– Ну, долго вы ещё тут стоять собираетесь? – в дверь протиснулся боком Тим – не выдержал-таки, сам пришёл. – Может, поговорим, наконец, о деле?
– Каком деле? – обернулся Дэн. – Анна, у нас новый заказ?
– Похоже на то. Может, обсудим это в другом месте? Меня этот мертвенный свет под потолком из себя выводит.
– Пойдём в процедурную, – Тим повернулся и вышел первым.
Процедурная, как они её называли, была самым большим помещением в этом полуподвале. Тим поднимал какие-то архивные документы и разузнал, что когда-то здесь было, видимо, что-то вроде водолечебницы. Остались выщербленные душевые и даже несколько чугунных ванн с того времени – так они и стояли тут, заваленные мусором, залитые бетоном и краской.
В общем-то поэтому Тим в своё время это место и приглядел: здесь проще всего было поставить новые ванны и прочее оборудование, не вызывая никаких подозрений – раньше коммуникации на совесть делали, пришлось только чуть-чуть кое-что подправить.
Бывшая водолечебница принадлежала какой-то мутной организации, которая пыталась заняться то ремонтом, то продажей недвижимости на Луне, то собиралась из бывшей водолечебницы сделать СПА-отель премиум класса – словом, прожекты были один сказочней другого, и можно было спокойно надеяться, что у мечтателей-хозяев руки до этого полуподвала не дойдут ещё лет двадцать. Так что Тим и Дэн просто устроились сторожами сюда, мотивируя это тем, что каждому из них необходимо помещение под мастерскую, хозяева не возражали. В результате коридор перегораживала теперь неизвестно чьего авторства жуткая скульптура из железа и камней, топорщась острыми прутьями во все стороны. Сей шедевр символизировал закат человеческой цивилизации и служил надёжным камуфляжем – каждый, кто видел «Закат цивилизации» впервые, вообще забывал, зачем пришёл.
Анна протиснулась в процедурную последней, привычно наклонив голову, чтобы не зацепиться волосами за «Закат».
– Так что за заказ?
Анна почти дословно пересказала свой разговор с Ирэной.
– Те же неверные супруги, только в профиль! – презрительно скривился Тим.
– А может, человек правда пропал? – возразил сердобольный Дэн.
Тим закатил глаза.
– Как бы то ни было, мы займёмся этим делом, – поставила точку Анна. – Деньги у неё есть, это для нас сейчас главное.
Дэн согласно кивнул, а Тим только вздохнул и промолчал.
– Тим, когда ты сможешь начать?
– Да хоть завтра! – Тим раздражённо дёрнул плечом.
– Дэн?
– Да-да, завтра подойдёт, – торопливо ответил Дэн.
– Ну вот и договорились, – поднялась с места Анна. – Завтра и начнём.
Дверь за Анной с трудом, но всё-таки закрылась.
Тим выждал, на всякий случай, еще десять минут – иногда Анна возвращалась за забытым пакетом или ещё какой-нибудь ерундой.
Дэна он застал на кухне за мытьём чашек – посуду не любили мыть ни Тим, ни Анна, и Дэн, как самый мягкосердечный, частенько делал это за них.
– Что, опять? – Тим остановился у стола.
– Я не понимаю, о чём ты, – Дэн сгорбился, сжимая в руке щербатую чашку, и Тиму стало его жалко.
– Дэн, – начал он, стараясь, чтобы его голос звучал помягче, – ну от меня-то зачем скрывать?
Дэн опёрся о раковину, уставившись остановившимся взглядом в стену. Мыльная вода с его рук стекала на пол, но он этого не замечал.
– Тим, мне страшно.
– Расскажи мне.
Дэн, очнувшись, торопливо вытер руки ветхим полотенцем и плотно закрыл кран.
– Вчера я принимал Оракул. С прошлого раза прошёл уже месяц, вот я и решил… – торопливо оправдывался он.
Тим только махнул рукой:
– И что ты увидел?
– То же, что и в прошлый раз. Он поджидает меня – нас. Это Агент Гильдии, Тим.
– Ты видел его лицо?
– Нет, – Дэн отрицательно замотал головой. – Плащ и маска, как обычно. Слушай, ведь если рассуждать здраво, то это же довольно забавно – ходят серьёзные люди по серьёзному делу в маскарадных, по сути, костюмах, как идиоты. Да только мне что-то не смешно.
