Блондин поднялся и снял браслет со своей руки. Практически сразу его образ изменился, и он принял свою истинную форму. Это… Им оказался никакой не блондин, а самый настоящий цзиань-ю, покрытый тёмно-багряной чешуёй. Глаза были желтыми, а вот рост не изменился.
– Образ человека ему явно идет больше. – едва слышно пробурчала я.
Я не смогла понять, что за заклинание было наложено, так как увидела лишь то, как она развеивается, но это явно была очень качественная иллюзия, если он использует эту человеческую форму постоянно. Должно быть, это индивидуально созданный артефакт. Империя явно не скупится на свою разведку, только почему блондин?
– Элейн, это представитель одного из наиболее влиятельных кланов цзиань-ю, Юй Фэн из Клана Юэй. Род Юй, старшая ветвь клана, прославленный военный род, если ты не знаешь. Клан и все рода клана, многими поколениями они преданно служат Империи, безупречно выполняя свой долг. Фэн изначально работал в группе ликвидаторов, другими словами был ассасином в контрразведке, потом его приняли в легион, однако восемь лет назад, после трех лет службы, глава нашего внешнеполитического ведомства предложил пойти во внешнюю разведку. Сейчас он глава оперативного отдела имперской службы внешней разведки по Альгардской Республике. Фэн, это Элеонора Адлайн из Калдари, сегодня она сопровождает меня, она довольно талантливый, перспективный маг. Я ей могу доверять.
– Господин Коррал, как я и говорил, пришел отчет по Коалиции. – передал Ящер папку, на которой была непонятная метка, не позволяющая его прочесть без заклинания-ключа.
– Подожди, Коалиция в целом позже, в частности, что сейчас происходит вокруг нападения на Герцога Нанрийского?
– Среди республиканского руководства паника. Если вас устраивает краткий ответ, то это можно охарактеризовать именно так. Мы также пытаемся заняться этим вопросом, но, у нас силы брошены на разные действия разведки противника.
– А, ну ясно, я так и знал, что они не смогут действовать в рациональном ключе.
– Вчера было еще два нападения. Один из граждан Империи в тяжелом состоянии. Врачеватели говорят, что от них зависит мало… Либо нужны маги из столицы, либо, просить эльфов.
– Ясно… В таком случае вчера было четыре нападения, в том числе на служителей культа Эдоры, в котором я участвовал, об этом вы знаете, как о моей провокации.
– А другой случай? – я не разобрала эмоции на лице ящера, но, кажется, это должно было быть замешательство.
– Меня пытались пырнуть кортиком. Сразу скажу, это будет происходить постоянно, пока это случайные глупцы, внимания этому сильно не нужно уделять, это больше моя забота, время от времени изворачиваться. проблемы будут, если профессиональные убийцы придут. Они-то умеют не только вести цель, но и маскировать намерение убить.
– Молодой Владыка Коррал, мы можем вам подобрать хорошую охрану. Хоть вы уже отвечали отказом, я повторюсь, мы можем охранять вас достаточно незаметно. – ящер протянул увесистую папку.
– Пожалуй нет. Этой девушки достаточно в случае спонтанного нападения. Впрочем, и в случае хорошо подготовленного нападения мне всего лишь тоже придется взяться за топор. Хотя можете незаметно, прежде всего, для меня, наблюдать за академией. Считайте это проверкой.
– Молодой Владыка… вы ей доверяете? Она ведь калдарка… только что покорённая… Мы еще не успели обучить одно поколение.
– Во-первых, я её не покорял, во-вторых, у меня нет причин ей не доверять. Наличие повода для покушения не делает из неё убийцу. Но и повода у неё нет, если только то, что она калдарка не есть повод.
– Прошу прошения, Наследный Принц Коррал, я сказал непозволительную глупость.
Меня не очень и обидело мнение ящера, но я едва сдержала порыв ему высказать за его ксенофобию… как бы это не двулично было… он прав, мне пока рано доверять.
Коррал открыл папку и стал читать отчет, быстро переворачивая листки, он быстро пробегал глазами по написанному и неожиданно его выражение изменилось. В его лице читалась озадаченность.
