– Более или менее. При пробуждении запаниковала и наглоталась воды.
Дэн с сочувствием покачал головой. Первое пробуждение – это и врагу не пожелаешь. В маске, глаз не открыть… Пожалуй, помимо солидной суммы, наши клиенты платят еще и этим.
– Анна уже должна быть на месте, – Тим отвлек Дэна от мыслей.
– Надеюсь, – Тим пожал плечами.
Дэн выпрямился и с силой потер лицо руками. Вот уж что он по-настоящему не любил, так это ждать.
«Какой все-таки Дэн молодец!» – почти что с нежностью подумала Анна. Вход в отель оказался ровно на том самом месте, где и было обещано. Анна потянула за дверную ручку и оказалось в небольшом холле. Свет был тусклым из-за пыли.
«Тим, а номер комнаты? Тим!» – оператор не отвечал.
«Слушай, с номером комнаты вышла неувязка. Ты посмотри на стойке с ключами – какого ключа нет, тот тебе и нужен».
«А если их нескольких нет? Что мне, в каждый номер вламываться? Да меня после второго же номера загребут!»
«Не паникуй. Не родился ещё тот человек, который смог бы поймать Ловца. Тем более такого, как ты».
«Льстец», – Анна улыбнулась.
За стойкой сидело какое-то совершенно юное создание и беспомощно хлопало глазами. Увидев, куда направляется Анна, она приподнялась со стула и резко замахала руками:
– Ой, а наверх нельзя! – это создание отчаянно хлопало наманикюренными пальчиками.
– У меня встреча. Я знаю, куда идти. Спасибо.
– Но там же никого нету.
– Как это нету? – Анна замерла, поставив ногу на первую ступеньку лестницы.
– Ой, так а на третьем этаже трубы лопнули, и все гости со второго этажа, они такие: «Ааа! Что за отель у вас такой!» Ну и это. Выехали. Все!
И создание горестно вздохнуло. Когда оно моргало, ресницы, густо намазанные тушью, клацали друг о друга.
– И давно они выехали?
– Кто? – создание в недоумении приоткрыло ротик.
– Все. Давно все выехали? – терпеливо повторила Анна.
– А! Так час назад. Ой, а была пара такая, и они такие и говорят, а я такая им…
«Анна! Что случилось? Почему ты молчишь?»
«Мы опоздали, Тим, – Анна безучастно смотрела, как шевелятся розовые губы впечатлённого происшествием существа, видимо, сидение за стойкой не было богатой на события работой, а тут такое развлечение. – Мы опоздали».
– Ну, это же надо! – Тим разгневанно метался взад-вперед по кухне, поворачиваясь каждые пять шагов. – А ведь все так удачно складывалось!
Анна и Дэн дружно кивнули.
– И ведь он там был! Ведь был же? – Тим вопросительно посмотрел на Анну.
Анна еще раз кивнула:
– Я показывала портье фотографию, и оно, – Анна осеклась, – она подтвердила, что этот жилец из номера, не помнит какого, но вот только что съехал. Откуда приехал, ей тоже не известно. В общем, ничего не помнит, только глазами хлопает, а маникюр длиннее извилин.
– А почему ты говоришь: он – она – оно? – заинтересовался Дэн.
– А непонятно, там не было ярко выраженных признаков пола, только тупость.
Дэн фыркнул, а Тим нахмурился:
– Это всё, конечно, ужасно весело, но что теперь делать-то будем?
– Это зависит от Ирэны, – Анна посерьёзнела. – Заказ мы не выполнили, хотя и из-за форс-мажора в виде этой проклятой трубы. А деньги за заказ мы получили. Ирэна может потребовать повторного сеанса.
– Ирэна – хорошая девушка, она не производит впечатления такой… хваткой и с зубами, – запротестовал Дэн.
– Не хваткая и не с зубами, а деньги есть деньги…
– Надо для начала просто её спросить, – предложил Дэн.
– Ага. Спросить, – кисло проговорил Тим. – А не желаете ли вы еще раз нам заплатить за ту же самую работу, а то мы ваши деньги на препарат потратили, а там внезапно трубу прорвало?…
– М-да… – протянула Анна.
Дверь отчаянно заскрипела, и от этого звука все застыли. Чужие в бывшую водолечебницу забредали редко.
– Извините, я не помешаю? – в образовавшуюся щель протиснулась Ирэна.
– Заходи, заходи, конечно! – Дэн как-то слишком гостеприимно замахал руками.
– Я вас напугала? – виновато спросила Ирэна.
– Что, так заметно? – вздохнула Анна.
– Нет, – улыбнулась Ирэна. – Просто я хожу очень тихо и вечно всех пугаю, как будто подкрадываюсь.
