А потом рассмеялась: – Вообще-то его зовут Свóбода, а вовсе не Ать-два. Дурацкое было бы имечко!
– Расскажи мне всё-таки про правду, – пискнул Франц. Очень нетерпеливо пискнул.
– Я ему сказала, что не надо всё время командовать, – сказала бабушка. – И объяснила, что дети – это не солдаты. А учитель – никакой не генерал с пятью звёздами.
Бабушка выжидающе посмотрела на Франца.
– Ты же мне всё так и говорил, разве нет?
– Ну да, – ответил Франц неуверенно. – Но учителям нельзя просто взять и сказать такое.
– Почему? – спросила бабушка.
– Ну, нельзя, и всё, – сказал Франц. Он не знал, как лучше ей это объяснить.
– Знаешь что, – вскрикнула бабушка, – этот Ать-два – просто молодой неопытный мальчишка! А я – старая мудрая женщина. Да он мне спасибо должен был сказать за то, что я ему всё растолковала.
– Конечно, – пробормотал Франц. Он знал, что с бабушкой лучше не спорить. Вдруг она, чего доброго, разволнуется! А волноваться ей ещё вреднее, чем пить кофе. Из-за давления.
В понедельник утром у Франца заболел живот. По-настоящему. С урчанием и коликами.
– У меня живот от страха болит, – сказал Франц маме.
– Из-за бабушки и Ать-два? – догадалась мама.
Франц кивнул.
– Может, мне пойти с тобой в школу и поговорить с Ать-два? – спросила мама. Франц покачал головой.
Если мама пойдёт с ним в школу, она опоздает на работу. Это во-первых. А во-вторых, мама тоже любит говорить «правду». Франц боялся, что она сделает только хуже.
– Я знаю, сын, ты у меня храбрый, – сказал папа и ободряюще хлопнул Франца по плечу. Франц чуть не упал.
– А если Ать-два будет на тебя наезжать, – посоветовал Йозеф, – скажи ему, что ты не в ответе за эту старую перечницу!
– Бабушка никакая не перечница! – возмущённо крикнул Франц, потирая плечо.
– Конечно, нет! – ухмыльнулся Йозеф. – Но ведь Ать-два об этом не знает!
– Хорошо вам всем говорить, – пробурчал Франц, взял ранец и пошёл в школу.
Пакет со школьным завтраком остался на кухонном столе. Когда от страха болит живот, тут уж не до еды.
На лестнице Франца ждала Габи.
– Боишься? Дрожишь? – спросила она.
– Весь трясусь! – ответил Франц.
Габи и Франц шли в школу, почти не разговаривая. Они держались за руки. Это немножко утешало Франца. Перед дверью первого «Б» Габи тихонько сказала:
– Ни пуха ни пера!
Франц кивнул и вошёл в класс. Он сел на своё место и вынул из ранца учебники и тетради. Потом украдкой покосился на учительский стол, на Ать-два. Тот читал газету. До самого звонка на урок. Как только раздался звонок, он отложил газету в сторону. Все ученики встали и вытянулись по стойке смирно. Ать-два кивнул, посмотрел на Франца и сказал:
– Можете сесть, ребята.
Все сели.
– Он сказал «ребята», – прошептал Ферди Ирене.
– Чего это он сегодня такой добрый? – прошептала Ирена Морицу.
– Наверно, выиграл в лотерею! – прошептал Мориц Конраду.
А Ать-два воскликнул:
– Не могли бы вы вести себя потише?!
В классе повисла тишина, и тогда он спросил:
– Хотите немножко почитать или лучше попишем в тетрадях?
Ребята захотели читать и открыли буквари. Только Франц не открыл.