– Что сказать?
– То, что сказал Дмитрий Анатольевич крымским пенсионеркам. Рабочая схема.
Святов с кряканьем приподнялся со скамейки, выбросил пустую бутылку в мусорный бак и пошел в дом за новой партией пива.
В общей сложности мы за пару часов выпили целую упаковку. Даже обычное бутылочное пиво здесь было вкусным. К слову, и опьянеть не получилось. Святов вообще выглядел так, будто ему эта упаковка как слону дробина. У меня же все вышло с потом, даже мочевой пузырь не стонал. Четкого плана действий мы так и не набросали. Майор настаивал на том, что Петровского нужно выгнать на открытое пространство и заставить действовать без забрала, а уж потом от его телодвижений и отталкиваться. «Пусть он сделает первый ход, тогда можно будет понять, что с ним делать. Пойдет по-хитрому – мы на его хитрую жопу найдем кардан, решится на беспредел – будем ломать рога». На мой вопрос, собирается ли он привлекать местных копов, Святов ответил, что легализоваться здесь непросто. «Полезем в полицию, придется отвечать на вопросы. Я не хочу. А ты?»
Я тоже не хотел.
После обеда я задремал прямо на скамейке, пока Святов возился на кухне со свиными стейками. Опасаясь, что мое лицо сгорит на солнце, он предложил мне кровать во второй комнате. Я принял предложение с благодарностью. Провалился в сон на три часа. Проснулся бодрым, несмотря на вчерашний загул и сегодняшнее пиво. На столе в большой комнате меня ожидало роскошное угощение.
– Садись, – сказал майор и включил телевизор. Мы начали обед под выпуск федеральных новостей, из которого я узнал, что Россия (эта Россия) входит в десятку экономик мира, что спикеру Сената угрожает импичмент из-за подозрений в лоббировании интересов некоторых металлургических компаний, что сборная страны по футболу после отборочных матчей чемпионата мира занимает первое место в группе, и многое другое.
Увидев мое ошеломленное лицо, Святов переключил телевизор на музыкальный канал, где крутили джаз.
– Не смотри, а то аппетит потеряешь. Я по этой причине компьютер не купил. От местного интернета я сошел бы с ума.
Они позвонили в восемь-двадцать. Святов успел отпустить комментарий:
– А нервы у них будут покрепче, чем я думал.
Выждав несколько секунд, я нажал кнопку ответа.
– Слушаю.
– Ты, кажется, чего-то не понял, – прогудел знакомый голос. Со мной говорил тот же человек, что и утром в гостинице.
– Будь добр, объясни. Может, пойму.
– Твой друг должен нам триста штук. Хочешь получить по почте его яйца в конверте?
Я хмыкнул. Как все это напоминало наш сериал! Какие-то эпизоды получались вменяемыми, но когда кресло сценариста ввиду экономии бюджета занимал молодой графоман, завербованный на интернет-бирже для писателей, начиналась ржака. Кажется, этот диалог писал кто-то из таких.
– Предпочитаю яичницу из куриных яиц. Гениталии этого парня меня не возбуждают.
Мой собеседник озадаченно дышал. Мне удалось ненадолго сбить его с толку. Но триста тысяч – слишком жирный пирог, чтобы выбросить на ринг полотенце после первого нокдауна.
– Ты неадекватно оцениваешь ситуацию.
Я переглянулся с майором. Святов кивнул: мол, продолжай в том же духе.
– Ладно, мой жадный друг. Для начала мне нужно услышать его голос, чтобы удостовериться, что его мошонка на месте.
Снова пауза. Второй нокдаун?
Послышалось какое-то шевеление и разговор на заднем плане. Через несколько секунд со мной заговорил Петровский.
– Привет, старик. – Голос звучал подавленно. – Прости за эту подставу. Пьяный был вчера, понесло дурака, попался как лох. Не знаю, как быть. Ты же поможешь мне откупиться? Я отработаю, клянусь…
– Женя, не лепи горбатого. Решил вернуться к своей профессии?
Молчание в трубке. Я напирал:
– Сколько ты воровал во время своих прежних избирательных кампаний? Не хватало официального вознаграждения? Вот на своей жадности ты и погорел, старик.