Тим кивнул. Агенты Гильдии Сновидцев – самый страшный кошмар Ловцов Снов – всегда стремились любым путём сохранить свою анонимность и на работе действительно ходили в плащах и масках, предпочитая всем другим традиционную личину Чумного Доктора. Видимо, посчитали, что это максимально устрашающий образ с точки зрения архетипов, подозревал Тим. В конце концов, исторически появление Докторов вызывало у людей животный ужас.
– И что он делал в твоём сне, Дэн?
– Он просто стоял в тёмном коридоре, точнее, ждал, притаившись в темноте, с жуткой злорадной гримасой. Пальцы скрючены, а этот нос мерзкий, ужас! – Дэна передёрнуло.
– Значит, поджидает, говоришь, – Тим в раздумье зашагал по узкой кухне туда и обратно. – Дэн, а что за коридор? Ты узнал его? Ты был там раньше?
– Тим, мне было так страшно, что я ни на что внимания не обратил! Прости.
– Дэн, проклятье, я сто раз тебе говорил: принимаешь Оракул – делай это под моим присмотром! Это же не шутки! Я бы тебя и поддержал и всё, что надо, зафиксировал! И чего ты упрямишься, не понимаю!
– Извини, Тим, но если я ещё и в личное время буду сны проводить с оператором, тогда уж лучше прямо в Гильдию Сновидцев идти! Как раз там-то каждый сон под микроскопом рассматривают! А мне не надо это вот всё, я…
– Ладно-ладно, извини, – Тим примирительно похлопал Дэна по плечу. – Просто, сам понимаешь, без оператора максимум информации из сна получить сложно. Не хочешь – не надо. Никто тебя заставлять не будет.
Дэн благодарно улыбнулся ему, и Тим посмотрел на него с сочувствием.
«Он ведь совсем ещё ребёнок, несмотря на возраст. А тут такое… Да уж, сновидцам не позавидуешь…»
– Я почему-то очень этой маски боюсь! Такой жуткий нос!
– Да уж, – рассеянно подтвердил Тим. – Смесь птеродактиля и малярийного комара!
– Нет, Тим, он не комар! – уверенно ответил Дэн. – Он паук.
– Паук? Почему паук?
– Да ты про комара заговорил, и я вспомнил… Просто я его во сне видел в виде паука.
– Ну-ка, ну-ка, – оживился Тим.
– Ну, то есть… Я видел гигантского паука, но как-то знал, что это он – Агент, ну, я не знаю, как объяснить, – застеснялся Дэн.
– Ничего-ничего, я соображу, продолжай. Давай с самого начала, что ты видел?
– Я как будто летел над огромной картой города, ну или над макетом, знаешь, здоровые такие, когда делают здания в масштабе и к ним всё-всё-всё: и кусты, и столбы фонарные, и крохотные человечки какой-то ерундой занимаются, гуляют или в парке загорают, лёжа на простыне. Господи, кому в наше время придёт в голову так загорать…
Тим терпеливо слушал, не перебивая. Практически все сновидцы, с которыми он работал, да и остальные (ему друзья рассказывали, такие же операторы, как он), так вот, практически все сновидцы страдали косноязычием. Но Тим по своему опыту знал – перебивать, уточнять подробности, подсказывать – от этого всего будет только хуже. Рассказчик собьётся, запутается, застесняется, и вообще, не дай Бог, забудет, о чём говорил. Поэтому Тим без раздражения выслушивал совершенно ненужные ему подробности и рассуждения – пусть Дэн рассказывает так, как ему удобно, и поподробнее, а уж он, Тим, потом сам сообразит, что из этого важно, а что нет.
– …карта или макет, в общем, а над ним сидит, ноги в коленях согнул паук здоровенный и тоже в маске, без носа, просто белая такая. Я пригляделся – а эта тварь не просто так сидит, он паутину сторожит свою. И вижу, что ниточки его паутины, они по каждой улице протянуты, то есть весь город ей опутан. Она везде – тонкая и незаметная, но она есть! Не знаю, как и объяснить, чтобы понятно было…
– Я понимаю, – подбадривающе кивнул Тим. – Продолжай, пожалуйста.
– Ну так вот. И штука в том, что он не просто так ждёт, у него какие-то маячки… ну, приманки, понимаешь? Добычу заманивать. И они на карте этой – ну, на макете, горят, как лампочки. Красненькие! Горят, мигают… А он ждёт. Уже темно, небо тёмное, его не видно… – Дэна снова передёрнуло.
– Даже не знаю, что сказать, – признался Тим. – Аллегорический сон да ещё и после принятия Оракула… Даже не знаю. Мне надо подумать.