– Тебе ведь еще нет двадцати одного? – Тэйлор затянулся и выпустил облачко густого белого дыма. – Даже если так, я мог бы тебя провести.
– Не надо, – покачал головой Гуннар.
Кёрби обхватила его за пояс:
– Мы не хотим, чтобы нас поймали, правда?
– Не хотим, – согласился Гуннар, прижимая ее к себе.
Тэйлор пожал плечами. Покурив, он щелчком сбил с сигареты тлеющий кончик, загасил ее о кузов машины и положил в карман. Потом натянул шапку до ушей и спрятал руки под мышками.
– У тебя нос красный, – сказала я, шутливо его подтолкнув.
Тэйлор только натужно улыбнулся, глядя прямо перед собой. Кёрби и Гуннар о чем-то болтали, а он погрузился в собственные мысли. Я стояла рядом, чувствуя себя неприкаянной.
– Ты сегодня очень задумчивый.
Тэйлор усмехнулся:
– Не люблю громких слов. Ты же это знаешь, Лига Плюща.
– Давно ты меня так не называл.
Он сжал губы в жесткую прямую линию, а через секунду ответил:
– Мне надоело, что мы живем порознь. Не могу больше это терпеть.
– Мне тоже тяжело.
Он повернулся:
– Тогда давай что-то менять. Давай найдем решение.
– Такое, чтобы я переехала к тебе?
Тэйлор вздохнул:
– Ладно. Поговорим об этом на неделе. Не хочу с тобой ссориться.
Кёрби с Гуннаром вели высосанную из пальца беседу и специально не смотрели в нашу сторону, чтобы нас не смущать.
– А кто предлагает ссориться? – спросила я. – Если я не соглашаюсь на то, что предлагаешь ты…
Он вытянул шею:
– Тебе известно, что дело не в этом!
– Тэйлор, вопрос серьезный. Нужно все хорошо обдумать.
– Ясно. Ты боишься съезжаться со мной.
– Я не боюсь, но, даже если бы боялась, это было бы вполне естественно.
– Нет, ты права. И все-таки меня слегка напрягает, что в Эйкинсе ты пела о том, как неслучайно мы встретились, а теперь ведешь себя так, будто боишься поспешить.
Я выгнула бровь:
– И ты можешь бросать мне в лицо такие упреки?
Отойдя от Тэйлора, я села рядом с Кёрби. Он начал что-то говорить, но осекся, услышав хруст снега: к нам шла небольшая группа подростков. Они шатались, то и дело падая друг на друга, на стену ближайшего дома или просто на обочину.
– Привет! – улыбнулся один. – Травка есть?
– Нет, – ответил Гуннар и снова заговорил с Кёрби.
Тэйлор хотел что-то сказать мне, но в этот момент парень стукнул кулаком по машине.
– Эй! – рявкнул он Гуннару. – Я с тобой разговариваю!
Наши ребята переглянулись.
– Не трогай мой грузовик, пацан, – сказал Тэйлор, окинув грозным взглядом всю компанию.
Парень выпятил грудь, решив сделать устрашающий выпад, но был так пьян, что даже прямо поглядеть на Тэйлора не сумел. Совсем хлюпиком он не казался: на физиономии темнела щетина, под фланелевой рубашкой угадывались мускулы.
– Обдолбанный, что ли? – спросила Кёрби.
– Вряд ли, – покачал головой Гуннар. – Тогда бы драться не лез. Наверное, просто бухой.
Парень качнулся. Кёрби, нисколько не испугавшись, стала ждать, что он еще скажет.
– Чеши отсюда, – посоветовал Тэйлор.
Парень был дюйма на два ниже, но, видимо, не отдавал себе в этом отчета. Он посмотрел на нас с Кёрби:
– Лучше я присоединюсь к вашей вечеринке.
Его друзья загоготали и принялись хлопать друг друга по плечам. Держаться на ногах им было не легче, чем их бородатому главарю.