– Очень нехорошие новости из посольства в Талдари… Это осложнит жизнь… Я надеялся, что присущая чистокровным предвзятость приведёт к тому, что эльфийская новинка у них появится очень нескоро. Всего за месяц она завоевала там рынок сбыта. А говорят, эльфы самоизоляцией страдают…
– Что там такое? – удивилась я.
– Мультивоксы. Пришло подтверждение, что талдарская разведка начала пользоваться эльфийскими артефактами связи. Случись это на пару месяцев раньше, и мы ввязались бы в тяжелую продолжительную войну с Коалицией, когда мы были бы не готовы одной контратакой решить вопрос. Черт, весь контроль за информацией тогда основывался на том, что основной способ быстро доставить послание – это гонцы и птицы. Мы бы политическим скандалом и не слишком выверенными заявлениями бы не отделались. Началась бы война. – Коррал, потер подбородок. – Нехорошо, это изменит всю подноготную разведки и поменяет баланс в военной сфере. Талдари имеют необычно хорошую разведку для феодальной страны. Теперь у нас еще один противник с наличием крайне эффективной информационной сетью. Ладно, я внимательно все прочту позже.
– Господин Коррал, это просил передать Господин Ард Сувани.
Ящер протянул письмо с печатью Гномьего Банка Тхар-Туана. Если мне не изменяет память, это имя гнома, который является одним из членов управляющего совет Гномьего Банка Тхар-Туана, один из наиболее влиятельных людей, то есть, гномов в финансовом секторе.
– Подробнее?
– Думаю, это связано с тем, что через три дня пройдет Торговая Конференция. Ваше присутствие возможно бы увеличило значимость события, к тому же, из-за ситуации вокруг беженцев сюда отказались ехать представители наших министерств…
– Ясно, ответ я дам завтра. Фэн, продуктивной тебе работы. – взял конверт Коррал.
Выйдя, Коррал начал было разворачивать конверт, который ему дал ящер, но с боку послышался отклик.
– Коррал? – удивленный женский голос проговорил это имя.
Принц тут же обернулся, в его лице я увидела радость, и сама посмотрела на источник голоса.
Это была девушка примерно нашего возраста. Русая, зеленоглазая, стройная и без признаков смешения видов. Она больше похожа на одну из чистокровных, чем на имперскую девушку, но звать по имени Имперского Принца, встретив его на улице? Как близко они знакомы? Кем она может быть?
– Алика? Вот не ожидал тебя встретить. – обрадовано поприветствовал Коррал девушку.
– Я тоже не ожидала. Что ты делаешь здесь? В столице все думают, ты отправился обратно в Калдари по делам Управления Интеграции Министерства Иностранных Дел.
– А, это заранее распространённый слух. – помахал в опровержении ладонью Коррал. –Видимо, информация о том, где я на самом деле еще не успела дойти? Распространить информацию о том, что Имперский Принц отбыл в Калдали было проще простого. Как ни как, я туда бы в третий раз направился, если это была бы правда.
– А, ну ясно, опять играешь в секретность. Рядом с тобой очень красивая спутница, не представишь нас? – с интересом рассматривала меня девушка с идеальными пропорциями тела.
– Ой, где же мои манеры. Это Элеонора Адлайн, моя соседка по комнате в Центральной Республиканской Академии.
– Очень приятно. – сделала я кивок в её сторону. – Можно просто Элейн.
– Академия? – девушка на мгновение застыла. – Ладно, позже об этом…
– Элейн, это Аликантэ Хаммельфельд, Виконтесса Лаэнора. Моя подруга детства.
– Графиня… – грустно поправила Аликантэ.
– Соболезную… Дядя Теорих был замечательным человеком…
– Это основная причина, почему я здесь… – вздохнула девушка. – Я вступила во владение Графством Лаэнор, и мне почти сразу пришло предложение о браке от Вице-Короля Вэс-Андсдэта. Я бы сразу отказала, но… предложение подразумевает матрилинейный марьяж.