Ирэна придвинула к столу бывшую когда-то зеленой табуретку, села и оперлась спиной о стол, прикрыв глаза.
– Может, чаю? – предложил Дэн.
– Нет-нет, спасибо, – встрепенулась Ирэна. – Ребята, я же по делу.
Она достала из кармана длинный конверт и, не колеблясь, протянула его Анне.
– Что это?
– Это деньги за второй сеанс, – просто ответила Ирэна.
– Не надо, – неожиданно для самого себя сказал Тим.
– Надо, Тим, – Ирэна обернулась к нему. – Вы потратили препараты и сделали все как надо. Вы выяснили, что Марк жив. Но я хочу всё-таки его увидеть. И поэтому прошу вас о втором сеансе.
Ирэна положила конверт на стол и поднялась.
– Вы мне сообщите когда, хорошо? – она шлёпнула ладонью по столу и направилась к двери.
«Могла бы и не платить, это же мы не добились результата», – Тим чувствовал себя неловко. Он посмотрел на остальных: Дэн вопросительно смотрел то на Анну, то на него, а сама Анна сидела нахмурившись.
– Ирэна! – наконец позвала она.
– Да? – Ирэна обернулась от двери.
– Ты сейчас свободна?
До этого дня Тим думал, что фраза из книг «и её лицо осветила улыбка» – это, мягко говоря, преувеличение. Ну, улыбнулся человек и улыбнулся, стал выглядеть получше, может, морщин меньше стало или ещё чего. Но сейчас, глядя на Ирэну, которая улыбалась, забыв руку на ручке двери, он подумал, что был всё это время неправ.
– Я как раз хотела вас попросить, чтобы сегодня, но мне было неловко.
Анна вздохнула:
– Да ладно тебе, всё ловко. Тим, Дэн? Всё готово?
– Я готов! – Дэн вскочил с места и чуть не уронил стул.
– Мне с полчаса понадобится, – проговорил Тим, разглядывая потолок. – Наверное.
Ирэна улыбнулась снова и показалась ему почти красивой.
– А можно личный вопрос? – Тим поднял глаза от маски, к которой никак не хотели плотно прилегать трубки. Ирэна уже полулежала в ванной в ожидании начала сеанса.
– Конечно.
– Кто он тебе, этот Марк. Почему ты так его ищешь?
– Он не мой любовник, если ты об этом, – усмехнулась Ирэна.
Тим поднял на неё глаза.
– И это даже не про любовь, – задумчиво сказала Ирэна. – Мне трудно объяснить. Когда я его увидела впервые, а он шел по коридору, совершенно обыденно, в общем, я его увидела, и у меня сразу возникло ощущение, как будто мы знакомы – были знакомы – раньше. Глупо звучит, конечно…
– Нет, продолжай.
– Как будто я знала его прежде: в юности, например. И мне не нужно было с ним заговаривать, знакомиться. Не нужно было его очаровывать умными разговорами или модными тряпками, потому что он и так меня знал. А я знала его.
Ирэна отстранённо смотрела в пространство, а затем резко повернулась к Тиму.
– И было такое ощущение, что этот человек мне родной в прямом смысле этого слова, мы однородны. Похожи друг на друга где-то в основании. Мы как-то связаны, и сны эти ещё…
Ирэна отвернулась:
– Ты, наверное, считаешь, что я все это себе напридумывала. Обыкновенная влюблённая идиотка, да?
Тим улыбнулся:
– Я много лет работаю оператором сновидцев. И точно знаю, что есть такие вещи, о которых я представления не имею. Я считаю, что какие-то вещи – вроде узнавания незнакомого человека, – они совершенно объяснимы, просто наука пока открыла не все законы природы. Знаешь, и сновидцы ведь были только в каких-нибудь схоластических трактатах и сказках.
– Понимаю, – кивнула Ирэна. – Спасибо тебе.
– Не за что, – ответил Тим. – Ну что, приступим? Только постарайся не пугаться при пробуждении, как в прошлый раз, – Тим протянул Ирэне стаканчик.
– Я постараюсь. Спасибо.
Ирэна закрыла глаза, и Тим опустил маску ей на лицо.
Кафе ей понравилось. Впрочем, Ирэне нравились почти все кафе.
Хотя с Марком она была бы рада пить кофе и на городской свалке, да где угодно.
Это кафе было вполне уютным. Причудливо изогнутые светильники, приглушённый свет – света было даже, пожалуй, маловато. Но ведь она не читать здесь собралась.
Перед Марком на крошечных блюдцах лежали кусочки фруктов. Сколько раз Ирэна видела, как он ест, столько раз её удивляла эта его привычка под каждый фрукт использовать отдельное блюдце.