А потом Ты добавил в нашу семью Хоуп, и я обрел еще одну небесную радость. Мне больше ничего не надо. Серьезно. Исходя из статистики, я знаю, что шансы у Анны выжить нулевые. Но ты Бог, правда? Если Ты действительно есть, тогда Ты, безусловно, обладаешь определенной властью в таких ситуациях. Давай совершим сделку? Возьми меня.
Как только я произнес эти слова, я начал бить поклоны. Я был в некотором роде обескуражен этим, но не мог остановиться. Я не думаю, что это даже было связано с Анной. Это было похоже на свет, который только что включился. Меня переполняла надежда на то, что, может быть, если Господь действительно милостив и справедлив, найдется такой выход из всего этого кошмара, который бы не предусматривал смерть Анны.
– Да! – тихо воскликнул я, стараясь сдерживать голос, чтобы не разбудить Хоуп. – Возьми меня! Возьми мою жизнь и пощади ее. Какая разница, кого Ты возьмешь? Я нашел то, ради чего пришел в эту жизнь. И я буду несказанно счастлив поставить на ней точку сейчас, если это будет означать, что Хоуп вырастет под присмотром своей матери, которая будет наблюдать за ней с более близкого расстояния, чем с небес. Что Ты говоришь? Мы договорились?
Я снова открыл глаза. Я следил за тем, чтобы понять, если вдруг моя прекрасная идея сработает. Неотрывно глядя на веки Анны, я тихо сидел, надеясь и молясь о том, чтобы они чудесным образом открылись. Уголком глаза я также следил за ее пальцами, ища признаки любого движения. Достаточно было даже малейшего подергивания, любого указания Господа на то, что он согласен заключить сделку. После пяти минут полного отсутствия каких-либо признаков я снова склонил голову.
– Прекрасно, – пробормотал я. – Я остаюсь, если это именно то, что Ты хочешь. У меня все же есть Хоуп, и ей нужен хоть кто-то. Поэтому… Считаю, что пора закругляться. Спасибо и спокойной ночи.
Я что, только что пожелал Господу спокойной ночи?
– Я хотел сказать – аминь.
К тому времени как утренний свет вывел Хоуп из длительного ночного сна, я был еще более сбитым с толку, чем восемь часов назад, когда ложился спать.
– Папа? – спросила Хоуп. – Почему ты на полу?
– Не мог уснуть, – пробормотал я, уставившись в потолок. – И я устал от кресла.
– И сколько ты так пролежал?
– Пару часов.
– Тебе не холодно на полу?
– Нет.
– Ты… в порядке?
Я заставил себя сесть, чтобы видеть ее. Дочь была такая красивая, точно как ее мама.
– Бывало лучше, – признался я, – но я справлюсь. Что скажешь, если мы сбегаем вниз, позавтракаем и немного прогуляемся? Сегодня, кажется, хороший день и быстрая прогулка, возможно, поможет мне разогнать кровь.
Мы с Хоуп по очереди сходили в ванную комнату. Когда мы были готовы, то сказали Анне «до свидания» и спустились на ближайшем лифте вниз. Через тридцать минут, когда мы прогуливались по периметру больницы, зазвонил сотовый телефон. Код города был мне незнаком – 503. Орегон.
– Алло? – спросил я.
– Надеюсь, что я не звоню слишком рано.
Я застыл на месте. Этот голос я узнал сразу же, хоть и не слышал его уже несколько лет.
– Папа?
– Привет, Итан. Я не вовремя?
– Кто это? – прошептала Хоуп.
– Твой дедушка, – шепнул я в ответ.
– Дедушка Берк?
– Нет, другой.
Мой папа включился в беседу:
– Похоже, что не вовремя. Я перезвоню…
– Нет, все нормально. Как у тебя дела?
– Все хорошо.
– Все еще работаешь в той же мастерской?
– Надо.