весь коридор в этой квартире был весь увешан масками. Я когда очнулась, сообразила, что нужно срочно тебя догонять. Потому что в лучшем случае я просто увижусь с Марком пораньше. А в худшем…
– Потому он и пропал тогда, Ирэна. Тот, кто работает Агентом Гильдии, не может быть на виду.