Я поблагодарила Трэвиса и Эбби за обед и, извинившись, вышла из-за стола со стаканом в руке. Перескакивая через ступеньку, я поднялась по лестнице, пробежала по коридору и толкнула дверь спальни. Там я поставила стакан на комод и сжалась в клубок на кровати.
Сколько бы воздуха я ни набирала в легкие, мне все казалось мало. Сердце билось в груди, как колибри, голова шла кругом. Я умоляла себя собраться, но от моих стараний паника только росла.
– Фэйлин? – Тэйлор осторожно открыл дверь. Мой вид его напугал. – Господи, да ты же белая как полотно! – Поставив на столик тарелку с остатками еды, он взял стакан и убрал волосы с моего лица. – Понимаю, почему твои родители не хотели пускать тебя сюда. Не знаю, что ты хочешь сделать, но ты к этому явно не готова.
Я покачала головой.
– Пей, – Тэйлор приподнял меня и поднес мне воду.
Глотнув, я наконец-то смогла выдавить:
– Со мной все в порядке.
– Нет, черт возьми, не все. Какой же это порядок?
– Правда. Глупости, – выдохнула я, сделав еще один глоток. – Ничего не случилось.
Тэйлор нахмурился:
– Вначале я решил держаться от тебя подальше, потому что знал, что обожгусь, если подойду слишком близко. Но теперь, черт подери, ты сама пытаешься держать меня на расстоянии вытянутой руки.
– Может, я это делаю ради тебя же.
Он покачал головой:
– Фэйлин, хватит меня отталкивать. Я все равно никуда не уйду. Сгорю, а не уйду.
– Перестань. Хватит.
Выражение его лица смягчилось:
– Не могу. До знакомства с тобой мне никто не был нужен.
Мы встретились взглядами, но слов у меня не нашлось. То чувство, которое вызывал у меня Тэйлор, я раньше только представляла себе, глядя, как Кёрби идет по темной улице с Гуннаром. Именно такое ощущение защищенности бывает, наверное, у девушек супергероев.
– Ты тоже мне нужен, – прошептала я.
– Знаю. – Тэйлор опустил глаза.
– Нет, я имею в виду не твою помощь, а тебя самого.
Он посмотрел на меня с надеждой. От его поддержки я не становилась слабой. Я просто ощущала, что меня ценят. Я не чувствовала себя той никчемной девчонкой, которую видели во мне родители. Если Тэйлор вел себя как герой, это не обязывало меня играть роль жертвы. Хорошо, когда есть кто-то, кто дает тебе силу и вместе с тем ощущение защищенности. Мне ли было этого не оценить!
– Что с тобой случилось? – Тэйлор кивнул на дверь. – Там, внизу?
– Я не успела подготовиться.
– К чему?
– К встрече с ней. Сейчас все нормально.
– Уверена? – он дотронулся до моего колена.
– Почему Олив была с Трентом?
Тэйлор пожал плечами:
– Шейн и Лайза иногда просят его за ней присмотреть.
– Твой брат, которому двадцать с чем-то лет и который весь покрыт татуировками, присматривает за маленькой девочкой? Как так получилось?
– Фэйлин…
– Просто ответь, пожалуйста.
– Я… и сам точно не знаю. Трентон – хороший парень. Они с Шейном дружат. После того как погиб брат Олив…
– Остин. Ты можешь назвать его имя.
Тэйлор поежился:
– После того как погиб Остин, Шейну и Лайзе потребовалась помощь. Они ходят к психотерапевту, потому что им надо воспитывать Олив, а они считают себя плохими родителями. В общем, у них совместные сеансы, и врач посоветовал им два раза в месяц проводить вечер где-нибудь.
– Почему же они не подыщут для Олив какую-нибудь толковую девушку-старшеклассницу?
С каждым новым вопросом мой голос становился выше и пронзительней.