Кроткая тут же вскочила с постели. Сейчас при свете теплого огня, горевшего в камине, все страхи улетучились. Добрый голос Няни окончательно развеял это ночное наваждение. Она быстро умылась и Няня стала укладывать её волосы, вплетая в них белоснежные душистые цветы. Затем она надела на неё такое же белоснежное платье. Кушать совсем не хотелось и поэтому Кроткая лишь выпила молока.
– Все, я готова! – улыбнулась она своей Няне.
Тут дверь распахнулась и вбежала её сестра. На ней было надето красное платье, а на плечи наброшен черный плащ. Кроткая невольно вздрогнула: именно такой она видела сестру во сне… Но она тут же отмахнулась от этих воспоминаний ночного кошмара и улыбнулась навстречу Гордой.
– Ну что, собралась? Пора в храм! Как знать, возможно, из него ты вернешься царицей! – воскликнула сестра.
– Перестань! Мне неприятен этот разговор, – нахмурилась Кроткая. – Я буду очень рада, если царь Великодушный процарствует ещё несколько лет!
– Да, ты не меняешься! – усмехнулась сестра. – Ты в белом платье? Почему так скромно? Если ты сегодня будешь избрана, в твоем белом платье тебя никто не увидит, ты просто растворишься в сиянии!
– Вот и правильно! – вступилась за Кроткую Няня. – Что может быть прекраснее, нежели быть подобной свету?
– Ну не знаю! – пожала плечами Гордая. – О вкусах не спорят, но я бы надела что-нибудь поярче, чтобы и меня было видно!
– Вот поэтому ты и не избрана небесами и никогда не станешь царицей! – холодно заметила Няня.
– Как знать…, – злобно прошептала Гордая.
– Ну хватит, не нужно ссориться! – попросила Кроткая. – Вы самые любимые и дорогие мне люди. Пожалуйста, помиритесь!
Добрая Няня поджала губы, но сделала шаг вперед и протянула руку навстречу Гордой, но та развернулась и с возгласом: «А я ни с кем не ссорилась!» – выбежала из комнаты.
– Моя любимая, Няня, прости её, пожалуйста. Ты же знаешь, что в душе она добрая! – попросила Кроткая, обняв свою няню за плечи.
– Хорошо, если бы это было так! – проговорила Няня. – Однако, хватит болтать, нам уже пора в Храм Торжества Истины!
День Воссияния Истины
Кроткая в сопровождении своей Няни вышла из дворца. Её сердце тревожно трепетало в груди, словно предчувствуя плохое.
«Ну что ты? Все будет в порядке! Даже если сегодня я взойду на трон, то чего же в этом ужасного? Я прочла много книг по справедливому управлению государством и, наверняка, справлюсь! А если что, царь Великодушный всегда согласиться мне помочь!» – уговаривала свое сердечко Кроткая.
Она очень хотела, чтобы сейчас рядом с ней была мама, но та теперь жила вместе с их отцом далеко отсюда, на берегу теплого моря. Дело в том, что ей был полезен морской воздух и теплый климат. Когда девочки выросли, она со спокойной душой оставила их во дворце, а сама уехала жить к морю. Она знала, что её дочек окружают добрые, заботливые люди, которые любят их не меньше её самой. Правда, она очень хотела увезти с собой Гордую, но та отказалась…
Было ещё темно, однако тропинку, по которой Кроткая шла вместе со своей Няней, освещали светлячки. Они в огромном количестве покрывали нежные листочки всего кустарника, росшего вдоль тропинки, ведущей в храм. Это было очень красиво! Обычно по ночам Кроткая крепко спала и такую красоту могла видеть раз в году, когда шла в храм Воссияния Истины.
Вот уже и он показался вдали, мерцая в предутреннем воздухе, словно сказочное видение. Его полукруглый купол обвивали стебли очень красивого растения – Влюбленная душа. Сегодня ночью на нем стали расцветать многочисленные розовые цветочки. От них исходил тонкий аромат. В пруду рядом с храмом, сверкая своей чешуей, плескались бирюзовые рыбки.
