— Дьявольский холод, — сказал Рыбий Глаз и обхватил себя за плечи. — Кофеечка не найдется?
— Поищем. А у тебя нет чего-нибудь в кофеек подлить?
— Водочки, что ли? Найдем.
— По рукам, трёндский дьявол.
Проводник по имени Кааса был так стар, что из-за множества морщин лицо его казалось стопкой блинов. Его старые кости издавали отчетливый треск, когда он повел путешественников за собой по глубокому снегу. После того как Проктор и Кааса договорились о цене, они поставили мотоцикл в амбар и отправились в путь.
— Как хорошо, что вы проведете нас в Южный Трёнделаг, господин Кааса, — сказал доктор Проктор.
— Цыц, — прошипел Кааса, закашлялся, плюнул в снег и посмотрел вверх на огромные, выше самых высоких деревьев, мачты линии электропередач. — Надо идти тихо. Очень опасно быть проводником. Если нас увидят — убьют.
— О боже, — прошептала фрекен Стробе. — К-кто убьет?
— Южные трёндеры. Или норвежские трёндеры. Тсс!
Они резко остановились и замерли, а Кааса приложил руку к уху.
Из леса донеслось:
— Ку-ку. Ку-ку.
— Кукушка, — прошептала Лисе.
— Очень похоже на южнотрёндскую кукушку, да? — сказал Кааса.
Они еще раз прислушались.
— Ку-ку. Ку-ку.
— Мне кажется, это обыкновенная норвежская кукушка, — прошептала Лисе.
— Это потому, что у тебя ухо нетренированное, — сказал Кааса. — А у нас, местных, врожденные особые способности, ясно? Идемте, мы на правильном пути.
Он выпрямился и пошел дальше, кости старика опять отчетливо затрещали при каждом шаге.
— А что это за врожденные особые способности? — спросил Булле.
— Эти-то? — сказал Кааса. — Всякие. Наши глаза видят будущее. Наши руки могут излечить любую болезнь. Подагра предупреждает нас, что будет хорошая погода с легкими облачками или сход снегов с горы. Я не хвастаюсь.
— А наше будущее вы видите? — спросила Лисе.
— Сейчас посмотрю… — Кааса зажмурил один глаз. — Вижу… Солнце завтра утром взойдет ровно в семь часов пятьдесят три минуты. Еще вижу, что ты скоро встретишь человека, который много значит для твоего будущего.
— Наверное, короля! — воскликнула Лисе.
— Ну вот видишь! Я угадал, — удовлетворенно сказал Кааса.
— А что ты думаешь о конце света? — спросил Булле. — В последнее время были какие-нибудь признаки?
— Э-э, концы света приходят и уходят, — сказал Кааса. — А вот вам и Южный Трёнделаг.
Они вышли из леса, перед ними было открытое пространство. И сразу стало ясно, что это Южный Трёнделаг, потому что за горной рекой на другом берегу около дороги под мачтой линии электропередач стоял дом, а рядом с домом на огромном щите было написано:
— Это хорошо, — сказал доктор Проктор. — Но как мы переберемся на тот берег?
И он показал на реку, которая была невероятно широкой, черно-зеленой и наверняка ледяной и глубокой. Никаких мостов не видно ни вниз, ни вверх по течению.
— Вот уж этого я не знаю, — сказал Кааса и занялся раскопками у себя в носу, так что треск пошел.
— Но, дорогой друг, — сказала фрекен Стробе. — Мы ведь заплатили за то, чтобы ты провел нас в Южный Трёнделаг.
— Ну да, и я показал вам дорогу. Она совсем не трудная, надо только все время идти вдоль линии электропередач, сами видите.