Внезапно тишину разорвало звуками огня из оборонительных турелей вдалеке. Адам сразу же вскочил, подняв Миртиру.
– Они подняли тревогу и обстреливают позиции капитана, – произнес Адам, наблюдая за ходом боя.
– Почему кэп и Кира молчат? – спросила Стик в недоумении.
– Видимо, это какие-то средства защиты, они заглушили канал связи.
– Этот наемник, – произнесла Стик, – видимо, перед нападением успел что- то сообщить на базу.
Адам передал Стик её оружие и принялся собирать необходимое снаряжение.
– Ты куда? – спросила она растерянно.
– Им нужна помощь, – второпях ответил Адам. – Одна ты не справишься, для моей винтовки слишком далеко.
– Но это не выход, ты можешь погибнуть!
– Передашь моему папе привет, – ответил он.
– Ты идиот, – завопила Стик.
– Что-то подобное я уже слышал, – ответил Адам, цепляя веревку к дереву.
– А верёвка тебе зачем?
– Для новых ощущений, – ответил Адам, пытаясь собраться перед прыжком. – Зачем же еще?
Осознав, что переубедить его не получится, она стала вести огонь по караульным вышкам.
А тем временем Адам уже подошел ближе к обрыву, сердце его колотилось, словно сумасшедшее, нагоняя адреналин в кровь.
– Я справлюсь, – произнес он как мантру и побежал по отвесной скале, прорезая воздух на высокой скорости.
– Безмозглый сукин сын, – обомлел Колин, наблюдая сквозь прицел, как Адам бежит по склону, уклоняясь от огня с вышек. – Ему жить надоело?
– Нужно прикрыть его, Терри, – отдал приказ капитан.
Терри родился сто два года назад, на корабле Квинтриона – бродячий флот расы Витаар. На фоне старичков, чей возраст иногда переваливал за тысячу лет, он сравнительно «молодой парень». Ввиду особенностей физиологии, он с легкостью управляется с оружием крупного калибра, за что на флоте прозвали «танком». Он редко дает волю чувствам, предпочитая держать все под чутким контролем. Высокорослые воины Витаар являются одними из самых весомых союзников в бою. Прирожденные воины, неприхотливые, беспощадные, хорошо видящие в полной темноте. Об их подвигах слагали легенды, поражавшие даже самые отчаянные умы в Галактике. Но былое могущество кануло в бездну следом за гибелью их родной планеты. Оставшиеся в живых отправились в долгое, полное опасностей путешествие. Несколько десятилетий они боролись за жизнь на бескрайних просторах Вселенной, пока случайно не встретили патрули колониального флота. Неожиданная встреча положила начало одному из самых крепких союзов в истории. Спустя некоторое время бродячий флот присягнул на верность расе Грост, дав согласие каждый цикл отправлять новобранцев на службу во имя общей безопасности.
Терри выбрал момент и нанес сокрушительный удар из плазмомета по вражеской вышке, вызвав на себя шквал ответного огня.
– Этот малец точно нас угробит, – завопил Колин.
– Неужели сам Колин, – рассмеялся Терри. – Тот самый Колин Макгрубер – герой войны, вот-вот нассыт в штаны от страха?
– Я, блядь, не за славой на войну шел, – свирепо рявкнул тот в ответ, – и уж точно не для того, чтобы там подохнуть, а этот малец всеми силами пытается закатать нас в могилу.
– Все мы когда-нибудь будем там, – вскрикнул Гронер, – рано или поздно.
– Ни хера вы не понимаете, – возмутился Колин. – Умники.
– Не ту профессию ты выбрал, – ухмыльнулся Гронер. – Для долгой-то жизни?
– Я буду жить вечно, – ответил он небрежно. – Помянешь мое слово.
– Иначе и быть не может, – согласился охотно Терри, прикрывая голову после очередного взрыва снаряда неподалеку от укрытия.
– Отставить панику! – приказал капитан громко и строго. – Терри продолжаешь прикрывать Адама. Гронер, на тебе тыл. Колин, удерживай вышку у входа в комплекс. Ни одна сволочь не должна поднять голову, пока мы крошим их позиции.
– Понял, капитан, – ответил Колин услужливо, продолжая что-то бурчать себе под нос.