Хотя, вокруг было очень много народа, стояла полная тишина. Собравшиеся беззвучным поклоном приветствовали наследницу престола. Все они пришли, чтобы в очередной раз увидеть, что их правитель действительно является избранным небесами, а возможно, и стать свидетелями восхождения на трон новой царицы!
Кроткая вошла в храм, он был полон людей. Её провели под купол храма к площадке, на которую с минуты на минуту должен был взойти царь Великодушный. Сейчас он стоял рядом с ней и улыбался навстречу своей преемнице.
– Проходи сюда! – ласково приветствовал он её. – Ты бледна, что-то тревожит тебя?
– О, добрейший и справедливейший, царь Великодушный, мое сердце действительно сжимается в тревоге! – призналась Кроткая.
– Но почему? Что тебя пугает? – удивился царь Великодушный. – Возможное восхождение на трон?
– Да, царь Великодушный. Это действительно пугает меня! – потупив взгляд, призналась Кроткая.
– Не тревожься! – вновь улыбнулся царь Великодушный. – Знай, что это происходит лишь тогда, когда наследник всецело готов к тому, чтобы приступить к правлению. Если ты ещё не готова, этого не произойдет. Если же готова, то чего опасаться? И потом, ты же знаешь, что я всегда буду рядом и смогу прийти тебе на помощь. На первых порах, конечно… – добавил он с доброй улыбкой.
– А почему только на первых порах? – растерялась Кроткая.
– Потому что хорош тот царь, который руководствуется советами своего сердца, а не тех, кто рядом, – назидательно проговорил царь Великодушный.
– Но почему? – все ещё спрашивала Кроткая.
– Потому что люди, даже самые любящие тебя, могут ошибаться, а справедливое сердце – никогда!
После этих слов царя Великодушного Кроткая успокоилась. Действительно, чего ей бояться? Если она ещё не готова, то сегодня Цветок жизни вновь расцветет на ноге царя Великодушного! От этих мыслей ей стало спокойно.
Близился рассвет, за окнами храма заметно посветлело. Царь Великодушный поднялся на возвышение под куполом храма. Все замерли и смотрели в отверстие в куполе, туда, откуда должен был спуститься первый луч солнца. Вот этот миг настал и все замерли, затаив дыхание. Казалось, что собравшиеся даже перестали дышать!
Царь Великодушный обнажил свою правую ногу. Лучи солнца заскользили по его ноге и Кроткой даже показалось, что на ней начал распускаться Цветок жизни Асвения, но она ошиблась, это был просто золотистый свет солнечных лучей…
Царь Великодушный улыбнулся и повернулся к Кроткой: «Ну, давай, смелее! Похоже, пришло твое время!» – и он протянул ей навстречу руку. Кроткой показалось, что её сердце остановилось. Она была словно во сне. Заботливые руки Няни тихонько подталкивали её сзади вперед и поддерживали, чтобы она не оступилась. Затем она ощутила тепло мягкой руки царя Великодушного, он помог ей подняться на возвышение под куполом храма. Лучи солнца на какой-то миг ослепили её. Словно во сне, она приподняла подол своего белоснежного платья и выставила под солнечный луч правую ногу.
Сначала луч замер на ней, но уже в следующее мгновение на её ножке стал распускаться Цветок жизни – Асвения. Его лепестки разворачивались и разворачивались и не было этому конца. Через мгновение храм заполнился ослепительным светом, он был везде! Это было как в сказке! Кроткой показалось, что на какое-то время она сама стала солнцем…
Когда её глаза привыкли к сиянию, она смогла рассмотреть добрые глаза царя Великодушного. Он смотрел на неё и ласково улыбался. Затем он громко сказал: «Да здравствует новая правительница страны Сукхавати – царица Кроткая. Да будет ознаменовано её правление полнотой счастья для её народа. Да правит она в чистоте и справедливости сердца!»
Его слова эхом разнеслись по всему храму. Их подхватили люди, что стояли возле храма и они, словно лавина, понеслись дальше во все стороны от храма, по всей стране Сукхавати, словно волны, от брошенного в воду камня. Кроткая слышала, как эти слова ещё долго доносились со всех сторон, словно эхо, отраженное от гор. В это мгновение царь Великодушный прошептал ей на ухо: «А теперь посмотри прямо над собой, в небо».