.. заорала.
Безуспешно Рита пыталась успокоить девочку, ничего не получалось. Та, захлебываясь слезами, отказывалась от еды и твердила: "Мама, баба, мама, баба".
Правда, вначале, когда Алиса увидела припасенные заранее игрушки, она приумолкла и занялась куклами, но ближе к ночи ситуация обострилась, плач перешел в истерику.
Потом вернулся с работы Игорь Филиппович, выслушал скороговоркой произнесенный рассказ про подругу, попавшую под машину, скривился, словно собака, хлебнувшая лимонного сока, и устроил жене допрос с пристрастием. Через полчаса рыдающая Рита раскололась и рассказала все. Правда, она, боясь, что обозленный сверх меры супруг узнает еще и про любовника, скрыла то, что план придумал Ежи. Просто повернула рассказ по-другому. Это к ней, в ее отделение поступила Милена Забелина...
Игорь Филиппович рассвирепел. Первый раз за годы семейной жизни Рита увидела мужа в таком гневе.
- Значит, так, - ледяным голосом произнес он, - ты решила меня не слушаться и поступить по-своему. Я этого не потерплю. Другую бы выгнал сразу, без всяких разговоров, но тебя, дуру, люблю, поэтому даю шанс исправиться. Сейчас я уеду в клуб, потому что дома находиться невозможно. Ты же берешь девчонку и отвозишь ее к матери.
- Но...
- Все! - стукнул кулаком по столу всегда вежливый супруг. - Заткнись! Вернусь к полуночи. Если здесь по-прежнему будет стоять вопль, завтра с утра подам на развод!
Потом он схватил с книжной полки бронзовую фигурку лошади, подарок Риты ко дню рождения, и со всего размаха швырнул ее в окно. Мигом посыпались дождем осколки, и несчастная женщина в ужасе поняла: муж не играет напрасно словами, он и впрямь выгонит ее, как выставил в свое время из этой квартиры первую супругу, которая, задумав стать светской львицей, принялась каждый день созывать к ужину гостей. Больше всего на свете Игорь Филиппович любил проводить вечера в тишине и спокойствии.
Когда, шарахнув стальной дверью о косяк, супруг ушел, Рита бросилась звонить Ежи, но бывшего любовника нигде не было. Домашний телефон монотонно вещал: "Сейчас никого нет, оставьте сообщение после гудка".
Мобильный так же безучастно талдычил: "Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия /сети".
Маргарита Федоровна металась по квартире, не зная, что ей делать. Стрелки часов неумолимо бежали. Наконец она вспомнила про Зою и поехала к ней.
- Умоляю тебя, - заламывала она руки, - приюти девочку на ночь, только до завтрашнего обеда!
- А завтра-то что случится? - удивилась Зоя.
- Увижу на конференции Ежи, и он вернет девочку матери.
Провизор лихорадочно пыталась сообразить, как поступить. Видя колебания подруги, Рита быстро добавила:
- Я заплачу, ты не сомневайся! Хочешь тысячу долларов?
И она стала лихорадочно рыться в дорогой сумке. Зоя разозлилась:
- Совсем с ума сошла? Убирайся отсюда! Рита вновь зарыдала:
- Ну прости, сама не знаю, что несу от ужаса! Господи, если ты мне не поможешь, хоть в петлю лезь! Придется везти Алису назад, вернется Игорь и выгонит меня на улицу!
Зое стало жаль глупую жадную подругу.
- Хорошо, вези ее ко мне домой, там дети. Здесь ведь не оставить.
Обрадованная Рита, забыв сказать "спасибо", ринулась к двери, волоча за собой хныкающую Алису.
- А дальше что? - поторопила я Зою. Та наморщила нос:
- Ничего! Сменилась я в десять, до дома добралась к полудню, Милена сказала, что около одиннадцати Рита приехала и забрала девочку. Дочка еще поинтересовалась: "Вы куда?" А Ритка ответила: "К матери ее сейчас отвезу".