Он шмыгнул носом. Голос изменился. Теперь он угрюмо бурчал:
– Не понимаю, о чем ты.
– Все ты прекрасно понимаешь. Портье тебя сдал. Не надо было жадничать.
По моим прикидкам, сейчас он должен будет включить другую песню: обрисовать мне перспективы, которые откроются после обильных вложений в предвыборную гонку. Так и вышло.
– Вот оно что. Да, надо было ему накинуть… Серега, ты просто не понимаешь. С твоими финансовыми возможностями мы здесь прекрасно устроимся. Ты же не собираешься проедать свои деньги?
– Нет. Но ты-то чего роток на них разинул?
– Я просто предлагаю тебе стать инвестором. У меня уже есть нужные люди, готовые всерьез…
– Стоп, стоп, не пыли. Мне это уже не интересно. Хотел предложить во что-то инвестировать – так бы и предлагал, а не бил меня по морде. Поздно пить боржоми.
Он хмыкнул.
– Майор уже прочистил тебе мозги, да? Он ведь давно висит у меня на хвосте, и я это вижу. Теряет хватку старый лис.
– Это не так важно.
– А что важно?
– Мы с ним солидарны. Я помню твою биографию, и здесь тебе делать нечего. Хочешь вернуться к прежней жизни прожорливой моли, ищи способ проскочить через нору обратно. Я уверен, он есть, и ты его рано или поздно найдешь. Я даже готов до тех пор оплачивать твои завтраки в «Пчеле»… Хотя постой, у тебя вроде и так все в порядке – офис в центре, все такое. Вот и занимайся делом, переквалифицируйся в управдомы. Но подрывную деятельность, если ты ее планировал, прекрати..
– А кто мне запретит? Ты? Или твой Дед Мороз?
Мы со Святовым снова переглянулись. Николай показал мне большой палец: все отлично.
– А хоть бы и так.
Петровский повел себя неожиданно. Он… рассмеялся. Причем у меня не было оснований считать этот хохот наигранным. Кажется, он совершенно искренне потешался надо мной.
– Что смешного я сказал?
– Ты не представляешь, с чем вам придется столкнуться! Это не кино, Косой, и никакого сценария у тебя на руках.
– То есть ты настроен решительно?
– Почему нет? Каждый зарабатывает как может. Я же не запрещаю тебе устроиться в местный дворец культуры массовиком-затейником. Вперед и с песней! Я не мешаю тебе, ты не мешаешь мне. Подумай над этим. Будь здоров!
Он отключился.
Святов внимательно изучал мою реакцию. Во время разговора он сидел рядом со мной за столом и услышал все, что было нужно.
– Какие у него возможности? – спросил я.
Майор вздохнул.
– Тут их пруд пруди. Народ-то непуганый.
7. Лучшая рыба – это колбаса
Тут, пожалуй, можно отвлечься от моей скромной персоны – тем более что ничем продуктивным в тот вечер я не занимался. Я посвятил его пешим прогулкам по кварталу, в котором мне предстояло жить какое-то время. Я вышагивал по узким асфальтированным улицам спального района, наблюдал за людьми, многие из которых со мной здоровались. Святов не врал: вечером эти пряничные домики, спрятанные за рядами пышных ив, действительно оживали, наполнялись суетой и голосами, а со дворов на улицу тянулись совершенно чумовые запахи свежих овощных салатов и жареного мяса. Мне вспомнилось мое деревенское детство: можно было выйти на улицу, и у каждого дома с тобой обязательно кто-нибудь поздоровается, хотя видит раз в год в разгар лета, и чем-нибудь обязательно угостит.
Ну да ладно, оставим меня на время в покое и перенесемся в другую часть города. Подробности эпизода, о котором я хочу рассказать, мне стали известны позже, но я приведу их сейчас, дабы соблюсти хронологию повествования.
Для начала попробую представить, чем занимался один из героев эпизода тем тихим замечательным вечером. Допускаю, что после возвращения из офиса своего рыбзавода он отпустил домработницу, переоделся в пижаму, заварил крепкого чаю с малиной и уселся перед телевизором. На журнальном столике перед ним веером расстелились сегодняшние газеты. В них было много материалов, посвященных грядущим выборам. По диагонали пробежав актуальные заметки, мужчина принялся щелкать кнопками на пульте.