Лишь Стик находилась далеко от паники, хладнокровно отстреливая вражеских солдат, потерявших бдительность, между делом поглядывая за действиями отряда.
Адам спустился вниз и, не сбавляя темп, на ходу достал заряды. Один из наемников заметил его, в ту же секунду открыл заградительный огонь, но Стик не дремала, и от ее рук он рухнул замертво к ногам Адама.
– Это было близко, – произнес Адам, торопливо закладывая заряд под стену, после чего укрылся за ближайшим рвом.
Стик наблюдала за всем с высоты, в её глазах рушился образ Адама. Тот парень, которого она в нем видела прежде, будто растворился в пучине хаоса, происходящего внизу, и наружу вышло нечто иное, то, что переворачивало все представление о нем, заставляя появляться новым вопросам.
Прозвучал взрыв, поднявший клубы пыли в воздух и разбросавший куски внешней стены по всему двору, тем самым заставив часть наемников запаниковать. Под дымовой завесой отряд капитана прорвался во внутренний двор и окопался у автостоянки.
– Так кто же ты? – спросила Стик задумчиво, смотря ему в глаза сквозь прицел.
Легкий ветер разносил по базе клубы дыма и пыли, оставленных взрывом. И лишь стоны раненых были отчетливо слышны среди всего, что творилось вокруг. Буквально в нескольких метрах за машиной в плотном дыму затаился дзот. Адам уже собирался выбежать из укрытия, как услышал голос Киры.
– Адам, за машиной вас ждет засада.
– Кира, – ответил он радостно. – Я думал мы тебя больше не услышим.
– Взрыв разрушил системы, вносившие помехи в связь, я снова с вами. Подать энергию к имплантам, сержант?
– Конечно, а как ты думала я до двери доберусь?
– Система щитов активирована, заряд сорок процентов…, шестьдесят процентов…, система щитов задействована на сто процентов.
– Позже скажу, как сильно я тебя люблю.
Он выбежал из-за своего убежища, накрыв себя защитным полем, пули, словно пластилин, разбивались о невидимый барьер, усеивая тропинку ко входу в комплекс. Позади были слышны команды капитана:
– Гронер, на тебе тыл, Терри, накроешь дзот плотным огнем, а ты, Колин, заставь их задницы взлететь до самого неба!
Но остановиться, чтобы помочь им, Адам уже не мог, под плотным огнем щит таял так же быстро, как и заряжался. Адам с грохотом обрушился на холодный пол комплекса вместе с выбитой дверью. Позади был слышен звук непрекращающегося огня. Отряд капитана отчаянно пытался отбить дзот у наемников.
– Регистрирую активность в глубине комплекса, – сообщила Кира.
Впереди послышались приглушенные голоса, Адам насторожился.
– Активирую режим боевой маскировки, – оповестила Кира.
– Ты мои мысли читаешь.
Включив маскировку, он подошел ближе к открытой двери, в помещении находилось несколько наемников, готовивших засаду. Заряд маскировки таял на глазах, не давая возможности долго думать. Он вбежал в помещение, один из бойцов отреагировал и включил тепловизор, но было уже поздно. Адам нанес несколько ударов мечом и тот упал на пол замертво. Он двигался подобно танцующему призраку, исчезая и появляясь перед тем, как нанести следующий удар. Второй в панике принялся стрелять во все стороны. Спустя секунды воцарилась тишина, и лишь звуки щёлкающего затвора нарушали мертвый покой. Адам выхватил пистолет, надломив руку в захвате. Он почувствовал, что ему знакомо подобное, в мыслях промелькнуло – что это? Воспоминания? – придя в себя, схватил раненого наемника и прижал к стене.
– Где Призрак? – прокричал Адам.
– Я не знаю о чём ты, – еле дыша, ответил тот.
– Думаю, это освежит тебе память, – произнес Адам, хладнокровно разрядив обойму в его ноги.
Наёмник издал истошный крик, но Адам продолжил:
– Ты можешь остаться в живых либо умереть в мучениях. Говори, где он, где тот, кто должен был передать вам сведения?
– Он в ангаре, ждет прибытия эвакуационной группы, – из последних сил ответил наемник.
– Так-то лучше, – сказал Адам спокойным голосом. – Никуда не уходи, – и направился к выходу.