– Мы надеемся. Последний случай был три недели назад. Остается только ждать. Скверно, конечно. Я всего второй семестр там учусь.
Доверительная интонация была первым заметным признаком юности собеседника, и Кэмпион почувствовал некоторое облегчение.
– Мы с тобой недавно встречались, – сказал он мальчику, стараясь, чтобы его голос не звучал обвинительно, как это часто бывает при обращении к детям.
Мальчик взглянул на него с интересом.
– С Джорджией и Рэймондом у Папендейков? – уточнил он. – Да, я вас помню. Боюсь, что я хуже разбираюсь в моде, чем должен, – прибавил он извиняющимся тоном. – Мама, в смысле Джорджия, старается меня увлечь, но пока что не получается. Подобные интересы могут возникнуть позднее, как вы считаете?
– Думаю, что это необязательно должно быть врожденной склонностью, – бодро ответила Аманда. – Ну, мы пойдем обратно. Ты с нами?
– Пожалуй, нет, спасибо, – ответил мальчик, усаживаясь обратно. – Мне надо почитать, а на солнышке так тепло.
Аманда взглянула на тяжелый зеленый том.
– Задание на каникулы?
Он кивнул.
– «Айвенго».
– Тяжело идет? – сочувственно спросил Кэмпион.
– Ну, его же писали в спешке.
Это соображение было высказано совершенно спокойно и без всякого осуждения – просто сухая констатация факта.
– Немножко театрально, как мне кажется. Мне такие люди в жизни не встречались. Пока что, – добавил мальчик после паузы с осторожностью, вновь напомнившей о его возрасте.
– Это все очень верно, но на твоем месте я бы не стал так писать в эссе, – заметил мистер Кэмпион.
Мальчик ошарашенно взглянул на него.
– Господи, конечно нет! – воскликнул он и улыбнулся Кэмпиону так, словно они обладали каким‑то тайным знанием об учителях.
Они пробыли в саду дольше, чем думали, и завтрак уже закончился. Повсюду стояли пустые бокалы, пепельницы были переполнены, и обычно радостная комната выглядела уныло. В окно было видно, как люди идут в сторону ворот.
Аманда принялась искать свою сумку, а Кэмпион вышел в холл. В дверях он остановился. Джорджия стояла спиной к нему и смотрела на лестницу.
– Я сейчас, – бросила она Деллу через плечо. – Иди пока что в повозку.
Кэмпион решил, что не стоит уходить одновременно с ними, и по‑прежнему оставался в дверях гостиной, когда по лестнице торопливо сбежала Вэл с какой‑то коробочкой в руках.
– Осталась только одна, – сказала она. – Знаешь, как принимать? Раствори в воде и выпей залпом.
– Спасибо, дорогая, ты мне просто спасла жизнь, – ответила Джорджия и взяла коробочку, не глядя на Вэл. – Я побегу. Он меня ждет у порога, словно собачка. Спасибо большое.
Она двинулась к выходу, а Вэл ошеломленно смотрела ей вслед, приоткрыв рот. Кэмпион взглянул на нее, и тут она увидела его.
Она вздрогнула, издала какой‑то невнятный звук и бросилась обратно. Кэмпион удивился и, вопреки здравому смыслу, забеспокоился. Он уже хотел было побежать за сестрой – и, послушайся он себя, события пошли бы совсем другим путем, – но в этот момент в холл снова вошла Джорджия.
– Где Гайоги? – спросила она, буквально светясь от радости. – Дорогой, он вернулся! Рэймонд нашелся. Совершенно не в себе, видимо, пил всю ночь, как последняя свинья. Сразу пошел к себе. Сказал, что часик поспит. Пусть спит, правда? Он же должен сегодня улететь. Даже если это будет последнее, что он сегодня сделает.
Глава 10
Обед, данный Аланом Деллом в честь отправления на Уланги в зале «Дега» «Цезарева двора», проходил в неформальной обстановке.