Дрю со злобой посмотрел на собеседника.
- Вы - чертов старый пират, - сказал он.
- Благодарю вас, Мартин. - Старик открыл глаза. - Однако вы не правильно меня поняли. Я смеюсь не над "Серыми рубашками". Я не допущу той
ошибки, которую однажды допустили некоторые лица в Германии, позволив себе смеяться над людьми в рубашках коричневого цвета. Я смеюсь над вами и
над этой вашей группой. Вы проглядели кое-что важное!
Дрю ожесточенно запыхтел сигарой.
- Например? - буркнул он.
- Ну, я просто не знаю, с чего начать. Возможно, наиболее важным будет то обстоятельство, что президент Стэнли обладает громадным
авторитетом, а также то, что он умеет говорить очень убедительно.
- Но в данном случае этот его талант не пригодился.
- Возможно. Но что, если завтра в полдень он убедит конгресс отложить голосование по данному вопросу, а вечером по радио обратится к нации.
Вам хотелось бы это услышать?
Дрю покачал головой:
- Он уже не сможет ничего изменить.
- Возможно. Но ведь Стэнли весьма изобретателен.
А что, если он предложит проголосовать за войну, но при этом приведет соответствующие аргументы, а их у него более чем достаточно, чтобы
театр военных действий был ограничен районом Тихого океана?
Дрю пристально посмотрел на собеседника, а потом внезапно поднялся из кресла.
- Боже правый! - произнес он.
- Так кто же из нас глуп? - От ярости резкий голос старика стал еще более пронзительным. - Вы и ваша группа! Что, это не приходило вам в
голову? Вы очень сильно недооцениваете президента Стэнли. И не забывайте, он - полукровка. В истории его появления на свет определенную роль
играет некий представитель Средиземноморья, оказавшийся в нужное время в нужном месте. Ха! Что вы на меня так смотрите? Боитесь признать
очевидный факт? Да, президент - полукровка, а действия полукровок невозможно просчитать полностью. Им нельзя доверять. Чаще всего они
бездельники и попрошайки, но время от времени среди них появляются гении, которых могут посещать необыкновенные озарения, слишком молниеносные,
чтобы вы могли поспеть за ними. Для вас лично, Мартин, слишком молниеносные.
Дрю снова опустился в кресло и смял окурок сигары в пепельнице.
- Но что смогут сделать против всего этого ваши "Серые рубашки"?
- Да не стройте вы свои рассуждения на этой посылке, Мартин. Так будет проще. Все, что в моей власти сказать вам, будет сказано. Но ваша
группа идиотов не дождется от меня ни единого слова. Поймите это. Кроите с запасом, а там будет видно.
- Хотелось бы мне знать, - нахмурился Дрю, - не являетесь ли чертовым идиотом вы сами.
- Я являюсь Джорджем Милтоном. Вы спросили меня, что я делаю в Вашингтоне. Просто я здесь, вот и все.
Я нахожусь здесь уже в течение недели. Все это время я был занят. В конце концов, голосует и принимает решение конгресс. Но в качестве
комментария к вашему ребяческому предположению, что машина голосования должным образом настроена и что все тона прозвучат в должной
последовательности, позвольте мне сказать вам: прежде чем строить планы на следующий час, я все время жду, чем закончится предыдущий. Однако вы
и ваша группа продолжайте действовать; как знать, может быть, вы принесете больше пользы, чем вреда.